Soltanto, dal punto al quale siamo arrivati, continuiamo a camminare per la stessa via (Filippesi 3:16)
PER LA STESSA VIA
Siamo tutti chiamati a qualcosa di ben più che un umano "tirare avanti", nonostante gli ostacoli e i venti contrari. Occorre inoltrarsi con perseveranza nella conoscenza di Dio che produce consacrazione, e progredire nell’esperienza spirituale che sprona ad avvicinarsi alla meta celeste, senza lasciarsi rallentare da distrazioni e passioni sbagliate. Guai poi a sentirsi arrivati, pensando di non aver più nulla da imparare! Chi crede di non aver più nulla da arrendere alla volontà di Dio, né da praticare per onorarlo concretamente, sta già lasciandosi trascinare lontano dal Signore, come una barca portata via dalla corrente. D’altra parte è opportuno ribadire che, nelle vie di Dio, l’andatura non è tutto, c’è qualcosa di più vitale: andare nella giusta direzione. Se sei preso dalla fretta di arrivare ad un traguardo, non essere avventato. Fermati, rifletti e domandati se stai calcando le orme di Gesù. Soltanto con Lui saprai quando continuare, ripartire o, tornare indietro. Non perdere tempo, camminiamo per la stessa via! Quella di Cristo.
Ho imparato ad accontentarmi dello stato in cui mi trovo (Filippesi 4:11)
IL SEGRETO DELLA GIOIA
La gioia del credente e il suo appagamento non si basano sulle mutevoli circostanze della vita, bensì sulla grazia di Dio presente nel suo cuore. Ricordiamo, infatti, che l’apostolo scrive mentre si trova nel carcere di Roma, in pericolo di morte. La guarigione dall’insoddisfazione, quindi, non risiede nell’aver tutto quel che si desidera, ma nell’avere nella nostra vita il Signore e Salvatore Gesù Cristo, nel Quale abbiamo "tutto pienamente". Così potremo "accontentarci" di quanto Dio concede, persuasi che Egli può ricolmarci in ogni nostro bisogno, ma saremo anche contenti quando Egli ci farà saggiare la privazione, sapendo che Lui mira sempre al nostro sommo bene. La chiave per imparare ad accontentarsi, risiede nella certezza di sapere che la nostra condizione in Cristo è preminente rispetto alle cose materiali. Il credente che fa sua questa profonda realtà di fede passerà dall’amara frustrazione alla gioiosa soddisfazione.
Il Signore disse a Noè: “Entra nell'arca tu con tutta la tua famiglia” (Genesi 7:1)
LA SCELTA MIGLIORE
Noè prese Dio sul serio, decise di non dubitare né discutere, ma di ubbidire a quanto Egli comandava. Per lunghi anni, quest’uomo si dedicò alla costruzione del mezzo di salvezza per lui e per la sua famiglia. L’arca richiese il suo tempo, le sue energie e risorse. Noè non guardò ad altro, ma si concentrò su quello che sarebbe stato il risultato finale: "La salvezza della sua famiglia". Egli aveva afferrato che fare la volontà di Dio non si sarebbe rivelato vitale soltanto per la sua persona, ma anche per il destino di quelli che maggiormente amava. Nella nostra famiglia, con le nostre decisioni, possiamo essere causa di benedizione o di maledizione, possiamo portare sollievo o preoccupazione, unire il focolare domestico oppure dividerlo. La vera vita della nostra famiglia dipende da quanto seriamente stimiamo "la Parola che Dio ci rivolge". Noè ubbidì e fece la scelta migliore. Tu, in chi stai confidando, cosa stai facendo per la tua famiglia? "Credi nel Signor Gesù, e sarai salvato tu e la casa tua" (Atti 16:31).
Stendi la mano! Egli lo fece e la sua mano fu guarita (Luca 6:10)
L'UBBIDIENZA CHE REALIZZA
Un sabato Gesù entrò nella sinagoga e si mise ad insegnare. Lì era presente un uomo che aveva la mano destra paralizzata. All’improvviso si sentì ordinare: "Stendi la mano!". L’uomo fece così e la sua mano fu guarita. Ci sono momenti in cui ti accorgi che, nonostante tu sia un buon religioso e ogni domenica frequenti un luogo di culto, il tuo cristianesimo è arido perché "la mano della tua fede" è paralizzata. Questo ti ha indotto a startene seduto, scoraggiato e deluso. Non permettere che i tuoi difetti e le tue limitazioni ti schiaccino a terra, né alla rassegnazione convincerti che la tua fede sarà sempre paralizzata. Tu non sei capace, la religione non ti può aiutare e gli uomini non possono cambiare la tua vita; il Signore però, conosce la tua condizione e oggi ti ordina di alzarti ed agire. La forza non la troverai in te stesso, ma nella Parola di Dio che oggi ti è rivolta attraverso questo foglietto. Abbi fiducia in Colui che ha dato la Sua vita per te e se accetterai Gesù quale tuo Salvatore e Signore sarai salvato. Credi oggi, non perdere tempo!
