Badate e guardatevi da ogni avarizia; perché non è dall'abbondanza dei beni che uno possiede, che egli ha la sua vita (Luca 12:15)
IL PERICOLO DELL'AVARIZIA
Le parole di Gesù, sebbene espresse quasi duemila anni fa, sono quanto mai attuali. L’avaro, infatti, s’affanna ad ammassare beni nell’ansietà del futuro incerto e, assorbito completamente da questa brama di sicurezza, trascura completamente le necessità spirituali. Così, una preoccupazione legittima (il futuro) affrontata senza fede, genera una certezza illusoria (le ricchezze). V’è forse dannazione peggiore? Diversamente, chi si riconosce povero in spirito dinanzi a Dio, trova nel sacrificio di Cristo la certezza della salvezza eterna e la promessa del Suo sostegno quotidiano, ottenendo così ricchezza e serenità. Le vere ricchezze nessuno le potrà rubare e nulla le può intaccare: “Non vi fate tesori sulla terra, ove la tignola e la ruggine consumano, e dove i ladri sconficcano e rubano, ma fatevi tesori in cielo, ove né tignola né ruggine consumano, e dove i ladri non sconficcano né rubano” (Matteo 6:19, 20).
L'uomo riguarda all'apparenza, ma il Signore riguarda al cuore (1° Samuele 16:7)
APPARIRE O ESSERE?
Viviamo in una società che dà molta importanza all’apparenza, alla "visibilità". Nell’immaginario collettivo, destano ammirazione i corpi statuari, le promesse di chi assicura grandi mutamenti, o le fortune di chi viaggia sull’onda del successo. Dio, però, non è impressionato da tali cose e neanche dalle tante opere che l’uomo può compiere. La Sua attenzione non si ferma su ciò che appare; il Signore scorge i sentimenti ed i pensieri più profondi di ogni uomo. Caro lettore, anche tu sei affascinato dalle illusioni, attratto da ciò che sembra, ma non è? Dio vuole illuminare il tuo cuore per evitarti un triste ritorno alla realtà. L’occhio dell’anima è sano soltanto se è rivolto a Gesù Cristo con il desiderio di conoscerlo, amarlo e ubbidirgli. Allora vedrai le cose come sono realmente. Forse tu stesso cerchi di apparire quello che non sei, pur di raggiungere i tuoi obiettivi. Quale immagine di te stai cercando di riflettere negli altri? Dinanzi a Dio siamo tutti dei libri aperti. Niente è nascosto a Colui che ha gli occhi come fiamma di fuoco.
Quando ero turbato da grandi preoccupazioni, il tuo conforto ha alleviato l'anima mia (Salmo 94:19)
CONFORTO EFFICACE
Il salmista era turbato da eventi che si erano abbattuti sulla sua vita. La sua preoccupazione era talmente grande da privarlo della pace e della tranquillità. Mentre si trovava in quella condizione, però, confidò in Dio. Il Signore, che è sorgente d’ogni compassione, intervenne in suo favore, lo confortò efficacemente, alleggerendo il peso del suo cuore e rinnovando in lui la speranza. Il Signore può compiere la stessa opera anche in te, oggi. Non importa quanto grandi sono le tue ansietà. In Cristo è possibile trovare la pace ed il riposo tanto anelati. Raccontagli ogni tua preoccupazione; con piena fiducia, deponi ai Suoi piedi le ingiustizie e i problemi che turbano il tuo cuore; Egli non rimarrà indifferente. La presenza di Dio riempirà la tua vita e, ancora prima di vedere la soluzione ai problemi, la Sua benedizione rallegrerà la tua anima, ridonandoti forze morali e fisiche.
