Servite il Signore con timore, e gioite con tremore (Salmo 2:11)
SERVIRE DIO CON TIMORE
Il timore di Dio non è paura di Lui, ma il profondo sentimento di rispetto che si nutre nei Suoi confronti. Chi conosce il Signore ha nel cuore il forte desiderio di piacerGli in ogni cosa e onorarLo in ogni aspetto della sua vita. La vita dei credenti è caratterizzata dal sevizio che rendono a Dio quale espressione d’amore e di riconoscenza per quello che Egli è e ha fatto nella loro vita. Il servizio dei credenti non è il frutto delle loro vedute personali o l’imposizione di qualcuno, ma l’ubbidienza alla volontà di Dio espressa nella Sua Parola. Ogni servizio reso dai credenti al Signore, è accompagnato dal sentimento di amore e rispetto profondi per Lui. Il timore di Dio nel servizio che Gli viene reso è una via insostituibile che deve essere percorsa da tutti coloro che Lo servono. Non importa quale servizio Dio ti chieda di svolgere, l'importante è appartenergli per mezzo della scelta di fare di Lui il proprio personale Salvatore. Il servizio sarà la naturale conseguenza dell'amore per Gesù.
Ma il giusto si attiene saldo alla sua via, e chi ha le mani pure si fortifica sempre più. (Giobbe 17:9)
VERO PROGRESSO
Le avversità e le difficoltà incontrate nel cammino della vita possono fermare la corsa anche dei più forti. Sono molti coloro che si fermano a causa dei venti contrari che soffiano senza risparmiare nessuno. Lo scoraggiamento causato dai problemi può fermare il cammino dei più valorosi. È possibile proseguire nel cammino della vita nonostante le difficoltà e le avversità? Sì, purché si proceda secondo la via tracciata da Gesù il Figlio di Dio e rivelata attraverso la Sacra Scrittura. Dio elargisce, a chi confida in Lui e dipende da Lui in ogni cosa, le forze necessarie per progredire spiritualmente. Rimanere saldi nel cammino della fede è determinante per arrivare fino alla fine. Conservarsi integri è indispensabile per ricevere le energie sufficienti per procedere con perseveranza. Indipendentemente dal punto nel quale ti trovi, da ora in poi cammina insieme a Gesù e vai avanti sorretto dalle forze che Egli di donerà. Troverai forse ancora difficoltà nel futuro, ma non sarai più solo ad affrontarle.
Siano i tuoi orecchi attenti, i tuoi occhi aperti per ascoltare la preghiera che il tuo servo ti rivolge adesso... (Neemia 1:6)
DIO ASCOLTA
Chi non si rivolge a Dio in preghiera non troverà la risposta alle proprie necessità. I fattori che allontanano l’uomo dal rivolgere a Dio la propria supplica possono essere diversi: la mancanza di fede e la non conoscenza di Dio esimono le persone dal pregare il vero Dio. L’idea errata che la supplica possa essere rivolta attraverso degli intermediari impedisce chi prega di arrivare a Dio. L’illusione di poter fare da soli o con l’aiuto degli uomini produce dei grossi fallimenti. Chi invece si accosta a Dio per mezzo dell’unico Mediatore, Gesù Cristo il Figliolo di Dio, si rivolge a Colui che ascolta e risponde alle preghiere. Dio non è sordo o insensibile alla preghiera di chi si trova nella necessità e desidera conoscerLo. Egli aspetta che l’uomo si rivolga a Lui con sincerità di cuore presentandogli con fede e certezza ogni richiesta. La fede in Dio non sarà mai delusa e le suppliche rivolte al Signore saranno esaudite; Dio ascolta chi Lo prega e opera potentemente in loro favore.
Le Sue compassioni sono immense (1° Cronache 21:13)
COMPASSIONI IMMENSE
L’idea che l’uomo ha di Dio non sempre corrisponde alla realtà. Sono molti coloro che credono che Dio sia pronto a punire chi pecca senza possibilità di riscatto o che aspetti con piacere che l’uomo sbagli per colpirlo con qualche flagello. La Bibbia, invece, ci presenta un Dio compassionevole, pronto a perdonare chiunque si ravvede dei propri peccati, Gli chiede perdono per i meriti e l’opera compiuta da Gesù. Se riconosci di aver peccato e offeso Dio sappi che soltanto rivolgendoti a Lui per invocare la Sua grazia e il Suo perdono potrai essere perdonato da ogni peccato. Non basarti sulla tua giustizia, la Scrittura afferma che “non c’è nessun giusto, neppure uno”. Non sperare di essere gradito a Dio per le tue buone opere, la Bibbia dichiara che “non è in virtù di opere affinché nessuno se ne vanti”. Ma rivolgiti a Dio per quello che Egli è: compassionevole. Le Sue compassioni sono immense, se ti rivolgi a Lui, Gli chiedi di perdonarti, Egli lo farà perché ti ama e ti manifesta la Sua bontà.
