"Allora Gesù le disse: 'Donna, grande è la tua fede; ti sia fatto come vuoi'. E da quel momento sua figlia fu guarita." (Matteo 15:28)
UNA FEDE GRANDE
La donna cananea era stata elogiata dal Signore Gesù per la sua fede (v. 28). Il Maestro era stato meravigliato che una donna pagana, non appartenente al popolo d'Israele, aveva una grande fede. Cosa non riscontrata tra gli ebrei che conoscevano le profezie e aspettavano il Messia. Stiamo attenti a professare una fede nominale, formata soltanto di contenuti religiosi o di conoscenze teologiche, ma che davanti agli occhi di Dio è nulla, vuota e inefficace. La fede della donna cananea è grande perché invoca Gesù riconoscendolo Signore, Messia e Re, come avevano profetizzato tutti i profeti mandati da Dio al popolo d'Israele. Non soltanto, quando Gesù affermò che non era buono prendere il pane dei figli e darlo ai cagnolini. La donna dichiarò, che Gesù aveva detto bene, e si attribuì il titolo di cagnolino, cioè d'impuro, di peccatore, di colui che non ha nessun diritto davanti a Dio, ma può trovare misericordia presso la tavola del più grande Padrone: Gesù Cristo. Questa risposta portò Gesù ad affermare: "Donna, grande è la tua fede; ti sia fatto come vuoi". È così la tua fede?
"In quel tempo si lesse in presenza del popolo il libro di Mosè ... Quando il popolo udì la legge separò ..." (Neemia 13:1, 3)
NON SOLO SEMPLICE LETTURA
La lettura della Legge di Mosè mise in luce quanto di non regolare veniva fatto all'interno del popolo di Dio, dal mantenimento degli oggetti sacri del Tempio ai matrimoni misti. Risultò efficace la semplice lettura della Parola di Dio, che fu seguita dall'ubbidienza da parte del popolo. Nel leggere la Parola di Dio non si possono che fare meravigliose scoperte, e non solo, saranno messi allo scoperto i peccati e le mancanze che l'uomo compie proprio perché trascura la Parola di Dio, la Bibbia. Questo episodio del tempo di Neemia suggerisce quanto sia importante non trascurare la lettura della Parola di Dio, la Bibbia. Nel Salmo 119, il salmista esaltava in questi termini la potenza della legge di Dio: "La tua parola è una lampada al mio piede e una luce sul mio sentiero" (Salmo 119:105). La lettura della legge di Mosè diede luce sui vari argomenti che erano trascurati. Non si trattò soltanto di una semplice lettura. Il popolo di Dio applicò volenterosamente la Parola di Dio, che fu, prima letta e udita, e subito dopo, applicata. Non basta soltanto leggere la Bibbia, è già un buon inizio, serve anche che venga messa in pratica. Questo è il tempo che si torni alla lettura e all'ubbidienza della Parola di Dio.
"E la pace di Dio, che supera ogni intelligenza, custodirà i vostri cuori e i vostri pensieri in Cristo Gesù." (Filippesi 4:7)
PACE IMMENSA
Quante volte siamo stati presi da eventi improvvisi che hanno tolto la pace dentro i nostri cuori, a tal punto che la semplice funzione dello scrivere e del parlare ci è stata impedita. Le diverse situazioni, che s'incontrano nella vita, vengono a minacciare la mente e il cuore dell'uomo, a tal punto, da creare tempeste interiori. L'apostolo Paolo rivela il raggio d'azione della pace che Dio trasmette al credente. La pace di Dio è custode della mente e del cuore di chi confida in Dio. Hai bisogno di confidare nel Signore nelle tempeste che affronti. La pace di Dio riesce a calmare mente e cuore. Quante volte i pensieri sono stati in continua e frustante movimento, a tal punto, da toglierci il sonno, oppure, le tempeste che si verificano nel lago dei sentimenti del cuore, hanno prodotto turbamento e ci hanno condotto ad uno stato di agitazione e ansia. Caro lettore, devi sapere che Dio calma ogni tipo di tempesta perché dona la Sua pace. Difatti, solo Dio sa custodire la mente e il cuore dell'uomo, Egli agisce con la Sua pace, che supera ogni intelligenza andando oltre il ragionamento o la logica umana, nel senso che diventa inspiegabile e irraggiungibile secondo la ragione umana il Suo intervento, perché si realizza attraverso la fede. Arrendi interamente la tua vita in Dio ed avrai una pace immensa.