E Samuele rispose: "Come andrò io? Saul lo verrà a sapere, e mi ucciderà" (1° Samuele 16:2)
MOMENTI D’ESITAZIONE
Quando Mosè fu chiamato a comparire dinanzi a Faraone, si scusò dicendo di non essere qualificato per quella missione. Come nel caso di Samuele, il motivo della riluttanza fu la consapevolezza dei propri limiti che appannò, per un po’, la sua fiducia nell’Onnipotente. Questi, ed altri uomini, tuttavia resero noto a Dio, con estrema sincerità, i loro timori e le ragioni della loro perplessità verso la chiamata divina che li vedeva protagonisti. In entrambi i casi, il risultato fu lo stesso: la loro fede fu rafforzata. Anche i servitori di Dio più onorati hanno avuto i loro momenti d’esitazione. Mantenere un sobrio concetto di sé è salutare e non è errato essere consapevoli dei propri limiti; ciò che invece diventa dannoso nel servizio al Signore, è il trasferire su di Lui le nostre debolezze.
Ma grazie siano rese a Dio che sempre ci conduce in trionfo in Cristo (2° Corinzi 2:14)
IL VERO TRIONFO
Cristo ha trionfato sacrificando Sé Stesso, Egli ha vinto i peggiori nemici dell’uomo: l’Avversario, il peccato, l’io, il male, la morte. Mentre eravamo lontani da Dio, schiacciati dal peso del peccato, Egli non ha voluto dominarci ma ci ha piuttosto liberati dai nostri nemici, rendendoci vittoriosi con Lui. È scritto che: "Avendo spogliato i principati e le potestà ne ha fatto un pubblico spettacolo, trionfando su di loro per mezzo della croce" (Colossesi 2:15). Il Signore vuole dare vittoria anche a te, facendoti gioire della redenzione in Cristo, di una festa celeste per il tuo ravvedimento. Egli sta preparando un tripudio glorioso, ineffabile, al di sopra di ogni lotta ed avversità: "Nel suo regno celeste". Non guardare alla prova che oggi stai soffrendo come ad una sconfitta; non combattere per allori effimeri. Lasciati condurre da Cristo di trionfo in trionfo, verso la corona eterna, glorificando Dio.
E Gesù lo condusse fuori dalla folla... e gli disse: Effatà! che vuol dire: Apriti! E gli si aprirono gli orecchi (Marco 7:33-35)
EFFATà
"Effatà", ossia "apriti", è quanto Gesù pronuncia per donare la guarigione ad un sordomuto. Gesù gli aveva messo le dita negli orecchi e con la saliva gli aveva toccato la lingua, ma il miracolo non si adempì finché non pronunciò quella parola. Come mai? Perché La Sua Parola è autorevole ed insostituibile. La Bibbia ci insegna che per essa la materia è stata formata, i mondi sono stati creati. Forse hai udito più volte la Parola di Dio, ma non ti sei mai veramente aperto all’opera che il Signore vuole compiere iniziando dalla fede nelle Scritture. La sordità del cuore scompare, la lingua può magnificare Dio parlando delle Sue grandi cose. "Apriti!", esclama anche a te il Signore, spalanca il tuo cuore senza remore: se oggi odi la Sua voce non soffocarla con altri pensieri, non temere per quanto Egli possa dirti di fare, ma ringrazialo per quello che nella Sua grazia vuole compiere in te e per te!
Siete un vapore che appare per un istante e poi svanisce (Giacomo 4:14)
REALTà FUGACI E BENI ETERNI
Tutto passa sulla terra, pure quelle cose che, per la loro pregiata qualità, sembrano intramontabili. L’uomo anela alla certezza che la vita continui, anzi si perfezioni, dopo la morte fisica e, al contempo, che le cose di cui gode siano transitabili nella sua eterna dimora. Dio stesso ha posto nell’uomo "il pensiero della eternità" (Ecclesiaste 3:11). Una profonda ed arcana aspirazione che diviene sicura eredità di fede in Gesù, calatosi nella nostra dimensione storica per donarci la vita eterna. La vita eterna in Cristo non si limita ad un’infinita durata dell’esistenza, ma abbraccia la qualità di un’inalterabile comunione con Dio. I beni che corredano questa vita, come la pace del perdono, la gioia della presenza di Dio, il frutto del nostro servizio al Signore, non saranno sepolti dalla sabbia d’alcuna clessidra, ma ci accompagneranno per l’eternità.
