Affinché egli ti metta al di sopra di tutte le nazioni che ha fatte, quanto a gloria, rinomanza e splendore... (Deuteronomio 26:19)
CONSACRAZIONE TOTALE
Prova a immaginare come ti sentiresti onorato se una personalità importante decidesse di visitarti e di trascorrere la notte in casa tua. Certamente, non lasceresti tutto in disordine, ma metteresti, assolutamente, la casa in perfetto ordine! Inoltre, non faresti dormire il tuo ospite nel garage, nel ripostiglio o in soffitta, bensì offriresti, sicuramente, la stanza da letto più spaziosa e comoda. Il tuo obiettivo sarebbe di onorarlo quanto meglio possibile perché la sua presenza ha appagato te. Ora medita su quanto segue: "Tu hai fatto dichiarare oggi al signore che Egli sarà il tuo Dio, purché tu cammini nelle sue vie ... e tu ubbidisca alla sua voce. Il Signore ti ha fatto oggi dichiarare che sarai un popolo che gli appartiene..." (v. 17-19). Se desideri che il Signore si usi di te, ti onori e ti mostri il Suo favore, non puoi assolutamente emarginarLo o dividerLo in compartimenti. Devi impegnarti a soddisfare la Sua volontà, mettendoGli a disposizione il tuo tempo, i tuoi talenti, i tuoi tesori, il tuo corpo, la tua mente, il tuo spirito, il tuo cuore e tutto te stesso. Dio, infatti, richiede una "totale consacrazione".
...i più importanti non vollero sottomettersi a lavorare all'opera... (Neemia 3:5)
TU SEI LA CHIESA
Mentre si ricostruivano le mura di Gerusalemme, Neemia scrisse: "Accanto a loro lavorarono alle riparazioni i Tecoiti, di cui i più importanti non vollero sottomettersi a lavorare all'opera del loro signore". Questi uomini soffrivano di due malattie conosciute come "impegno conveniente" e "coinvolgimento limitato". Viviamo in un mondo sempre più pieno di persone che sanno solo parlare, criticare, giudicare l'operato altrui, questo accade in ogni campo: politico, sociale, religioso. Il Signore però desidera che ciascuno di noi sia utile per il bene altrui. Tutto ciò non è possibile però facendo solo affidamento alle nostre forze o capacità, ma possibile se lasciamo la nostra vita nelle sue mani affinché Egli la modelli e la usi secondo il suo volere. La Bibbia afferma: "Dio è potente da far abbondare su di voi ogni grazia affinché, avendo sempre in ogni cosa tutto quello che vi è necessario, abbondiate per ogni opera buona" (2 Corinzi 9:8). Ogni qualvolta il Signore ti chiede di concederGli tempo, denaro o un tuo talento, ricorda quanto Cristo ha rinunciato per te! Disponiti per Lui, allora sarai fonte di benedizione per altri.
Mariti, amate le vostri mogli... (Efesini 5:25)
COM'È LA VOSTRA COMUNICAZIONE?
Una delle sfide maggiori in un matrimonio è la comunicazione interpersonale. La scusa più frequenta nei divorzi è: "Siamo giunti al punto in cui non abbiamo più nulla da dirci!". La Bibbia esorta: "Mariti, amate le vostri mogli". L'amore è sempre disposto ad ascoltare anche quando non abbiamo nulla di particolarmente interessante da dire, infatti, nel sentirci seguiti e apprezzati, ci rendiamo conto di essere amati e protetti. È scritto ancora che i mariti debbono amare le mogli come Cristo ha amato la chiesa. Siamo chiamati a mostrare amore capace di perdonare, di sostenere, di incoraggiare le mogli. Gesù sulla croce non guardò a quanto brutto fosse il nostro peccato, ma donò se stesso per espiarlo e per donarci salvezza e vita eterna. Impariamo ad ascoltare, ad immedesimarci con le nostre mogli, se lo faremo avremo innanzitutto l'approvazione del Signore in quanto stiamo ubbidendo ad un suo preciso comando, inoltre Egli benedirà il nostro matrimonio, donando pace, unione, armonia all'interno di esso, e laddove vi sono dei figli, anch'essi godranno di tutto ciò. Vi sia tra i coniugi un dolce dialogo, includendo il volere di Dio in esso.