"Allora Maria, presa una libbra d'olio odorifero di nardo schietto, di gran prezzo, unse i piedi di Gesù." (Giovanni 12:3)
QUALE PROFUMO OFFRO A DIO?
Maria, la sorella di Lazzaro, come racconta Giovanni, offrì a Gesù una libbra d'olio profumato e "la casa fu ripiena di profumo". In questa casa Maria diede il suo profumo, ma anche Marta e Lazzaro contribuirono a spander un "buon profumo" per il Maestro. Marta stava offrendo un profumo particolare a Gesù: "Marta serviva" (v. 2). In tempi come i nostri dove si vuole soltanto esser serviti, Marta continua ad essere un esempio di discepolo, che offre il profumo di un servizio pratico a Gesù e agli altri commensali. Lazzaro spandeva il profumo della testimonianza: "Una gran folla di Giudei andarono non solo a motivo di Gesù, ma anche per vedere Lazzaro che egli aveva risuscitato dai morti" (v. 9). La folla veniva a vedere Gesù e Lazzaro, il quale era stato riportato in vita. Egli testimoniava di quanto il Signore aveva compiuto nella sua vita. Si comprende che Lazzaro era un uomo di poche parole, ma la sua vita testimoniava più delle sue parole. Maria prese la cosa più preziosa che aveva, questa libbra di olio odorifero e la verso sui piedi di Gesù. Il suo gesto dimostra la sua totale e completa consacrazione a Dio. Oggi è fondamentale che ogni credente si chieda: "Quale profumo offro a Dio?"
"Sappiate discernere ciò che è impuro da ciò che è puro..." (Levitico 11:47)
CIBO SANO
Il capitolo undici del Levitico elenca con precisa selezione i cibi che si poteva e quello che non si doveva mangiare. Questa legge di Dio aveva lo scopo principale di mantenere la santità e perché no, la salute del popolo di Dio. Nel mettere in pratica la Sua Parola ogni credente si santifica: "Santificali nella verità, la tua parola è Verità" (Giovanni 17:17). Oggi, nell'epoca postmoderna, siamo costantemente invitati a consumare cibi sani, come vengono spesso pubblicizzati ed etichettati. Il credente per avere una salute spirituale e mantenere la sua santità, non soltanto deve mangiare dei cibi naturali, ma deve evitare tutto ciò che potrebbe risultare un danno per la sua salute spirituale. Lo scopo di tutto questo era principalmente quello di "discernere". Sappiamo, anche noi, discernere, selezionare ciò che è sano da tutto ciò che invece potrebbe causare intossicazione, contaminazione e morte. Per mantenere la propria salute spirituale e fisica abbiamo bisogno della Parola di Dio che ci guida al cibo sano!
"Mentre discorrevano e discutevano insieme, Gesù stesso si avvicinò e cominciò a camminare con loro. Ma i loro occhi erano impediti a tal punto che non lo riconoscevano." (Luca 24:15, 16)
OCCHI CHIUSI
I due discepoli di Emmaus ritornavano a casa nel giorno in cui Gesù era risorto. Essi tornavano pieni di delusione, di tristezza e di sconforto. Il nocciolo della loro conversazione era il fatto che Gesù era morto. Il loro occhi si erano fermati alla morte di Gesù, non avevano nemmeno preso in considerazione la notizia riportata dalle donne (Luca 24:22). Questi due discepoli, come tutti gli altri, rimasero increduli alla notizia che Gesù era risorto dalla morte (cfr. Giovanni 20:1-10). La prova evidente della loro incredulità era data dal fatto che quando Gesù si accostò a loro, durante il cammino, non lo riconobbero e lo presero per uno straniero. I due discepoli di Emmaus avevano gli "occhi chiusi" perché non riconoscevano il Maestro. Quante volte certe situazioni hanno pesato sulla tua vita rendendoti completamente pessimista sulla realtà e sulla presenza di Dio al tuo fianco. Gesù può ridarti speranza, può aprire i tuoi occhi, come fece con i discepoli di Emmaus: "Allora i loro occhi furono aperti e lo riconobbero" (v. 31). Caro lettore, non continuare a camminare con "occhi chiusi". Permetti a Gesù di aprirti gli occhi attraverso la Sua Parola. Così, uscirai dalle tenebre e ammirerai la luce della risurrezione di Cristo. Gesù è la tua Speranza!
