E Gesù a lui: "Non ti dico fino a sette volte, ma fino a settanta volte sette" (Matteo 18:22)
PERDONARE, SEMPRE!
Imparare a perdonare è una delle lezioni più necessarie per il genere umano. La mancanza di perdono ha diviso i migliori amici, le famiglie e i popoli, ha generato situazioni di rancore e vendetta che hanno fatto soffrire intere generazioni. Perdonare significa vincere il male con il bene. Pietro sembra in grande difficoltà dinanzi a questo insegnamento, ma Gesù lo esorta a non porre limiti all'autorità di Dio sui nostri sentimenti. La risposta di Gesù alla domanda di Pietro non significa che il perdono debba essere per quattrocentonovanta volte, ma il Maestro usa un espressione del tempo per indicare che il credente deve perdonare sempre. Il perdono verso gli uomini è possibile soltanto se è stato realizzato il perdono di Dio. Il credente deve perdonare sempre, senza se e senza ma! Soltanto se il cuore è pervaso dall'amore di Dio sarà possibile perdonare di cuore anche le più grosse offese. Caro lettore, se hai subito dei torti, delle cattiverie, chiedi al Signore di preservare il tuo cuore da ogni forma di risentimento e perdona chi ti ha fatto del male con la forza e l'aiuto di Dio.
Ma quando il Figlio dell'uomo verrà, troverà la fede sulla terra? (Luca 18:8)
TROVERÀ CRISTO LA FEDE IN NOI?
Prima della domanda, Cristo espone una parabola che evidenzia "per contrasto" la cura di Dio per chi prega di vero cuore. Un giudice, senza timore di Dio né rispetto per alcuno, nega giustizia ad una vedova, che comunque insiste. Il giudice è insensibile, forse vuole soldi. Non sappiamo. Il giudice, però, si stanca e le fa giustizia, dicendo: "Poiché questa vedova continua a importunarmi, le renderò giustizia, perché, venendo a insistere, non finisca per rompermi la testa". Sono pretese purtroppo non rare nella storia degli uomini, che non meravigliano più di tanto. Lo scopo della parabola è molto bello: "Ascoltate quel che dice il giudice ingiusto. Dio non renderà dunque giustizia ai Suoi eletti…? Io vi dico che renderà giustizia con prontezza. Ma quando il Figlio dell'uomo verrà, troverà la fede sulla terra?" Cristo, contrariamente alle motivazioni del giudice, insegna la confortante certezza spirituale in Dio, che di sicuro fa giustizia ai Suoi che pregano con perseveranza e li esaudisce. Gesù, però, chiede a tutti: quando Egli tornerà, troverà la fede sulla terra? La troverà in noi? La risposta spetta a me e a te!
Come scamperemo noi se trascuriamo una così grande salvezza? (Ebrei 2:3)
COME SCAMPEREMO?
La domanda è rivolta a persone già convertite all'Evangelo, affinché apprezzino la salvezza divina e non la trascurino. Lo scrittore biblico ha già detto della superiorità di Cristo. Dio parlava in altri modi nel passato, ma "in questi ultimi giorni ha parlato a noi per mezzo del Figlio", il quale "dopo aver fatto la purificazione dei peccati, si è seduto alla destra della maestà nei luoghi altissimi". Cristo, dunque, è superiore ai profeti e anche agli angeli. Così lo scrittore pone la domanda cruciale di oggi. Le cose udite mediante Cristo sono inequivocabili. Sono l'ultimo messaggio di salvezza per gli uomini. Dio ha punito le trasgressioni passate, perciò "Come scamperemo noi se trascuriamo una così grande salvezza?". È una salvezza portata agli uomini e offerta loro dal Signore stesso. È sperimentata e confermata dagli apostoli, con vari segni e prodigi, opere potenti d'ogni genere e manifestazioni e doni dello Spirito Santo. Se respingiamo o trascuriamo tale salvezza, non abbiamo un'altra possibilità. Realizziamola, perciò, pienamente e viviamola tutti i giorni della nostra vita!
