E quando egli fu in angoscia, implorò il Signore, il suo Dio (2° Cronache 33:12)
IMPLORARE IL SIGNORE
Il testo biblico di oggi descrive il momento in cui il re Manasse aprì il cuore al Signore. È utile ricordare che quest’uomo per molti anni aveva resistito all’invito di Dio, compiendo i peccati più orrendi: adorò gli idoli, tanto da offrire i propri figli in sacrificio e si dette alla magia. Dal punto di vista spirituale, il cuore di Manasse, prima della conversione, può essere paragonato all’Antartide: desolato, privo di vita e, soprattutto, freddo. La grazia di Dio, però, perforò il duro e spesso strato di ghiaccio e cambiò quell’uomo conducendolo al ravvedimento. Manasse, è stato, a ragione, definito "il peggiore dei Re di Giuda", ma anche "il figliol prodigo dell’Antico Testamento". La sua storia è ricordata nella Scrittura per dare speranza anche al più insensibile dei peccatori, a testimonianza che perfino il cuore più freddo può essere riscaldato dalla grazia di Dio. Lascia che il Sole della giustizia, Cristo Gesù, splenda nella tua vita, confessagli i tuoi peccati ed Egli ti salverà.
Voi attingerete con gioia l’acqua dalle fonti della salvezza (Isaia 12:3)
LA GIOIA ALLA FONTE
Il profeta Isaia parla qui di due momenti diversi dell’esperienza del credente. Prima la sofferenza interiore e la tristezza causate dalla giusta ira di Dio, poi la gioia che scaturisce dal Suo perdono. Una vera conversione passa sempre per una fase di dolore: è il sincero dispiacere dell’uomo che è cosciente di avere, con il suo peccato, offeso Dio e recato del male ai suoi simili. Le fonti della salvezza sono sorgenti che non s’inaridiscono mai; da loro sgorga sempre l’acqua viva della grazia di Dio. È acqua che è attinta con gioia perché purifica, disseta e dà vita. Non c’è speranza di gioia né di consolazione per chi, resistendo allo Spirito Santo, rifiuta di riconoscere le proprie colpe, come non vi fu perdono per il fariseo ch’era convinto di essere migliore degli altri uomini. Noi, come il peccatore pubblicano, diremo oggi: "O Dio, sii placato verso me peccatore" (cfr. Luca 18:10-14). Sì! La gioia del Signore è, ancora oggi, per chi, riconoscendosi peccatore e bisognoso della misericordia di Dio, invoca con fede il nome del Signore Gesù Cristo! Che aspetti?
Noi tutti contemplando a viso scoperto, come in uno specchio, la gloria del Signore, siamo trasformati nella stessa immagine di lui (2° Corinzi 3:18)
LA LUCE DI DIO
Il rachitismo nutrizionale è una malattia tipica dei bambini, dovuta alla carenza di vitamina D, indispensabile nel nostro corpo per il corretto sviluppo dello scheletro; quando essa è insufficiente, le ossa s’indeboliscono e si deformano. Una corretta nutrizione ed un’equilibrata esposizione al sole sono indispensabili per un sano sviluppo fisico. Allo stesso modo, nel campo spirituale, se vogliamo sviluppare una vita che glorifichi Dio, dobbiamo prendere il nostro cibo quotidiano dalla "dispensa" della Parola di Dio, abbondante di tutte le "vitamine" spirituali di cui necessitiamo. Inoltre, dobbiamo esporci a "viso scoperto", attraverso la preghiera, alla presenza di Cristo, il nostro sole spirituale, e lasciare che la luce del Suo volto produca in noi le sante energie per attuare tutti gli insegnamenti che abbiamo ricevuto dalla Sua Parola. Non accontentarti di una vita cristiana debole, a volte simile ad un triste "rachitismo spirituale". Lascia che Dio faccia di te un credente forte, mentre, a viso scoperto, col cuore aperto, contempli la Sua gloria.