"Vieni, e troviamoci assieme in uno dei villaggi della valle di Ono. Or essi pensavano a farmi del male. E io inviai loro dei messi per dire: Io sto facendo un gran lavoro, e non posso scendere." (Neemia 6:2, 3)
NON POSSO SCENDERE
Erano in corso i lavori della ricostruzione delle mura di Gerusalemme. Neemia, servo di Dio, era impegnato in quest'opera di ricostruzione, quando gli venne riferito l'invito di Samballat e Ghescem, di trovarsi in un villaggio della valle di Ono (v. 2). Neemia rispose: "Non posso scendere"! Motivando il suo rifiuto perché stava facendo "un gran lavoro" (v. 3). Neemia rifiutò quell'invito, per diversi motivi. Prima di tutto Neemia non voleva lasciare la posizione dignitosa che il Signore gli aveva concessa, quella di essere un Suo servo. Il credente non può trascurare il servizio cristiano, scendendo nella "valle" pericolosa di questo mondo. Poi perché l'opera che si stava compiendo si doveva condurre a termine. Neemia dimostrava fedeltà al servizio, con il fatto di non abbandonarlo, come Gesù affermò: "Nessuno che abbia messo la mano all'aratro e poi volga lo sguardo indietro, è adatto per il regno di Dio" (Luca 9:62). Infine, Neemia comprese che si trattava di una trappola. Il credente deve avere quella saggezza che gli permetta di discernere le trappole dell'avversario. Anche noi, oggi possiamo rispondere: "Non posso scendere!"
"Il gran coppiere però non si ricordò di Giuseppe, ma lo dimenticò." (Genesi 40:23)
DIO NON DIMENTICA
Che tristezza quando abbiamo chiesto aiuto agli uomini e ci siamo accorti che ci hanno dimenticato. Stai vivendo una tale situazione, come quella di Giuseppe che chiese aiuto al coppiere: "Ricordati di me, quando sarai felice" (Genesi 40:14). Il coppiere, una volta uscito dalla prigione, dimenticò Giuseppe e la sua richiesta. Se il coppiere l'aveva dimenticato, Dio non aveva dimenticato né Giuseppe e nemmeno, le promesse fatte al Suo servo (cfr. Genesi 37:5-11). Spesso si affrontano circostanze o situazione, dove ogni uomo, si trova da solo e dimenticato dai suoi simili. Sappi, caro lettore, che il Signore non dimentica coloro che gli appartengono: "Una donna può forse dimenticare il bimbo che allatta, ? Anche se le madri dimenticassero, non io dimenticherò te" (Isaia 49:15). Le richieste che rivolgi agli uomini vengono dimenticate, ma quelle che elevi a Dio, non saranno mai dimenticate. Il ladrone sulla croce disse: "Gesù, ricordati di me quando entrerai nel tuo regno!" (Luca 23:42). Quella preghiera non fu dimenticata, trovò immediata risposta: "Io ti dico in verità, oggi tu sarai con me in paradiso" (Luca 23:43). Dio si ricorda di coloro che chiedono il Suo aiuto.
"Nella mia angoscia ho invocato il Signore, ed egli mi ha risposto." (Salmo 120:1)
INVOCARE DIO
Il salmo 120 fa parte di una serie di salmi che vengono definiti: "I salmi dei pellegrini". Erano gli inni che accompagnavano il viaggio degli ebrei verso la città di Gerusalemme, in ricorrenza delle feste levitiche. Questo salmo presenta in particolare l'invocazione: "Nella mia angoscia ho invocato il Signore". La causa dell'angoscia del salmista è rivelata nel secondo versetto: "Signore, libera l'anima mia dalle labbra bugiarde". Il salmista era vittima della bugia, della menzogna e della frode. L'angoscia esprime quei momenti della vita dove l'uomo affronta per delle situazioni di grande difficoltà e cause sono di diversa natura. In questi momenti particolari si può invocare Dio. Il salmista chiese aiuto al Signore. Questa è l'invocazione! Chiedere soccorso, aiuto, liberazione a Dio, che ha ogni soluzione. L'invocazione è un atto di fede, di fiducia riposta in Dio, che continua a promettere: "Invocami nel giorno della sventura; io ti salverò, e tu mi glorificherai" (Salmo 50:15). Se vivi momenti di particolare angoscia, hai la possibilità di rivolgere la tua preghiera a Dio, che ascolta e risponde al tuo grido d'aiuto.