Torna indietro, e di' a Ezechia, principe del mio popolo: “Così parla il Signore, Dio di Davide tuo padre: Ho udito la tua preghiera, ho visto le tue lacrime; ecco, io ti guarisco... (2° Re 20:5)
DIO VEDE E PROVVEDE
È bello e interessante sapere che il Signore è il Padre Celeste che si muove a compassione per i Suoi figli. Egli lo ha fatto per Ezechia, come abbiamo letto nel testo della meditazione, lo fa ancora oggi perché fedele alle Sue promesse. L’esperienza fatta dal re Ezechia evidenzia tre cose importanti. Prima di tutto possiamo considerare che il Signore udì la preghiera che il re Gli elevò con tutto il cuore. Andiamo con a Lui con fede perché Dio ascolta le preghiere che Gli rivolgiamo quando sono fatte con sincerità di cuore. Inoltre, possiamo considerare che Dio vide le lacrime che Ezechia versò. Chi soffre e nell’angoscia si presenta a Dio versando alla Sua presenza lacrime di dolore, troverà sempre la Sua compassione. Infine possiamo considerare che il Signore promise che avrebbe guarito Ezechia. Dio guarisce il corpo e l’anima di chi per fede si affida a Lui. qualunque dolore possiamo affrontare, Egli vede in quale condizione ci troviamo e provvede operando potentemente nella nostra vita.
Eliseo le disse: «Che devo fare per te?... (2° Re 4:2)
CHE DEVO FARE PER TE?
La storia dalla quale abbiamo tratto il versetto per la meditazione di oggi è particolarmente triste. Una donna, madre di due figli, rimase vedova e non sapeva come far fronte ai propri debiti perché il suo creditore le chiese di avere i figli come schiavi. La situazione era particolarmente difficile e la donna, non sapendo come risolvere il problema con le proprie poche risorse, si rivolse al profeta Eliseo per essere aiutata. Le sue aspettative non furono deluse, Dio operò un miracolo, la donna riuscì a far fronte ai suoi debiti e a non perdere i figli. La domanda che le venne rivolta è particolarmente incoraggiante per coloro che si trovano ad affrontare prove e difficoltà e non sanno come uscirne. Bisogna affidarsi al Signore, confidare in Lui con tutto il tuo cuore e alla domanda: “Che devo fare per te?”, chiedere a Lui ciò che desideriamo che Egli compia nella nostra; Egli opererà potentemente. Non avere dubbi, anche se la situazione nella quale ti trovi è particolarmente difficile: Dio può cambiare le cose.
...espresse il desiderio di morire, dicendo: «Basta! Prendi la mia anima, o Signore, poiché io non valgo più dei miei padri! (1° Re 19:4)
NON DIRE BASTA
Il profeta Elia era particolarmente scoraggiato. Era solo, indifeso, ricercato e in pericolo di morte, questo generò paura nel suo cuore e dubbi nella sua mente. Che cosa poteva fare in una condizione così difficile un uomo indifeso e solo? Preso dalla disperazione e dal terrore espresse il desiderio di morire. Egli non aveva le forze per andare avanti, per affrontare i nemici e reagire in quella situazione nella quale si trovava soltanto perché aveva onorato Dio. Quante volte anche noi, non perché abbiamo commesso degli errori, ma soltanto perché abbiamo agito secondo il volere di Dio, ci troviamo in situazioni particolarmente difficili e non sappiamo più cosa fare! Se tu come Elia ti trovi nello scoraggiamento e come il profeta, l’unica parola che riesci a pronunciare è “basta!” Alza lo sguardo verso Dio, Egli sa dove ti trovi, conosce la sofferenza del tuo cuore ed è pronto a soccorrerti. Non dire basta, ma chiedi che Dio operi ancora in tuo favore ed Egli ti soccorrerà come fece con Elia.