Chiunque crede in lui, non sarà deluso (Romani 10:11)
FIDARSI DI DIO
La fiducia di tanti viene meno ai nostri giorni. Molti, pur ossequiando varie tradizioni e credenze religiose, neanche sanno se Dio esiste. Sei fra queste anime deluse e confuse? Vorresti, nell’intimo tuo, poter aprire tutto il cuore a Dio, ma hai paura di restare vittima di illusioni emotive, di fanatismi e speculazioni umane? C’è una buona notizia per te: se sei sfiduciato e confuso, l’Evangelo ti offre speranza. Esso può creare in te certezza al posto del dubbio, vuole farti capire che Gesù è morto per i tuoi peccati, per donarti vita eterna. Non tentare Dio con maliziosi dubbi o illecite brame, ma mettilo alla prova con una fede semplice e gusterai la Sua bontà! "Perché chiunque chiede riceve, chi cerca trova, e sarà aperto a chi bussa" (Luca 11:10). Invoca sinceramente Dio per entrare in una viva relazione con Lui. Inizia la tua ricerca di verità confessando tutto di te direttamente al Signore, chiedigli di aiutarti a credere in Lui nel modo che più Lo onora. Dio non ti deluderà!
Dio chiamò l'uomo e gli disse: "Dove sei?" (Genesi 3:9)
DOVE SEI?
L’intensità della passione manifestata dal nostro meraviglioso Creatore per le anime perdute, è espressa subito dopo la caduta di Adamo ed Eva. Le conseguenze della loro disubbidienza si manifestarono immediatamente: provarono vergogna e si nascosero dalla presenza di Colui al Quale dovevano rendere conto. Nonostante ciò, notiamo l’azione di Dio nel prendere l’iniziativa in tale tragica situazione. La narrazione biblica afferma che il Signore Dio chiamò l’uomo, dicendo: "Dove sei?". Dio sapeva esattamente dove Adamo si era nascosto. L’espressione, piuttosto, mette in rilievo il profondo dolore del nostro Dio, che non trova l’uomo al suo giusto posto, avendolo creato per vivere in comunione con Lui. Nella Sua domanda percepiamo l’accorato interesse del Signore, che non vuole lasciare l’uomo a sé stesso e al suo terribile destino. Il desiderio di Dio per le anime perdute e lontane da Lui non è svanito con il passare del tempo. Ancora oggi la Sua Parola cerca anche te: non nasconderti a Dio, ma aprigli tutto il tuo cuore e vai a Lui.
Il cuore è ingannevole più d’ogni altra cosa, e insanabilmente maligno (Geremia 17:9)
DIAGNOSI E RIMEDIO
Per una diagnosi valida sono necessarie almeno due cose: professionalità e adeguati strumenti d’indagine. La scienza medica ha fatto notevoli progressi negli ultimi decenni. Malattie una volta incurabili oggi sono diagnosticate e curate in tempi sufficientemente rapidi. Tuttavia, nessun rimedio umano può curare e ancor meno debellare le malattie spirituali che affiggono l’uomo separato da Dio a causa del peccato. Le parole del profeta Geremia possono essere paragonate ad un referto medico. Dio stesso, dopo aver esaminato il cuore dell'uomo, ha diagnosticato: "incurabile". La diagnosi è, però seguita dal rimedio. Questo cuore, così profondamente malato, deve essere sostituito mediante uno straordinario "trapianto" che solamente il perfetto Chirurgo dell’anima può effettuare, con il bisturi della Sua Parola: "Vi darò un cuor nuovo, e metterò dentro di voi uno spirito nuovo; torrò dalla vostra carne il cuore di pietra, e vi darò un cuore di carne" (Ezechiele 36:26).
Io son il pane della vita; chi viene a me non avrà fame (Giovanni 6:35)
IL CIBO DELL'ANIMA
Nutrirsi è una necessità dalla quale non si può prescindere. È generalmente riconosciuto che dal cibo dipende la nostra sopravvivenza, pertanto esso è stato definito "bisogno primario" di tutto il genere umano. Mentre si riconoscono le urgenze della vita fisica, che pur è destinata a finire, v’è superficialità, se non indifferenza, su ciò che riguarda il bene eterno delle anime immortali. Come il pane e l’acqua occorrono per la vita quotidiana, così è necessario nutrire la nostra vita spirituale! Infatti, Gesù afferma: "In verità vi dico che non Mosè vi ha dato il pane che vien dal cielo, ma il Padre mio vi dà il vero pane che viene dal cielo. Poiché il pane di Dio è quello che scende dal cielo, e dà vita al mondo" (Giovanni 6:32, 33). Caro lettore, riconosci il bisogno primario di cibare la tua anima con il pane che scende dal cielo, che non serve soltanto a vivere su questa terra, ma ti prepara per la gloria celeste, assicurandoti vita eterna. In Cristo, nel Suo sacrificio e nella Sua Parola c’è quel cibo che tu non hai ancora conosciuto.