"Allora Pietro si avvicinò e gli disse: 'Signore, quante volte perdonerò mio fratello se pecca contro di me? Fino a sette volte?' E Gesù a lui: 'Non ti dico fino a sette volte, ma fino a settanta volte sette'." (Matteo 18:21, 22)
PERDONARE SECONDO DIO
La domanda di Pietro: "Signore, quante volte perdonerò mio fratello se pecca contro di me? Fino a sette volte?", era impregnata di auto sufficienza, auto compiacimento e di vanto umano. Pietro affermando di perdonare per sette volte il suo fratello era convito di soddisfare il Signore Gesù. Il metro di Pietro era umano, mentre la risposta di Gesù: "fino a settanta volte sette" rivela il principio di Dio nell'esercitare il perdono. La misericordia umana arriva fino a "sette", quella di Dio è immensa arriva a "settanta volte sette". Caro lettore, dinanzi alla Grazia di Dio spesso si commette un errore, quello di pensare che Dio non possa perdonare il peccatore. Il pensiero che Dio non possa perdonare è un vecchio gioco dell'avversario, del diavolo, che cerca di allontanare l'uomo dal grande e immenso amore di Dio. L'invito di Dio è ancora oggi efficace e valido: "Poi venite, e discutiamo», dice il Signore: ?Anche se i vostri peccati fossero come scarlatto, diventeranno bianchi come la neve; anche se fossero rossi come porpora, diventeranno come la lana'" (Isaia 1:18). Nel realizzare il perdono di Dio si riuscirà a perdonare gli altri: "Come il Signore vi ha perdonato, fate anche voi" (Colossesi 3:13).
Altro...
"E, stendendo la mano verso i suoi discepoli, disse: 'Ecco mia madre e i miei fratelli! Poiché chiunque avrà fatto la volontà del Padre mio, che è nei cieli, mi è fratello e sorella e madre'." (Matteo 12:49, 50)
FRATELLI DI GESÙ MEDIANTE LA FEDE
Gesù stava insegnando alle folle quando giungono i Suoi parenti, la madre, i fratelli e le sorelle (cfr. Marco 3:31-35). La presenza dei Suoi parenti offre al divino Maestro l'occasione per affermare che il vero vincolo di parentela con il Figlio di Dio non è basato da legami affettivi, naturali ecc., ma mediante la fede in Dio. Il messaggio dell'Evangelo rivela che tutti gli uomini sono creature di Dio, ma per diventare figli di Dio è necessario ricevere per fede Gesù: "Ma a tutti quelli che l'hanno ricevuto egli ha dato il diritto di diventar figli di Dio: a quelli, cioè, che credono nel suo nome" (Giovanni 1:11). I discepoli erano considerati da Gesù i Suoi fratelli perché avevano risposto alla chiamata del Maestro: "Gesù disse loro: ?Seguitemi, e io farò di voi dei pescatori di uomini'" (Marco 1:17). I discepoli per mezzo della fede e dell'ubbidienza, a differenza dell'incredulità dei partenti più intimi di Gesù, erano diventati i veri parenti del Signor Gesù. Ancora oggi Gesù continua a chiamare per mezzo della predicazione dell'Evangelo ogni uomo, affinché diventa Suo fratello mediante la fede nella Sua Parola, non indugiare perché questa è la volontà di Dio: "Il quale vuole che tutti gli uomini siano salvati e vengano alla conoscenza della verità" (I Timoteo 2:4).