Certo un uomo vale molto più di una pecora (Matteo 12:12)
PREZIOSI PER IL SIGNORE
Il valore della vita umana è sempre più sminuito, reso relativo a interessi commerciali, quelli stessi per cui, non di rado, la vita di animali viene maggiormente valutata. Certamente, tutta la natura nel suo insieme va apprezzata come opera divina da salvaguardare e godere. Il Signore precisa, tuttavia, quanto una creatura umana è maggiormente degna di compassione e di misericordia. Agire per aiutare il prossimo non era una violazione della legge del sabato. La volontà di Dio per l’uomo è che esso ami il Signore con tutto il cuore e ami il suo prossimo come sé stesso, guarendo dal subdolo male dell’egoismo. Il Creatore non è rimasto imperturbabile di fronte all’urgenza di redimere l’uomo, ma ha mostrato il Suo amorevole interesse per l’umanità. Forse sei precipitato in una situazione disperata e non sai come venirne fuori; per Gesù, il Buon Pastore, sei una creatura preziosa: afferra ora la Sua mano e sarai salvato anche tu!
Vedi tu qualche cosa? Ed egli, levati gli occhi, disse: "Scorgo gli uomini, perché li vedo camminare, e mi sembrano alberi" (Marco 8:24)
UN’OPERA COMPLETA
Ci sono momenti in cui, trovandoci in difficoltà per varie situazioni, preghiamo il Signore e la risposta giunge, ma sebbene incoraggiante, essa non è ancora risolutrice. Ci rendiamo conto, se abbiamo fede in Dio, che ci vuole un "nuovo tocco" di grazia, da parte del Signore. Forse il Suo primo tocco è soltanto "un assaggio", ha appena iniziato un’opera, che deve essere completata da Lui stesso. Cristo, perciò, ci porta a riconoscere quel che Egli ha già fatto per noi, affinché Gli apriamo tutta l’anima nostra senza alcuna riserva. È necessario confessare a Dio la nostra condizione di totale dipendenza da Lui; abbiamo ricevuto dalla Sua mano, ma restiamo bisognosi di Lui, della Sua luce e guida! Non inganniamo noi stessi, non neghiamo la nostra "miopia" spirituale, confessiamo il nostro bisogno, affinché il Signore metta di nuovo le Sue benedette mani sui nostri occhi. Egli ha fatto qualcosa per te: aprigli completamente il tuo cuore e lasciagli coronare la Sua opera nella tua vita.
La tua preghiera è stata esaudita (Luca 1:13)
UNA PREGHIERA ESAUDITA
Da pio israelita, istruito nelle Sacre Scritture, Zaccaria certamente ricordava come Dio aveva concesso ad Abramo e Sara un figlio (Isacco) nella vecchiaia; sicuramente ricordava come anche Rebecca era stata sterile per vent’anni, poi Dio esaudì la preghiera di Isacco e, con un parto gemellare, nacquero Esaù e Giacobbe. Nondimeno, in un primo momento, Zaccaria rimase sorpreso e dubbioso al punto di chiedere un segno che confermasse la sua fede. L’angelo glielo diede e fu al contempo una riprensione divina: sarebbe rimasto muto finché ciò che era stato annunziato non si sarebbe adempiuto. Sicuramente anche noi saremmo rimasti sorpresi, trovandoci dinanzi ad una tale manifestazione soprannaturale. Oggi, però, non lasciamo che lo stupore c’induca a dubitare delle promesse divine. Dio non dimentica le nostre suppliche e c’invita ad attendere fiduciosi, qualunque sia la Sua volontà per noi. Qual è il tuo bisogno, il tuo desiderio? Invocalo con tutto il tuo cuore ed Egli ti esaudirà.