...le tue orecchie udranno dietro a te una voce... (Isaia 30:21)
HAI BISOGNO DI UNA "PAROLA"
Una "Parola" che giunge da Dio, può essere la soluzione ad un problema. Il Signore creò il mondo con un semplice comando, perciò, prova a immaginare ciò che potrebbe fare un Suo cenno nella tua situazione, per quanto ingarbugliata possa essere. La Bibbia afferma: "Quando andrete a destra o quando andrete a sinistra, le tue orecchie udranno dietro a te una voce che dirà: «Questa è la via; camminate per essa!»" Dio dà una "parola" a quanti hanno l'orecchio dischiuso ma, soprattutto, il cuore rotto. Quando preghi, che cosa ricerchi? Un'emozione spirituale che commuove o un momento d'intensa intimità con il Signore costituita da un dialogo quasi a senso unico laddove Egli parla dolcemente al tuo cuore e tu, rapito, ascolti? Quando leggi la Bibbia, cerchi una conferma ai tuoi pensieri personali o ricerchi davvero la volontà del Padre? Qualora avessi grandi propositi per il tuo domani, impegnati, fin da oggi, a conoscere meglio Dio poiché Egli si rivelerà attraverso la Sua Parola. Ogni giorno sentirai tante idee diverse, alcune utili, altre meno, ma quando riceverai una "parola" dal Signore, quella sarà guida e forza per la tua vita.
...Allora si cominciò a invocare il nome del Signore. (Genesi 4:26)
LA PREGHIERA SINCERA
In questo passo della Bibbia, si trova la prima menzione sulla preghiera: "... Allora si cominciò a invocare il nome del Signore". Dimmi, quante volte "invochi il nome del Signore"? Solo quando sei in difficoltà? O quando sei in chiesa? Raramente? Mai? Potresti ribattere: "Ma io non so pregare!". Fallo con fede e con parole tue, il desiderio maggiore di Dio è che tu Gli creda, nonostante le circostanze, i sentimenti e qualsiasi altra opinione che tenti o che voglia dimostrare il contrario. Gesù disse: "tutte le cose che voi domanderete pregando, credete che le avete ricevute e voi le otterrete". Impara ad aspettare i Suoi tempi: "è una visione per un tempo già fissato, se tarda, aspettala" (Abacuc 2:3). Dio comprende la tua urgenza, e opera sempre per il tuo interesse. La Sua volontà di rispondere alla tua richiesta non è mai in discussione se preghi "secondo la Sua volontà", ma, certamente, la Sua risposta dipenderà dalla condizione del tuo cuore e dalla tua prontezza nel gestire quanto vorrà affidarti. Pertanto, oggi dichiara con fede: "Signore, Tu lo hai promesso, ci credo e so che opererai!"
Ti fidanzerò a me in fedeltà, e tu conoscerai il Signore. (Osea 2:20)
AL SICURO NELL'AMORE DI DIO
Potrai essere amato da molti, ma in fondo al cuore ti sentirai sempre bisognoso e insicuro fino a che non comprenderai ciò che Dio prova per te. Egli vuole che tu sia felice e quindi non ti volterà mai le spalle. Dio stesso ha detto: «Io non ti lascerò e non ti abbandonerò". Potresti chiedere: "Che cosa posso dire dei miei fallimenti e delle mie mancanze?" Non c'è nulla in te che abbia la capacità di cogliere Dio di sorpresa o che possa farGli cambiare idea sul tuo conto, poiché ti è assolutamente affezionato. "se siamo infedeli, egli rimane fedele, perché non può rinnegare se stesso" Dio pensa che tu sia prezioso. "Non temere, perché io ti ho riscattato, ti ho chiamato per nome; tu sei mio! Quando dovrai attraversare le acque, io sarò con te; quando attraverserai i fiumi, essi non ti sommergeranno; quando camminerai nel fuoco non sarai bruciato e la fiamma non ti consumerà, perché io sono il Signore, il tuo Dio, tu sei prezioso ai miei occhi, sei stimato e io ti amo, non temere, perché io sono con te". Il Signore non distoglie mai i Suoi occhi da te. Perciò, nell'amore di Dio è il posto più sicuro che tu possa trovare in questa vita.