E dicevano tra di loro: "Chi ci rotolerà la pietra dall'apertura del sepolcro?" (Marco 16:3)
CHI CI ROTOLERÀ LA PIETRA?
Dopo la crocifissione, Gesù è ormai morto e sepolto. I nemici soddisfatti. I discepoli dispersi e tristi. Le donne la domenica presto, con gli aromi, vanno ad imbalsamare il corpo di Gesù, domandandosi: "Chi ci rotolerà la pietra dall'apertura del sepolcro?" Una domanda legittima. La pietra è una specie di macina enorme. Per spostarla, occorrono quindici o venti uomini. Le donne sono avvilite, senza la fede e la speranza che finora le ha nutrite. Nel cuore, però, sono ancora legate al Signore. Hanno tanto amore per Lui! La domanda, perciò, è vitale e senza soluzione!... "Ma, alzati gli occhi, videro che la pietra era stata rotolata; ed era pure molto grande"! Nel sepolcro vuoto, un angelo dice: Gesù è risorto! Egli ordina d'andarlo a dire agli altri! Gesù stesso poi appare loro e ad altri… Ecco la risposta ad ogni domanda, bisogno ed incapacità: Cristo è risorto! La pietra che grava sulla fede, sulla speranza e sull'umanità intera è stata già rotolata. Il riscatto, la salvezza e tutte le benedizioni di Dio mediante Cristo sono abbondantemente possibili ed accessibili.
Dov'è il re dei Giudei che è nato? (Matteo 2:2)
DOV'È?
È la prima domanda del Nuovo Testamento. Dovrebbe essere la domanda d'ogni uomo in merito a Cristo. Posso trovarlo anch'io? Esiste veramente? Geremia 29:12, 13, insegna che, se lo cerchiamo con tutto il cuore, Lo troviamo. I magi Lo trovano in quanto non sono venuti per sfida o per curiosità, ma per adorarLo. Lo trovano, anche se passano in mezzo ai turbamenti. Erode fu turbato dalla domanda e anche la popolazione di Gerusalemme. Essi trovano Gesù poiché fu loro indicato il luogo con le profezie bibliche. Lo trovano però non facendosi ingannare dal re malvagio. Lo trovano, quando la stella, già apparsa loro in oriente, si ferma esattamente sul posto. Lo trovano quando gli offrirono sé stessi ed i loro doni fatti d'oro, come per un re, d'incenso, come al Dio da adorare, e di mirra, come per una persona che sarebbe morta. Lo trovano e, tornando al loro paese, la loro via cambia. Erode voleva ingannarli e fare il male, ma essi, avvisati da Dio, cambiano strada. Anche tu e io, se lo vogliamo, troveremo il Signore e Redentore Gesù Cristo e la nostra vita sarà trasformata e pienamente appagata.
Dove potrei andarmene lontano dal tuo Spirito, dove fuggirò dalla tua presenza? (Salmo 139:7)
SCAPPARE O ARRENDERSI A DIO?
Davide pone a sé stesso la domanda, non perché volesse sfuggire a Dio. Piuttosto perché desidera una più profonda comunione con Lui! Leggendo attentamente, egli parla dell'onniscienza di Dio. Dio conosce tutti e bene, nei pensieri, nelle parole e nelle azioni. Dove potrei andarmene? Poi parla dell'onnipresenza di Dio, che si trova in cielo, nel soggiorno dei morti, agli estremi confini del mare, fra le tenebre e nella luce. Davide considera poi l'opera armoniosa di Dio, che ci ha creati. Egli ci conosce molto bene. Poi, il salmista parla anche della preconoscenza di Dio, che sa dei nostri giorni e del nostro futuro. Insomma, Dio sa tutto ed è dappertutto! Dove potrei andarmene? Non soltanto non posso, ma neppure voglio andarmene altrove. Dio non è un nemico astioso da cui fuggire, bensì l'amorevole Signore presso cui rifugiarsi. Davide, in definitiva, si getta nelle braccia di Dio per essere esaminato, corretto e guidato per la vita eterna. Così, quando Cristo domanda ai dodici discepoli: "Non volete andarvene anche voi?" Simon Pietro, come il salmista, gli risponde: "Signore, da chi andremmo noi? Tu hai parole di vita eterna" (Giovanni 6:67, 68).