Solo temete il Signore e servitelo fedelmente, con tutto il vostro cuore... (1° Samuele 12:24)
PRINCIPIO CARDINE
Samuele era alla fine del suo compito di giudice di Israele. Prima di lasciare il suo incarico rivolse al popolo un importante messaggio da parte di Dio. Nel suo discorso egli indirizzò agli Israeliti un "principio biblico cardine" che se seguito avrebbe prodotto grande benedizione: temere il Signore. Il timore di Dio non deve essere confuso con la paura di Dio, ma è quel profondo e grande rispetto del Signore e della Sua volontà che ci induce a ricercare sempre la Sua guida per agire sempre con lo scopo di onorarLo. Chi si accosta a Dio con umiltà, si rende conto di non essere degno di stare alla Sua presenza e di essere mancante in tante cose. Questo però non lo allontanerà da Lui, ma lo spingerà a chiedere il perdono dei propri peccati, a invocare la Sua grazia per mezzo di Gesù Cristo, Unico Mediatore tra Dio e gli uomini. Tutti coloro che hanno conosciuto il Signore, hanno nel proprio cuore un profondo rispetto e timore per Lui; e ciò sarà per loro un "principio cardine" immutabile.
Benedetto il Signore, il quale non ha permesso che oggi ti mancasse uno con il diritto di riscatto (Rut 4:14)
COLUI CHE RISCATTA
L’espressione diritto di riscatto che troviamo nel testo della meditazione, indica un vindice, un redentore, chi riscatta la vita di un altro. Il redentore per eccellenza, è Cristo Gesù il Signore. Egli, quale nostro Redentore, ha pagato il nostro debito, prendendo il nostro posto sulla croce. Gesù, l’Agnello di Dio, ha riacquistato l’eredità divina che l’uomo aveva perduto a causa del peccato. Egli ha pagato per i peccati di tutto il mondo, ha sacrificato Sé stesso sostituendosi al peccatore che meritava la morte e l’eterna separazione da Dio. Non c’è peccato che non possa essere perdonato, non c’è peccatore troppo lontano da Dio che non possa essere riconciliato a Lui, non c’è condizione troppo grave che non possa essere cambiata dal Dio Onnipotente se soltanto l’uomo si rivolge a Lui per mezzo di Gesù e sperimenta la Sua grazia e il Suo perdono. Anche tu puoi essere riscattato dalla condizione nella quale ti trovi a causa del peccato; e attraverso l’opera di Gesù puoi essere riconciliato con Dio.
Anima mia, avanti, con forza! (Giudici 5:21)
AVANTI CON FORZA
Ciò che Debora pronunciò, potrebbe sembrare un incoraggiamento a sé stessi. In realtà la fiducia che ella aveva, era frutto della sua fede in Dio, nella certezza che il Signore era con lei e le avrebbe dato una grande vittoria. Nelle difficoltà della vita sono molti coloro che non hanno le forze per reagire e superare le avversità, trovandosi costretti a soccombere per poi cedere alla disperazione. Chi invece è convinto di avere in sé ha le forze e le risorse per farcela, può anche avere una reazione pronta e decisa nelle difficoltà incontrate, ma prima o poi dovrà ammettere che da solo non può farcela e la delusione del fallimento sarà grande. Abbiamo poi chi agisce come Debora che confida nel Signore con tutto il cuore, è certo del Suo aiuto, del Suo intervento e per questo motivo avanza con forza anche nelle difficoltà. Non facciamo mai affidamento su noi stessi, ma soltanto nel Signore, riceveremo il coraggio e la forza da Lui per avanzare anche nelle tante difficoltà che incontriamo sul nostro cammino.
Altro...
E non appena i sacerdoti che portano l'arca di Dio, Signore di tutta la terra, avranno posato le piante dei piedi nelle acque del Giordano, le acque del Giordano, quelle che scendono dalla parte superiore, saranno tagliate e si fermeranno in un mucchio». (Giosuè 3:13)
CONDIZIONI INDISPENSABILI
Il versetto della meditazione di oggi ci presenta il comando che Dio aveva dato ai sacerdoti Israeliti: dovevano posare le piante dei piedi nel Giordano affinché le acque si potessero aprire per consentire al popolo di passare per l’asciutto. La richiesta poteva sembrare alquanto strana e illogica, ma Dio richiedeva la fede, l’ubbidienza a Lui e alla Sua Parola. L’opera che il Signore desidera compiere è sempre preceduta da una totale e incondizionata fiducia, sottomissione a Lui e alla Sua volontà. Nessuno può sperimentare un potente intervento da parte di Dio nella propria vita se manca di fede in Lui. Caro lettore, se ti trovi in una situazione particolarmente dolorosa, difficile e il tuo desiderio è di realizzare una potente liberazione da parte del Signore, rivolgiti a Lui con fiducia, ricerca le indicazioni da seguire nella Sua Parola, agisci come Egli ti chiede, affidati fiducioso a Lui, e anche tu vedrai il tuo "giordano" aprirsi, potrai così sperimentare la Sua benedizione.