E io molto volentieri spenderò e sacrificherò me stesso per voi... (2° Corinzi 12:15)
VIVI PER GLI ALTRI
Oggigiorno vi è intorno a noi tanto egoismo, sicuramente più di quanto vi fosse nel passato. Ognuno pensa solo a stesso, ai propri interessi e ai propri bisogni. Pochi sono coloro che hanno "l'animo anche alle cose degli altri", così come insegna la Bibbia. Il verso di oggi evidenzia quello che era il sentimento dell'apostolo Paolo, il quale, per amore di Cristo e quale segno di gratitudine al Signore, decise di vivere una vita che fosse di benedizione e sostegno anche per gli altri. Vivere in tal modo certamente non è facile, ma verrà naturale quando ogni l'uomo fa di Cristo il proprio Salvatore, e desidera assomigliare a Lui. Gesù infatti, per amor nostro, rinunciò a se stesso e decise di farsi carico del nostro peccato, espiandolo sulla croce. Chiediamo oggi al Signore di cambiare la nostra vita e mettere in noi il desiderio di essere utili per il bene degli altri. È scritto nella Bibbia; "... non vi sarò di peso, poiché io non cerco i vostri beni, ma voi ... E io molto volentieri spenderò e sacrificherò me stesso per voi ...". Permettiamo a Gesù di modellarci secondo il suo volere, allora, non solo saremo utili al nostro prossimo, ma graditi a Dio.
...Colui che dimora in me ... porta molto frutto... (Giovanni 15:5)
FRUTTO PERMANENTE
Gesù disse: "...sono io che ho scelto voi, e vi ho costituiti perché andiate e portiate frutto, e il vostro frutto rimanga..." (v. 16). Gesù ha scelto di salvare l'uomo morendo al posto suo sulla croce, chiunque Lo accetta come personale Salvatore, riceve una nuova vita, non fisica, ma spirituale; i suoi sentimenti sono nuovi perché rigenerati dalla grazia di Cristo, pertanto chi ha fatto questa esperienza di fede, desidera servire ed amare il Signore, non solo a parole, ma portando frutti concreti. Per far si che ciò sia possibile occorre dimorare in Cristo, vivere in una continua comunione con Lui e con la Sua Parola: La Bibbia. Il frutto di cui parla la Scrittura si riferisce a quell'opera che l'uomo che ha conosciuto veramente Dio, compie per la gloria del Signore e per il bene del prossimo. Non sono opere per meritare il favore di Dio, in quanto siamo salvati per grazia, ma opere fatte perché figli Suoi. Attraverso la nostra strumentalità, Il Signore opera ed agisce in noi, intorno a noi e attraverso noi. Lasciamo che Dio e le Sue Parole dimorino in noi e noi in Lui; allora sarà naturale il frutto.