Come può dunque l'uomo essere giusto davanti a Dio? (Giobbe 25:4)
LA GIUSTIFICAZIONE
È una delle varie argomentazioni degli amici di Giobbe contro di lui, per metterlo con le spalle al muro e convincerlo che, se soffriva tanto, aveva di sicuro peccato. Non ne avevano, però, il diritto. Chi legge attentamente questa storia biblica sa che sbagliavano. E poi, ciascuno dovrebbe esaminare sé stesso! Com'è facile trovare i difetti altrui! La domanda dell'"amico" Bildad incombe nei secoli sulle facoltà degli uomini e speriamo anche nelle loro coscienze, affinché trovino la risposta che Dio stesso ha già provveduto secondo le Scritture che, così, c'interrogano, ma altresì c'istruiscono. L'uomo può essere giustificato, davanti a Dio, intanto facendosi illuminare dalla rivelazione biblica, che ci dice dove sbagliamo e come possiamo andare a Dio e chiederGli perdono. Poi, soprattutto, possiamo essere giustificati, andando pentiti a Cristo e chiedendoGli di lavarci con il Suo prezioso sangue. E, infine, possiamo essere giustificati davanti a Dio, permettendo allo Spirito Santo di santificare le nostre anime. Si, l'uomo può essere giustificato davanti a Dio.
Il Signore disse a Caino: "Perché sei irritato? e perché hai il volto abbattuto?" (Genesi 4:6)
PERCHÈ SEI IRRITATO?
La domanda di oggi è molto importante e attuale. Dio interpella ed avvisa Caino per fermarlo in tempo. Sa della sua gelosia e rabbia contro Abele e, infondo, contro Dio stesso! Vorrebbe fermarlo. Egli arriva in tempo. È l'uomo che resiste nel capire e ricredersi. Caino neanche risponde e non cede all'avvertimento che arriva alla sua coscienza. Testardo ed insensibile, egli commette il delitto così noto nella storia. Se avesse ben elaborato le parole del Signore, se si fosse gettato ai Suoi piedi, per chiederGli liberazione, e poi fosse andato ad abbracciare suo fratello, la storia umana sarebbe stata del tutto diversa! E tu, perché sei irritato? Forse ti sei convinto e pretendi di convincere altri che la tua è addirittura una questione di giustizia. Invece sbagli. Hai torto. Fermati! La Bibbia insegna: "Ogni uomo sia pronto ad ascoltare … lento all'ira; perché l'ira dell'uomo non compie la giustizia di Dio. Perciò, deposta ogni impurità e residuo di malizia, ricevete con dolcezza la parola che è stata piantata in voi, e che può salvare le anime vostre" (Giacomo 1:19-21).
Dio il Signore chiamò l'uomo e gli disse: "Dove sei?" (Genesi 3:9)
DOVE SEI?