Ricordati che sei stato schiavo nel paese d'Egitto e che il Signore, il tuo Dio, ti ha fatto uscire di là con mano potente e con braccio steso... (Deuteronomio 5:15)
RICORDATI CHI ERI
Prima che Israele entrasse nella Terra Promessa doveva ricordarsi come aveva vissuto in Egitto e per quaranta anni nel deserto. Lo scopo di tale invito era quello di far apprezzare ciò che Dio aveva fatto per loro e gli sarebbe servito come incentivo per quello che Dio avrebbe fatto per il futuro. Chi ha realizzato l’opera di Dio nella propria vita deve ricordarsi chi era e soprattutto ciò che il Signore ha fatto per lui. Ricordarsi chi eravamo prima di sperimentare la liberazione divina nella nostra vita ci servirà a considerare la fedeltà di Dio e la Sua volontà di continuare ad operare in nostro favore. Ancora oggi è possibile sperimentare nella vita l’opera potente di Dio che tanto ci ama e desidera agire per il nostro bene. Se hai già gustato la bontà del Signore, ricordati che Lui non cambia e anche se sono cambiate le condizioni nelle quali ti trovi. Se invece non conosci il Signore, apri il tuo cuore a Lui e invocalo con fede, sarai libero dalla schiavitù del peccato ed Egli opererà in tuo favore.
Poi giunsero a Elim, dov'erano dodici sorgenti d'acqua e settanta palme; e si accamparono lì presso le acque (Esodo 15:27)
REFRIGERIO SPIRITUALE
I quaranta anni di pellegrinaggio del popolo d’Israele nel deserto sono, per tanti aspetti, come la vita dell’uomo. Nel deserto di questo mondo ci sono tante tribolazioni e tutti soffrono "la calura" delle avversità, delle malattie, delle prove e di tutte quelle situazioni che mettono a dura prova la capacità di sopportazione anche dei più forti. Le tante sofferenze della vita producono il desiderio di ristoro, di sollievo e d’aiuto. A chi rivolgersi e cosa fare quando le avversità generano stanchezza, delusione e sofferenza? Dio è l’unico rimedio per l’uomo sofferente. Gli Israeliti non potevano proseguire il cammino e non sarebbero arrivati a destinazione se non avessero trovato l’oasi di Elim. Caro lettore, se ti trovi nel dolore e non sai cosa fare, "accampati" alla presenza del Signore, cerca la guida e la consolazione nella Sua Parola, bevi dell’acqua della vita che soltanto Gesù può darti, sarà Lui stesso a condurti a Se per tenerti stretto vicino a Lui, e tu troverai refrigerio spirituale.
Poi Dio si ricordò di Noè (Genesi 8:1)
DIO SI RICORDA DI TE
È sicuramente capitato a tutti di fare la triste esperienza di essere stati dimenticati da qualcuno. Se tenevamo particolarmente ad una determinata cosa e avevamo riposto tutte le nostre speranze in una persona e poi siamo stati dimenticati, la delusione è stata tanta. Gli uomini possono dimenticarsi di noi e delle nostre necessità, oppure degli impegni che si sono presi nei nostri confronti, Dio però non dimentica nessuno di coloro che confidano in Lui. Il versetto di oggi ci presenta una grande verità: Dio non dimenticò Noè nell’arca e allo stesso modo Egli si ricorda di te. Se stai soffrendo da tanto tempo e la tua sofferenza è resa più acuta dal fatto che gli altri non si curino di te, rivolgiti a Dio con tutto il cuore e chiediGli di operare in tuo favore e non sarai deluso perché Egli si ricorda di te. Egli conosce perfettamente ogni cosa della tua vita ed è pronto ad agire per il tuo bene e ad operare potentemente in tuo favore. Ricordati che Dio non si dimentica di te perché ti ama.