Il Signore, Dio, mi ha dato una lingua pronta, perché io sappia aiutare con la parola chi è stanco... (Isaia 50:4)
STAI ATTENTO ALLE TUE PAROLE
Dio ha dato a ciascuno una lingua. È stata data a tutti: giovani e anziani, ricchi e poveri, saggi e stolti. La lingua è uno strumento che possiamo utilizzare tanto per incoraggiare quanto per scoraggiare. Troppo spesso, però, ne usufruiamo più per distruggere che per edificare, specie con i nostri cari, con cui siamo veramente critici. I giudizi dati con lo spirito sbagliato possono mettere a repentaglio l'autostima di una persona e trasformarla, a sua volta, in uno spirito critico. Con le parole possiamo umiliare chi ci sta di fronte anche semplicemente parlando del continuo, senza dare all'altro la possibilità di esprimersi o di controbattere. Così facendo, diamo l'impressione che quanto loro vorrebbero esprimere, non sia importante quanto la nostra profonda "saggezza". Dobbiamo, ogni giorno, chiedere al Signore di guidarci e indicarci ciò che sia saggio dire. Egli certamente lo farà: "Il Signore, Dio, mi ha dato una lingua pronta, perché io sappia aiutare con la parola chi è stanco. Egli risveglia, ogni mattina, risveglia il mio orecchio, Il Signore, Dio, mi ha aperto l'orecchio e io non sono stato ribelle".
Se dunque uno è in Cristo, egli è una nuova creatura... (2° Corinzi 5:17)
DONA TUTTA LA TUA VITA A CRISTO
Nel mondo vi sono tanti problemi; ingiustizie, violenze, guerre, carestie e quant'altro di brutto che affligge gli esseri umani. Vorremmo cambiare il mondo, ma non è possibile. Certamente non possiamo fare una cosa simile, ma Cristo può cambiare te e quando questo avviene, il mondo comincia ad avere un senso. La Bibbia afferma: "Se dunque uno è in Cristo, egli è una nuova creatura; le cose vecchie sono passate: ecco, sono diventate nuove". Non dare a Gesù il tuo cuore solamente, daGli tutta la tua vita! Sì, è vero, il ladro sulla croce trovò la redenzione negli ultimi istanti della sua esistenza, perciò non ci sono limiti d'età quando si tratta della salvezza. Uno scrittore evangelico disse: "Immagina che l'apostolo Paolo si fosse convertito a settant'anni piuttosto che a venticinque, non ci sarebbe stato, nella storia, il Paolo che conosciamo. È vero che si può donare il proprio cuore a Cristo a qualunque età, ma è altresì vero che è bello appartenere a Lui quanto prima nella nostra vita, per vivere il più possibile su questa terra godendo il favore e la benedizione di Dio.
Altro...
...spanderò ... la mia benedizione sui tuoi rampolli. (Isaia 44:3)
COME PREGARE PER I TUOI FIGLI
Dio promette benedizioni per tutti coloro che vanno a Lui e di riversare tale bene anche sui nostri figli. Quando preghi, proclama dunque le benedizioni che Dio ha promesso ai nostri figli. Queste preghiere hanno effetto? Certamente sì! Dio afferma: "io vigilo sulla mia parola per mandarla ad effetto" (Geremia 1:12). Noi serviamo un Dio veritiero che mantiene tutto ciò che promette! "così è della mia parola, uscita dalla mia bocca: essa non torna a me a vuoto, senza aver compiuto ciò che io voglio e condotto a buon fine ciò per cui l'ho mandata" (Isaia 55:11), perciò prega per i tuoi figli ogni giorno e resta saldo sulla verità di queste promesse: "spanderò il mio Spirito sulla tua discendenza e la mia benedizione sui tuoi rampolli" (Isaia 44:3). "Beato l'uomo che teme il Signore e trova grande gioia nei suoi comandamenti. Potente sulla terra sarà la sua discendenza; la stirpe degli uomini retti sarà benedetta" (Salmi 112:1-2). «Credi nel Signore Gesù, e sarai salvato tu e la tua famiglia» (Atti 16:31). Queste sono solo alcune delle promesse di Dio, afferriamole per fede credendo che per i soli meriti di Cristo possiamo realizzarle.