A quelli che hanno ottenuto una fede preziosa quanto la nostra nella giustizia del nostro Dio e Salvatore Gesù Cristo (2° Pietro 1:1)
UNA FEDE PREZIOSA
Nessuna retorica. Pietro è assolutamente certo che chiunque crede nel Signore Gesù quale proprio Salvatore è giustificato per fede, pur non avendo visto Gesù e assistito a tanti Suoi prodigi. I miracoli, infatti, sono segni che attirano l’attenzione verso il Signore, tuttavia non comunicano la fede che salva. Questa non viene neppure dal vedere fisicamente Cristo, ma dalla Sua ispirata Parola che suscita la fede ed opera efficacemente in chi crede. Perciò la fede menzionata da Pietro è preziosa, perché ci fa realizzare la salvezza (cfr. Efesini 3:17), le promesse di Dio e ci fa superare le difficoltà della vita. I destinatari della lettera non vivono accanto al Signore come gli apostoli, ma essi godono la stessa comunione con Lui. In virtù dello Spirito Santo, mandato nel Suo nome, Cristo abita per fede nei credenti. Non disprezzare la tua fede, anche se pare orfana di eclatanti manifestazioni, ringrazia il Padre per averti donato un Salvatore in cui credere. La fede in Lui è preziosa perché fa accedere all’inestimabile comunione divina e alle insondabili ricchezze della benedizione celeste.
Riconciliati dunque con Dio; avrai pace, e ti sarà resa la prosperità (Giobbe 22:21)
LA PACE DELLA RICONCILIAZIONE
Ai nostri giorni si parla molto di pace, per la ragione che pace non c’è! Manca la pace nella famiglia, nella società, tra i popoli, perfino tra quelli che si definiscono cristiani. L’uomo vuole pace, per sentirsi sereno e al sicuro, ma non la cerca nel Signore. La pace che Dio dona è ben più che assenza di conflittualità; essa è connaturata con la presenza ristoratrice di Dio nel cuore, in uno stato di grazia che libera dall’apprensione del giudizio. Gesù è giustamente chiamato il "Principe della pace" ed è l’unico che può dire: "Io vi lascio pace; vi do la mia pace. Io non vi do come il mondo dà. Il vostro cuore non sia turbato e non si sgomenti" (Giovanni 14:27). Non c’è pace! Il rimedio però c’è, più efficace di quanto si possa immaginare. Non consiste in conferenze sul tema o nell’assumere ansiolitici, bensì nel riconciliarsi con Dio. Ciò è praticabile attraverso la fede riposta nella persona e nell’opera del Salvatore: "Giustificati dunque per fede, abbiamo pace con Dio per mezzo di Gesù Cristo, nostro Signore" (Romani 5:1).
In ogni cosa siano le vostre richieste rese note a Dio in preghiera e supplicazione con azioni di grazie (Filippesi 4:6)
IL CONFORTO DELLA PREGHIERA
Pregare nel nome di Gesù non significa buttare parole al vento, anzi prima che siano sulla bocca, esse raggiungono l’orecchio del Dio vivente, attento ai nostri sospiri. Il conforto che il credente ha nell’invocare il nome di Dio è invece sostanziale: non soltanto il Signore può cambiare le situazioni, ma è potente da acquietare la sua mente e santificare i sentimenti di chi Lo supplica nella consapevolezza della propria indegnità. Ecco la completa efficacia della preghiera cristiana: solleva il cuore di chi vive in questo mondo, ma innanzitutto eleva lo spirito di chi è diretto verso la gloria celeste, in preparazione dell’imminente venuta di Gesù per prendere la Sua Chiesa. I redenti sanno che il Padre celeste conosce le loro necessità materiali e spirituali ma, in umile dipendenza, Gli rendono note le loro richieste, esercitando così fede in Dio, innalzandolo al di sopra del fato e della loro stessa volontà. Questa preghiera viva e vissuta affranca dalle sollecitudini e ritempra per lodare il Redentore con gratitudine, fra ogni avversità.
Altro...
Non ti vantare del domani, perché non sai quel che un giorno possa produrre (Proverbi 27:1)
UN DOMANI SICURO
L’insicurezza domina la nostra esistenza. Anche se oggi godiamo di un certo benessere, il domani può riservare spiacevoli mutamenti. La ricchezza, la fama, la salute, l’amicizia, ogni cosa che può farci sentire forti o fieri possono svanire, manifestando la fugacità della nostra esistenza. In questo mondo l’uomo si scopre privo di reali speranze, più che mai inquieto per il suo futuro eterno. Occorre rifondare con umiltà un vero rapporto con Dio, che ci ha tanto amato da sacrificare il Suo Figliuolo per darci vita eterna. Potersi gloriare di Cristo è l’irremovibile certezza su cui fondare la propria intera esistenza. Sapersi oggetto di tale amore divino è l’inconfutabile dato di fatto che ci fa ricchi pur possedendo poco o nulla di materiale, che ristora nelle più cocenti frustrazioni e delusioni. La presenza di Dio, mai ingombrante, è l’autorevole ed adeguata consolazione che ricolma il vuoto di ogni perdita e che ci accompagna ogni giorno. Caro lettore, rendi il tuo domani sicuro nel Signore; non vantarti di quanto produrranno le tue capacità, i tuoi progetti, ma fonda la tua sicurezza sulla conoscenza di Dio e sulla Sua provvida benignità.