"...Maestro, noi vorremmo vederti operare un segno. Ma egli rispose loro: ? segno non le sarà dato, tranne il segno del profeta Giona." (Matteo 12:38, 39)
IL SEGNO DI GIONA
Gli scribi e i farisei si accostarono a Gesù chiedendo un miracolo. Essi volevano forse soddisfare i loro occhi, la loro curiosità, oppure, cercavano un pretesto per accusare Gesù. Ma Egli rispose agli scribi e ai farisei che non avrebbe fatto alcun segno miracoloso tranne il segno del profeta Giona. Il segno del profeta Giona era il segno che Gesù dava alla Sua generazione e a tutte le altre. L'esperienza del profeta Giona, che rimase nel ventre del pesce tre giorni e tre notti, è analoga a quella del divino Maestro che muore sulla croce e risuscita il terzo giorno. Stai aspettando un miracolo da Gesù? Anche per te la risposta è il segno del profeta Giona. La morte sulla croce e la risurrezione di Gesù è il segno più importante che il Figlio di Dio abbia mostrato a tutta l'umanità. L'opera del Golgota è superiore alla moltiplicazione dei pani, alla pesca miracolosa, alla guarigione del cieco e ad ogni altra opera miracolosa compiuto da Gesù stesso, perché il Suo sacrificio e la Sua risurrezione sono per il peccatore che crede fonte di salvezza e di speranza: "Gesù le disse: Io sono la risurrezione e la vita; chi crede in me, anche se muoia, vivrà" (Giovanni 11:25).
"Perciò chiunque ascolta queste mie parole e le mette in pratica sarà paragonato a un uomo avveduto che ha costruito la sua casa sopra la roccia." (Matteo 7:26)
COSTRUIRE BENE
Ogni qualvolta si verifica un sisma si scopre che molti edifici, figli dell'era del cemento armato, crollano come carta pesta. Per costruire bene bisogna seguire con scrupolosa attenzione il progetto. Gesù rivelò alla Sua generazione che per costruire bene la propria vita è necessario seguire con fedeltà le Sue parole: "Perciò chiunque ascolta queste mie parole e le mette in pratica sarà paragonato a un uomo avveduto che ha costruito la sua casa sopra la roccia" (Matteo 7:24). Oggi, molte vite crollano, molti matrimoni si sbriciolano e tante famiglie vengono distrutte dalle improvvise fiumane, perché alla base manca la Roccia. Nella Parola di Dio la roccia è Cristo (cfr. I Corinzi 10:4). Costruire bene si può, anche oggi, se l'uomo edifica su Gesù Cristo. Costruire la propria esistenza su un solido fondamento è garanzia di sicurezza, perché quando si verificheranno tempeste o alluvioni, Gesù sorreggerà la vita dell'uomo saggio. Questo è valido sia per il matrimonio che per l'esistenza stessa della famiglia. L'uomo avveduto costruisce come quello disavveduto, ma soltanto la casa dell'uomo saggio rimane in piedi, perché ha costruito bene seguendo le parole di Gesù Cristo. Vuoi costruire bene? Metti in pratica la Parola di Dio, la Bibbia.
"Non siate dunque in ansia per il domani, perché il domani si preoccuperà di sé stesso. Basta a ciascun giorno il suo affanno." (Matteo 6:34)
VINCERE L'ANSIA
L'ansia ha sempre procurato vittime in ogni generazione. Gesù ha trattato questo argomento con i Suoi discepoli duemila anni fa. Gli uomini d'allora soffrivano di ansia, come ai nostri giorni. Gesù si rivolge ai Suoi discepoli offrendo la cura efficace per vincere l'ansia. La preoccupazione del futuro si può vincere mediante la fede in Dio (cfr. Matteo 6:26). Gesù indicava ai Suoi discepoli la cura attenta del Padre. I passeri del cielo trovano cibo perché Dio glielo provvede, quanto più ogni discepolo è oggetto della cura e dell'amore di Dio. Gesù aumenta la dose della medicina trattando l'onnipotenza del Padre. La bellezza naturale del creato era superiore allo splendore del re Salomone (cfr. Matteo 6:28-30). Il Padre provvederà ai Suoi figli il necessario per mangiare e per vestire. Questo sarà fonte di vera gioia: "Ma avendo di che nutrirci e di che coprirci, saremo di questo contenti" (I Timoteo 6:8). Gesù consigliò di non preoccuparsi del futuro, perché ogni uomo vive un giorno alla volta. Di giorno in giorno mediante la fede nel Padre celeste si vivrà realizzando la provvidenza di Dio.