Mentre erano chiuse le porte del luogo dove si trovavano i discepoli per timore dei Giudei (Giovanni 20:19)
CHIUSO PER PAURA
La paura impedisce di vivere con serenità, ti paralizza al punto da non farti mai crescere spiritualmente. Ciò che "chiuse" i primi discepoli è la stessa paura che può, oggi, chiudere il nostro cuore alla gioia della vita e della testimonianza cristiana. Talora siamo nascosti per i nostri timori ed asserragliati nelle nostre fragilità, ma non troviamo riposo e serenità. La stanza chiusa delle tue paure può ricevere la visita di Cristo, essere illuminata dai segni del Suo sacrificio, trasformata dalla Sua pace. È sufficiente guardare alle Sue mani forate e tutto cambia! Cristo passa attraverso le nostre "porte chiuse" e ci libera dalla paura della morte, dall’apprensione, dell’ignoto e del giudizio. Egli ci raggiunge con l’Evangelo per darci quiete, speranza e coraggio. Per la forza che dona il Suo messaggio, ogni cuore chiuso si apre all’azione dello Spirito Santo, ogni porta si spalanca ed ogni discepolo ritorna alla gioia della sua missione. Non permettere ad alcuna angoscia di chiudere la tua vita alla grazia di Dio.
E noi tutti, a viso scoperto, contemplando come in uno specchio la gloria del Signore, siamo trasformati nella sua stessa immagine (2° Corinzi 3:18)
TRASFORMATI
I tratti del carattere di Cristo si manifestano in chi dimora in Lui, riflettendo la Sua bellezza in pensieri e sentimenti, parole ed azioni, autenticamente cristiani. Questo è ciò che la Bibbia chiama il frutto dello Spirito che è "amore, gioia, pace, pazienza, benevolenza, bontà, fedeltà, mansuetudine, autocontrollo" (Galati 5:22). La fede cristiana non è nulla di apparente o di astratto: essa fa innanzitutto realizzare la nuova nascita e poi fa crescere a somiglianza di Colui che ci ha creati a Sua immagine. Anche se non ce ne avvediamo, il peccato e il logorio della vita ci abbrutiscono rendendoci impresentabili agli occhi di Dio, che è Santo. C’è un solo modo per riallacciare la comunione con Lui: nascere di nuovo, e poi iniziare a "contemplare la gloria" del Signore per mezzo della preghiera e della Parola di Dio per essere trasformati all’immagine di Cristo. Puri dal peccato, amabili, generosi e graditi a Dio. Questa è vera trasformazione che puoi sperimentare anche tu.
Venite, cantiamo con giubilo al Signore, mandiamo grida di gioia alla rocca della nostra salvezza! (Salmo 95:1)
LA ROCCA DELLA SALVEZZA
Il versetto è un invito ad innalzare dal cuore canti di lode e ringraziamento a Dio per la gioia che scaturisce dall’essere al sicuro in Lui. Il salmista realizza nel suo Signore un rifugio inespugnabile, una realtà su cui appoggiarsi in qualunque momento e circostanza della vita. Sono parole che rivelano sentimenti di fiducia e di stabilità, in grado di dissolvere lo smarrimento, il dubbio e l’incertezza. Nel salmista non v’è alcun dubbio riguardo alla salvezza perché confida in Dio, Colui che non cambia mai. Caro lettore, probabilmente stai vivendo momenti particolari o forse ti senti sopraffatto da mille inquietudini. L’invito della Parola di Dio ti giunge al momento opportuno: vai a Cristo, la Rocca vivente. Porta a Lui le tue ansie, il tuo peccato ed i tuoi fallimenti. Ricevi, per la fede nel Suo sacrificio, la gioia, la cura ed il conforto della Sua grazia infinita. Scopri in quest’oggi la grandezza di Dio, il ristoro che si gode dimorando alla Sua presenza.
Altro...
Io ho invocato il tuo nome, o Dio, dal fondo della fossa; tu hai udito la mia voce (Lamentazioni 3:55)
DIO TI ASCOLTA
Quando pare che nessuno ti dia retta, sappi che hai l’attenzione di Dio: "Tu hai udito la mia voce", dice Geremia. Forse altri no, altri hanno altro da fare, ma Dio no! Egli è stato attento ed ha udito il tuo grido. Quando pare che nessuno ti stia vicino, Dio è presente. Noi ci allontaniamo da Lui, non Lui da noi. Il profeta riconosce che Dio "è sceso nella sua fossa", gli è stato accanto, tenendogli la mano, e la fossa non è stata più così profonda e buia! Quando nessuno ha una buona parola per te, allora scopri la consolante Parola di Dio: "Tu hai detto: 'Non temere!'". Se dovessi trovarti a toccare il fondo, grida al Signore e aspetta con fede. Anche tu potrai dire: "O Signore, …tu hai redento la mia vita". Dio può udire i sospiri più flebili del tuo animo. Alza gli occhi al cielo e scoprirai che il tuo aiuto viene dal Signore. Cristo ti ascolta, tende l’orecchio e la Sua mano verso te. Confida in Lui!