Questa è la domanda di Dio all'uomo d'ogni tempo. Sedotto insieme alla donna, l'uomo pecca e, per il senso di colpa e la vergogna che gravano su loro, si nascondono miseramente fra gli alberi del giardino, coperti con foglie di fico. Dio li cerca, non perché non sappia dove siano, ma per parlare personalmente al loro cuore "Dove sei?" Non li chiama per nome "Adamo" o "Eva", lì non c'è nessun altro e la coscienza non può confondersi con altri, sa che è Dio a parlare. Così l'uomo "deve" rispondere, anche se schermendosi con il solito metodo dello scaricabarili. Lo stesso fa la donna, senza assumersi responsabilità personali. Il Signore, perché li cerca, dunque? Perché li interroga? Per condannarli? Certamente, in quel caso, anche per questo. Essi, infatti, non si riconoscono colpevoli e non chiedono minimamente perdono. Dio, però, subito dopo promette l'arrivo di Colui che avrebbe schiacciato la testa al serpente antico. Dio, allora e oggi, interroga l'uomo: "Dove sei?" affinché questi sia consapevole della mortale solitudine in cui lo ha trascinato il peccato e, rispondendo al messaggio divino, trovi la via della salvezza.
Sarai una splendida corona in mano al Signore, un turbante regale nel palmo del tuo Dio (Isaia 62:3)
L'OPERA DI DIO PER TE
È illustrata la consolante verità che Dio realizzerà "una splendida corona" dalla vita dell'uomo. Ciò è straordinario se consideriamo il materiale su cui Egli lavora, sicuramente non il migliore. Quando il profeta Isaia rivolgeva questa promessa a Israele, esso aveva dimostrato di essere stato infedele al patto, un popolo quindi paragonabile al materiale difettoso. In verità non siamo migliori di quella nazione, fragili come siamo nella fiducia al Signore e nell'ubbidienza alla Sua Parola. Per di più siamo ostinati ai consigli di Dio ed abili a dissentire con i Suoi piani perfetti. Insomma siamo un materiale per nulla facile da lavorare! Il Signore, però, nutre un amore infinito per ciascuno di noi e non si è mai rassegnato all'idea di abbandonare l'opera Sua. Egli ha un buon progetto per te, che adempirà fedelmente. Tanti uomini sono stati esclusi dalle loro promesse dalle loro opere, che hanno dimostrato la loro incoerenza. Dio non parla a sproposito, né esagera con le Sue affermazioni. "I tuoi disegni, concepiti da tempo, sono fedeli e stabili" (Isaia 25:1).
Altro...
Io so i pensieri che medito per voi, dice il Signore: pensieri di pace e non di male, per darvi un avvenire e una speranza (Geremia 29:11)
I PENSIERI DI DIO PER TE
I pensieri sono molto importanti, perché rivelano l'indole e il carattere di una persona, i suoi obiettivi, quello che è realmente. Talvolta i pensieri dell'uomo non sono conformi alle parole e alle azioni, quando dichiariamo un complimento che in realtà non condividiamo, ovvero sono mutevoli, quando abbiamo palesato i nostri sentimenti non più nutriti. La Bibbia rivela i pensieri di Dio. Mentre la leggiamo, lo Spirito Santo ci dona il privilegio di conoscere il Suo carattere e la Sua natura. Il Signore è come un padre premuroso e si preoccupa di noi fondamentalmente per la vita eterna, anche se non tralascia la vita attuale. Ecco perché prima di tutto ha pensato a mandare il Suo Unigenito Figlio a morire sulla croce, perché il Suo sacrificio potesse garantire il perdono dei peccati ed offrire al peccatore la grazia di vivere in perpetuo nella gloria dei cieli. Poi il Signore pensa alla nostra esistenza sulla Terra, perché sia gioiosa e serena (cfr. Matteo 6:33). Dio è Santo e i Suoi pensieri non sono "di male", ma di santità e benevolenza, "per darvi un avvenire e una speranza". Fidiamoci del Signore, di quello che Egli pensa di noi e per noi!