Ma non faccio nessun conto della mia vita...pur di condurre a termine la mia corsa e il servizio affidatomi dal Signore Gesù... (Atti 20:24)
AVERE UNO SCOPO
La maggior parte delle persone lavora sodo e pur svolgendo una mansione appagante, deve, comunque, rispondere a delle mansioni non sempre piacevoli. I loro sforzi tendono a guardare oltre la convenienza. Probabilmente sarebbe più corretto dire che nel fare una cosa in cui si crede, qualunque sforzo si possa compiere recherà, comunque, profonde soddisfazioni. Alcune persone soffrono di "mania di destinazione" e sono pienamente convinte che il raggiungimento di determinati traguardi nella vita, recherà loro gioia. La realtà, purtroppo, dimostra che, spesso, nel raggiungere la destinazione agognata, si scopre, amaramente, che non era quella che ci aspettavamo. Nel concentrare tutta l'attenzione sul traguardo, è possibile lasciarsi sfuggire le preziose esperienze che avvengono durante il percorso, perdendo, così, le gioie di oggi. Non basta sopravvivere: bisogna avere un motivo per vivere, e proprio qui subentra Cristo. Egli ti darà una nuova vita, uno scopo e la potenza per adempierlo. D. L. Moody, una volta, disse: "Da' la tua vita a Dio; con essa Egli può fare molto di più che tu stesso".
Confida nel Signore con tutto il cuore e non ti appoggiare sul tuo discernimento. (Proverbi 3:5)
QUANDO NON RIESCI A CAPIRE, CONFIDA NEL SIGNORE
Che cosa fare quando, in questi "sentieri", dovessimo affrontare dolore, pressione e problemi? Questo è ciò che accadde ad esempio a Giovanni Battista. Egli non meritava di essere imprigionato; così, turbato, mandò un messaggio al Maestro con questa richiesta: "Sei tu colui che deve venire, o dobbiamo aspettare un altro?" Potremmo parafrasare questa domanda in questi termini: "Signore, se sono nella Tua volontà, perché mi trovo in questa situazione difficile?". Quante volte anche noi non comprendiamo l'agire di Dio? Ci chiediamo: "Signore, perché mi accade tutto questo, è ingiusto! Gesù avrebbe potuto salvare Giovanni, ma non lo fece, anzi, gli mandò a dire: "Non preoccuparti, tutto sta andando secondo i piani e il mio regno si sta edificando. Probabilmente questa non era la risposta che Giovanni sperava di ricevere. Egli stava cercando la soluzione a un problema temporaneo mentre Gesù era impegnato e stabilire un regno eterno. Quando ti sembrerà di non ricevere risposta, non pensare che a Lui non importi: Egli ha davanti a Sé il quadro completo e sta operando in un modo tale che può esserti incomprensibile, pertanto, abbi fede in Lui!
Rallegratevi con quelli che sono allegri... (Romani 12:15)
SII FELICE PER GLI ALTRI
Solo quando facciamo morire il nostro ego, possiamo, veramente, gioire del successo altrui come "fosse il nostro". Spesso, il genere umano, a motivo del peccato, dell'orgoglio, dell'egoismo, è più portato ad invidiare chi possiede beni o chi ha successo nella vita. Curare l'invidia non è facile, ma quando invochiamo Dio, Egli condividerà con noi cose che neanche immaginiamo. Invece di domandare sempre e soltanto a Dio l'aiuto per cose materiali, pur di raggiungere chissà quali traguardi e di ergerci al di sopra degli altri; chiediamogli che cosa stia cercando di insegnarci e quali qualità stia cercando in ciascuno di noi. Dio vuole e può esaudire le nostre preghiere come meglio crede, per farci assomigliare sempre di più al Figlio Suo. L'apostolo Paolo scrive: "Rallegratevi con quelli che sono allegri; piangete con quelli che piangono". Per somigliare a Cristo, dobbiamo essere in grado di fare entrambi le cose! Significa avere lo stesso sentimento che è stato in Gesù; questo è possibile solo quando gli permettiamo di lavare ogni nostro peccato e riempire la nostra vita della Sua grazia.