Ricordati di Gesù Cristo, risorto dai morti (2° Timoteo 2:8)
OGNI GIORNO CON NOI
Sono le parole dell’anziano apostolo Paolo al giovane pastore Timoteo. Il primo sapeva del poco tempo rimastogli da vivere e che la sua dipartita avrebbe causato dolore a molti suoi amici, tutti cristiani dell’epoca. In maniera particolare avrebbero potuto sentire la sua mancanza, proprio quei giovani servitori di Dio che tanto avevano imparato da lui. Ecco il senso dell’esortazione: Timoteo, tra un po’ non ci sarò più. Io ero per te come un fratello maggiore, come un padre che ti dava consigli. Ma Gesù è sempre con te e ti darà intelligenza per sapere come ti devi comportare, perciò ricordati di Lui. Anche per noi è una necessità ricordarsi di chi è Gesù, è una gioia sapere che è risorto e vivente. Egli è una risorsa vitale per noi. Il Signore Gesù ci ha fatto una promessa: "Ed ecco, io sono con voi tutti i giorni, sino alla fine dell’età presente" (Matteo 28:20).
Riponi la tua sorte nel Signore; confida in lui, ed egli agirà (Salmo 37:5)
UNA SORTE BEN RIPOSTA
Riporre la nostra sorte nel Signore significa riposare serenamente nella Sua sovranità sulle circostanze, anche quando subiamo eventi che sembrano danneggiarci. Riporre la nostra vita in Cristo vuol dire continuare a fare la Sua volontà, lasciando che sia Lui a prendersi cura di noi, anche quando potremmo risolvere dei problemi trascurando la Sua Parola. Se ti sei affidato a Dio per qualcosa, continua fino alla fine: non andare nella direzione opposta alla preghiera, non aprire tu le porte e non chiuderle, ma lascia che sia Dio ad operare. Mettere la propria vita nelle mani del Signore non significa perderla, ma vederla, giorno per giorno, arricchita dalle Sue grandi benedizioni. In chi, o in che cosa stai rimettendo la tua sorte stamattina? Rimetti sia il tuo destino eterno sia la tua sorte terrena nelle mani del Signore ed Egli agirà.
Scegliete oggi a chi volete servire (Giosuè 24:15)
SCEGLI OGGI!
La scelta di riconciliarti con Dio per servirlo è una questione che devi risolvere oggi, non puoi rimandare; è una scelta da fare oggi, perché neanche un millesimo di secondo del nostro alito vitale è nelle nostre mani. Bada bene: è una scelta esclusiva; non si può accettare Gesù insieme a tante altre cose, ma unicamente Lui, perché non puoi servire due padroni. Non si tratta semplicemente di "credere" a qualcosa, bensì di servire Qualcuno. Comprendi che questa è la scelta per eccellenza, da cui far dipendere ogni altra decisione della tua vita terrena? Nulla ti dovrà fare deviare dal palio celeste, né allontanare dalla presenza del Signore. Quello che oggi il Signore ti porge è un invito fervido e urgente: scegli oggi per Cristo e Dio ti darà la forza per rinnovare ogni giorno la tua scelta.
Altro...