Il Padre vostro sa le cose di cui avete bisogno (Matteo 6:8)
IL PADRE SA DI COSA HAI BISOGNO
Tanti uomini hanno l’idea che il Signore si disinteressi delle Sue creature. Gesù, però, rivela il sentimento paterno di Dio, parlando del Suo amore immutabile e della Sua cura attenta verso l’umanità. Dio si cura teneramente dell’uomo, ma anche saggiamente: "…il Padre vostro sa le cose…". Egli conosce non soltanto le necessità dei figli, ma i figli stessi; perciò agisce per il loro bene, provvedendo in abbondanza ciò di cui hanno veramente bisogno. Spesso i genitori concedono volentieri ai loro figli anche ciò che non è indispensabile, pensando che "dire sempre sì" equivalga a renderli felici. Il Signore usa un altro metodo per dare una vita esuberante e gioiosa ai Suoi figli. Egli dona solamente le cose che concorrono al loro sano sviluppo spirituale. Tutto ciò che non risulta per il bene del credente, Dio non lo accorda. E se qualche volta hai notato che Dio ti ha rifiutato qualcosa che ti faceva bene, l’ha fatto soltanto perché intendeva darti il meglio per te. Non irritarti se Dio non ha esaudito una tua richiesta, ma ringrazialo, perché il Padre celeste conosce ciò ch’è meglio per te!
La tua parola è una lampada al mio piè ed una luce sul mio sentiero (Salmo 119:105)
ILLUMINATI DALLA PAROLA DI DIO
Anticamente i viaggiatori, nel cammino notturno, erano soliti tenere rasoterra una lucerna vicino al piede destro per vedere dove calpestavano, soprattutto sulle vie scoscese di montagna. Così, una nuova zona del sentiero era rischiarata prima di calcarlo. In prossimità dell’arrivo in una città, la lampada era poi tirata su per illuminare più in lontananza. Ogni credente è un "viaggiatore" che attraversa le strade di questo mondo verso la città il cui architetto e costruttore è Dio. La Parola di Dio, meditata ogni giorno, concede saggezza per orientarci nel buio spirituale di questo mondo e discernimento per evitare cadute rovinose. Le Scritture illuminano anche una splendida prospettiva a "lungo raggio", mentre sulla Terra aumentano il male e la confusione; cioè la certezza che nella gloria celeste sarà definitivamente finita ogni fatica e sofferenza. Caro lettore, lega, per mezzo della fede, l’Evangelo della grazia al tuo piede e, avanzando, alza lo sguardo, attraverso "la parola profetica", per intravedere la patria cui anela l’anima, trovando conforto nel fatto che la meta si avvicina.
Sapendo che non con cose corruttibili, con argento o con oro, siete stati riscattati ma col prezioso sangue di Cristo (1° Pietro 1:18, 19)
UN PREZZO ALTISSIMO
Al termine di una riunione evangelistica, un minatore andò dal pastore e gli disse: "Non mi ci vorrebbe nulla a credere che Dio può perdonare i miei peccati. Semplicemente non riesco ad accettare l’idea che tutto ciò che devo fare è credere in Lui. È troppo conveniente". Il pastore gli chiese: "Hai lavorato oggi?", "Sì", replicò l’uomo, "ero in miniera". "Quanto hai pagato per uscire da lì?", domandò il pastore. "Nulla!", rispose il minatore, "sono semplicemente entrato nell’ascensore che mi ha portato in superficie". "Non avevi paura di porre la tua fiducia nell’ascensore? Non è troppo conveniente?", "Oh, no. L’uso è gratuito, ma alla compagnia è costato molto scavare il pozzo dell’ascensore e renderlo sicuro", ribadì il minatore. Subito la verità gli fu chiara. Il pastore gli annunciò che la salvezza era gratuita, ma Qualcun altro aveva pagato un prezzo altissimo per provvedergli la "via d’uscita" dagli abissi del peccato e salvare i trasgressori. Riguardando alla croce, contempliamo le atroci sofferenze patite da Gesù per il nostro riscatto: quale alto prezzo è stato pagato! Si può disprezzare un così gran dono?