Camminarono seguendo i consigli e la caparbietà del loro cuore malvagio, e invece di andare avanti si sono voltati indietro (Geremia 7:24)
DOVE PORTA IL CUORE?
Il versetto di oggi dà una spiegazione più che sufficiente: chi cammina seguendo "il proprio cuore" finirà per volgersi indietro. Un cuore ostinato, che s’irrigidisce sulle proprie posizioni ci farà abbandonare il Salvatore. Non esistono pause ininfluenti nel cammino spirituale: se non continui ad andare avanti, sarai inesorabilmente trascinato indietro, "Perciò bisogna che ci atteniamo vie più alle cose udite, che talora non siamo portati via lungi da esse" (Ebrei 2:1). Non è vita cristiana quella che stagna nei dubbi e incertezze perenni, che si trascina fra mille sollecitudini ed ansie; che continuamente ci fa voltare indietro per calcolare se quel che abbiamo lasciato alle spalle sia in realtà migliore delle promesse divine. La vita reale del cristiano, pur tra ostacoli d’ogni genere, è una vita dinamica, piena di energia, che avanza del continuo nella pienezza delle benedizioni celesti. Se non vuoi essere trascinato indietro, non hai scelta: devi proseguire ogni giorno alla luce della Parola di Dio! Con l’aiuto di Cristo, mano nella mano con Lui.
Colui che è potente da preservarvi da ogni caduta e da farvi comparire davanti alla sua gloria irreprensibili, con giubilo (Giuda 1:2)
LA POTENZA DI DIO
L’uomo non può tutto, ci sono dei confini che egli non è in grado di oltrepassare, costretto ad inchinarsi dinanzi a situazioni più grandi di lui. Se ciò è vero, è altrettanto vero che Dio può ogni cosa. La Sua onnipotenza non ha limiti e le Sue possibilità sono inesauribili. Giobbe, un uomo vissuto tanti secoli fa, esclamava: "Io riconosco che tu puoi tutto, e che nulla può impedirti d'eseguire un tuo disegno" (Giobbe 42:2). Nulla esiste che sia troppo difficile per il Signore! Egli può liberare dalla schiavitù del peccato, può guarire da ogni infermità, può dare pace al cuore affranto, può esaudire ogni preghiera elevata secondo la Sua volontà e può dare speranza a chiunque. Le possibilità di Dio sono davvero immense! Invece di inchinarti dinanzi alle circostanze, inginocchiati davanti a Dio; invocalo e sperimenterai che Egli: "Può, mediante la potenza che opera in noi, fare infinitamente al di là di quel che domandiamo o pensiamo" (Efesini 3:20).
E questa è la vita eterna: che conoscano te, il solo vero Dio, e colui che tu hai mandato, Gesù Cristo (Giovanni 17:3)
CONOSCERE IL SOLO VERO DIO
Il versetto di oggi rivela la sostanza della conoscenza di Dio ed il modo per sperimentarla, affermando che si può aver accesso a Dio esclusivamente attraverso Colui che Egli stesso ha mandato per rivelarsi agli uomini. Gesù infonde nel cuore dell’uomo la certezza di essere in comunione con il vero Dio. In Lui vi è "tutta la pienezza della Deità" (Colossesi 2:9), poiché è "l’impronta della sua essenza" (Ebrei 1:3). Viviamo tempi di grande confusione anche religiosa. Una delle reazioni più errate, insieme allo scetticismo che rifiuta, a priori, ogni messaggio divino; è il voler accostarsi a Dio soltanto con il raziocinio. In ogni tempo, i veri credenti fondano e nutrono la loro fede sulla Parola di Dio e non sulle proprie capacità intellettive. Tutti quelli che in fede conoscono il Padre conoscono anche il Figlio, perché nessuno può conoscere Dio e rinnegare Gesù Cristo. Ogni riscattato che adora il Padre adora il Figlio, senza eccezioni. Questa è la conoscenza del Vero Dio, quella che cambia la vita, che procura salvezza eterna!