In verità, in verità vi dico: Io sono la porta delle pecore (Giovanni 10:7)
LA PORTA DELLE PECORE
L’ovile aveva soltanto una piccola apertura. Quando il pastore si sdraiava davanti a quel varco, lo occupava completamente, divenendo, egli stesso, la porta dell’ovile. In tal modo il gregge era al sicuro dai predatori, ma anche da ogni piccola insidia che le stesse pecore potevano introdurvi dopo il pascolo. Far parte della Chiesa del Signore è un benedetto privilegio che implica nutrimento e comunione fraterna. Tuttavia, ciò non basta alla salute della vita spirituale se non permettiamo a Gesù di curare l’anima nostra, attraverso un ravvicinato esame, dagli effetti prodotti dal cammino in questo mondo. è proprio passando dall’attento sguardo del Signore che siamo purificati e consolati, ricevendo il Suo tenero tocco di guarigione da tutto quel che può infettare il nostro cuore e contagiare altri. Non aver paura dell’esame Divino: eluderlo ti esporrebbe a gravi rischi, lasciandoti fuori dall’azione della Sua mano benedetta.
Non li temete, poiché il Signore, il vostro Dio, è quegli che combatte per voi (Deuteronomio 3:22)
FEDE VITTORIOSA
Non è semplice confidare nel Signore quando ci si trova di fronte a grandi problemi. Egli, però, ha provveduto ai credenti la "spada dello Spirito", ovvero la Parola di Dio, e lo "scudo della fede". Dio ci protegge dai "dardi infuocati" del maligno, scagliati per ostacolare i Suoi piani. Mentre leggiamo la Scrittura ed agiamo in base ad essa, la nostra fede aumenterà. Se siamo disposti ad ubbidire, Dio, in Persona, sarà per noi "avanguardia e retroguardia". Lo Spirito Santo renderà la Parola efficace nella nostra vita, facendo sì che le verità bibliche divengano realtà preziose ed attuali. Combatti in preghiera le tue "battaglie", consapevole che Cristo ha già vinto per te. Il primo nemico ad essere messo in fuga sarà la paura. Caro lettore, abbi fede in Dio ed Egli ti darà la vittoria!
Riconciliati dunque con Dio; avrai pace, e ti sarà resa la prosperità (Giobbe 22:21)
RICONCILIATI CON DIO
Queste le parole pronunciate da un amico di Giobbe, la cui storia è nota per le sue grandi sofferenze. L’esortazione a tale riconciliazione è davvero basilare ed urgente. L’uomo di ogni tempo, luogo e condizione sociale ha bisogno di pace. Oggi più che mai, l’intera umanità è turbata a causa delle tante sofferenze che l’affliggono. La pace, dove trovarla? Il primo passo da compiere è la riconciliazione con Dio. L’uomo, infatti, a causa del peccato è diventato Suo nemico. Questa è possibile grazie all’unico Mediatore: Cristo Gesù! Dio ti è già venuto incontro, in Cristo, ma c’è un passo che tu devi fare verso di Lui: il ravvedimento. Nessun altro può farlo al tuo posto. Ora dipende da te: puoi continuare a condurre la tua vita senza Dio o scegliere la via della riconciliazione. Decidi per Cristo ed avrai la pace di Dio nel cuore, la vera prosperità di una vita benedetta da Lui.
Tu amerai dunque il Signore, il tuo Dio, con tutto il cuore, con tutta l’anima tua e con tutte le tue forze (Deuteronomio 6:5)
AMARE DIO
Il problema spirituale di tanti, che pure hanno qualche sentimento religioso, non è quello di non credere nell’esistenza di Dio, bensì di non tributargli una devozione unica e separata da ogni altro sentimento di stima che si può provare verso le Sue creature. La grazia di Dio non ci fa disperdere in un vaporoso ed indefinito romanticismo della fede, che autorizza ad agire secondo tutto quello che "sentiamo" di fare. Infatti, "…questo è l'amore: che camminiamo secondo i suoi comandamenti. Amare Dio, dunque, significa che in ogni iniziativa non saremo più animati dalla ricerca di una soddisfazione personale, né dalla paura del Suo giudizio, ma innanzitutto dal desiderio appassionato di non dispiacere al Signore, di non offenderlo, di onorare la Sua Parola.