Parlate al cuore di Gerusalemme e proclamatele che il tempo della sua schiavitù è compiuto (Isaia 40:2)
UNA PAROLA PER IL CUORE
L'uomo è una creatura comunicativa, riesce a recepire un messaggio non soltanto dalle parole, ma dal tono con cui sono pronunciate e dalla espressività dei gesti. Solitamente parliamo molto e di conseguenza ascoltiamo di tutto. D'altra parte, possiamo considerare inutile una parola e non vi poniamo attenzione. I profeti sono chiamati a parlare al cuore, perché hanno un messaggio da Dio, ed il popolo è invitato ad ascoltare. Quella di Dio è Parola di qualità, perché ispirata, vivente e permanente, vera e degna di fiducia, risolutiva. La Bibbia ha questa caratteristica per natura e chiede all'uomo di riporla nel cuore per consolarlo e guidarlo nel bene. Gesù non si è risparmiato per portare l'Evangelo, la Parola di Dio, al cuore. Molti hanno considerato scadente la Sua voce, hanno indurito il loro cuore e l'hanno rifiutata. I Vangeli evidenziano da un lato l'incredulità dell'uomo, conseguenza del suo peccato, e dall'altro la disponibilità di taluni che hanno ricevuto la Parola di Dio nel proprio cuore. Oggi tu hai il privilegio di ascoltare la voce del Signore Dio per il tuo cuore. Se la riterrai, ne vedrai i benefici.
Tu sei mio servo; io ti ho formato, tu sei il mio servo, Israele, tu non sarai da me dimenticato (Isaia 44:21)
LA CURA DI DIO
In questo capitolo della Scrittura, il Signore rivela la Sua natura ed il Suo carattere. Dopo tanti inviti al ravvedimento, per il Suo popolo è necessario il giudizio. Come farebbe un educatore, Dio spiega le ragioni della stoltezza d'Israele, ma, con la lezione, gli conferma il Suo amore e le Sue attenzioni. Quanto è diverso da noi! Talvolta è bastata una delusione, una discordia per dimenticare il passato ed infrangere una relazione stabile. Coniugi si sono separati per un dissidio; amici si sono odiati per un sopruso; fratelli non si sono più parlati per un diverbio. Il Signore avrebbe dovuto già da tempo disconoscerci ed invece per il Suo amore eterno ed immenso "tu non sarai da me dimenticato". Se Dio ci avesse dimenticato a motivo della nostra infedeltà e disubbidienza, Egli sarebbe rimasto ancora giusto e fedele, ma, se lo avesse fatto, per noi non ci sarebbe stata alcuna speranza di vita. Dio sa che dipendiamo dalla Sua misericordia, perciò non smetterà mai di sostenerci, "le sue compassioni infatti non sono esaurite si rinnovano ogni mattina" (Lamentazioni 3:22). Dio non si dimentica di te, ma tu non dimenticarti del Signore!
Non frantumerà la canna rotta e non spegnerà il lucignolo fumante; manifesterà la giustizia secondo verità (Isaia 42:3)
DIO VALORIZZA L'UOMO
In questo testo Dio presenta l'opera del Suo Figlio, che avrebbe insegnato la giustizia alle nazioni, raggiungendo personalmente ogni peccatore per guidarlo alla vita. Il Messia avrebbe trovato drammatica la condizione dell'uomo, paragonata ad una canna rotta e ad un lucignolo fumante. Con una canna potremmo comporre un recinto, una tettoia, un sostegno, ma quando è rotta è estremamente debole ed anche pungente, perciò la riserviamo al fuoco. Quando lo stoppino di un lume non è più in grado di accendere, dovrà essere rimpiazzato con uno nuovo. Dio però valorizza l'uomo, sebbene fiaccato e consunto dal peccato. Nessuno sarebbe disposto ad interessarsi di una canna rotta e di un lucignolo fumante, ma il Signore ha pagato un riscatto inimmaginabile per il peccatore. Ciò conferma la verità che Dio ti valorizza! Non sei dunque un particolare trascurabile del creato, né un utensile da rottamare, ma una preziosa risorsa nelle Sue mani. Se guardando alla tua pochezza, ti consideri inutile ed inservibile, considera che il Signore ti ama e non per il tuo reale valore, ma per la Sua grazia.
