"Il mio cuore mi dice da parte tua: Cercate la mia faccia! Io cerco la tua faccia, o Eterno, non mi nascondere il tuo volto!" (Salmo 27-8,9)
IL VOLTO DI GESÙ
La Bibbia afferma che nessuno ha mai veduto Dio. Ma afferma altresì che alcuni lo hanno visto sotto forma umana: Gesù Cristo. Infatti Gesù stesso durante il suo Ministerio su questa terra lo asserì molte volte. Un giorno Filippo gli chiese: "Signore mostraci il Padre e ci basta". Gesù rispose: "Da tanto tempo sono con voi e tu non mi hai ancora conosciuto, Filippo? Chi ha visto me, ha visto il Padre." (Giovanni 14-8). Noi non abbiamo mai visto il volto di Gesù però abbiamo un mezzo per poterlo contemplare. Possiamo vederlo nell'opera che ha compiuto per riscattare l'uomo dal pantano di morte dove era caduto a causa del peccato, e così facendo vediamo l'uomo perfetto "...La gloria di Dio che rifulge nel volto di Gesù Cristo" (II Corinzi 4-6) il Salvatore. Caro lettore vuoi anche tu contemplare il volto di Gesù Cristo? Allora vai oggi stesso ai piedi della croce e guardalo nell'insieme della sua opera espiatrice perché quell'opera Egli l'ha compiuta anche per te per pagare il prezzo del tuo peccato.
"Non vi fate tesori sulla terra...ma fatevi tesori in cielo." (Matteo 6:19)
IL VERO TESORO
Viviamo in un mondo dove i beni materiali sono ambiti al punto da essere la causa di guerre, sopraffazioni, omicidi e simili brutture. La beffa è che nessuno vuole capire che tutto ciò che si accumula non si può portare con sé nell'eternità. In un'altra occasione Gesù disse " a che serve all'uomo guadagnare tutto il mondo e poi perde l'anima sua?" Quanta fatica dunque per le cose che non hanno valore. Nel verso che abbiamo letto ci viene presentato un tipo di investimento vantaggiosissimo: fatevi tesori in cielo dove i ladri non rubano, questo è il consiglio di Dio per il nostro bene. Perché dubitare di Dio? Il vero tesoro è la certezza della vita eterna, è la certezza che dopo la morte la nostra vita continua nel Regno dei cieli, è la certezza che Dio ci premierà anziché condannarci per i nostri peccati. Fatevi tesoro nel cielo cari lettori, fate un investimento redditizio per tutta l'Eternità, fate un investimento sicuro dove è Dio stesso il garante e il compensatore.
"L'amore sia senza ipocrisia. Aborrite il male e attenetevi fermamente al bene." (Romani 12.9)
IPOCRISIA E AMORE
Ci sono dei termini nella lingua italiana che hanno dei significati ben precisi, che spesso non capiamo e usiamo senza comprenderne bene il significato. La parola amore è spesso usata con troppa superficialità. Amare significa dare tutto se stesso alla persona amata, amare vuol dire non calcolare, non aspettarsi il contraccambio, significa essere disinteressati in quello che si dà. La Bibbia afferma che Dio ha tanto amato il mondo da dare il Suo Figlio per l'umanità. Non ha chiesto niente in cambio se non di essere riconosciuto per quello che Egli è: il nostro Dio. Questo è amore e Dio è amore. Lasciamo che il suo amore riempia il nostro cuore e solo allora saremo in grado non solo di amare Lui ma anche il prossimo. Ci aiuti il Signore ad "allenare" il nostro cuore all'amore compiendo ogni giorno un passo verso di Lui e verso il suo volere; per allontanarci dal male e da tutto ciò che disonora il suo nome. Chiediamogli aiuto in questo ed egli opererà nella nostra vita.
"Il Signore non ritarda l'adempimento della sua promessa, come alcuni reputano che faccia; ma Egli è paziente verso voi, non volendo che alcuni periscano, ma che tutti giungano a ravvedersi." (2° Pietro 3:9)
HAI MAI PENSATO AD UN VERO PENTIMENTO?
È buona cosa considerare che la pazienza del nostro Padre Celeste, per noi, deve rimanere uno dei motivi principali del nostro ringraziamento quotidiano. Creatore per tutte le creature, Padre per chi accetta Suo Figlio come personale Salvatore. Diventare figli di Dio è risultato di un Ravvedimento per l'azione dello Spirito Santo e di un vero Pentimento. Il Pentimento risulta essere un passo necessario per chi è nato di nuovo, l'azione di chi non nasconde il peccato per confessarlo davanti a Dio, di chi considera in modo diverso i suoi obblighi per il Signore. Un vero pentimento coinvolge prima le emozioni e poi anche le azioni: produce dolore per il peccato commesso. E poi impegnare la propria volontà per agire da "nato di nuovo" , perdonato e piacere a chi ci perdona. Solo chi continua a confessare può continuare a gioire della Grazia del Padre Celeste, una confessione non generica ma chiamando le cose con il proprio nome. Questo piacerà a Dio!
"Non vi ingannate; non ci si può beffare di Dio; perché quello che l'uomo avrà seminato, quello pure mieterà." (Galati 6:7)
NON POSSIAMO BEFFARE DIO
La Parola di Dio ci dice chiaramente che potremmo beffare il mondo intero, ma non potremo mai beffare Dio. A volte all'uomo sembra che Dio non veda e non conosca la sua reale condizione, siamo portati a pensare che Egli lasci correre davanti al peccato, ma verrà un giorno in cui ci chiederà conto delle nostre azioni e dei nostri pensieri. Dio è paziente con noi, perchè non vuole che nessuno perisca, ma bisogna che ci allontaniamo dal male e facciamo il bene che Dio ha stabilito per ciascuno di noi. Con le nostre forze è difficile riuscire a superare gli scogli che la vita ci mette davanti, ma se chiediamo l'aiuto a Dio, Egli ce ne darà la capacità. Come un padre amoroso verso il proprio figlio, così Dio lo è verso la sua creatura, è pronto ad ascoltarci e a darci quell'aiuto di cui abbiamo bisogno. Dio vuole che ci sottomettiamo alla Sua volontà, vuole che lo riconosciamo come nostro personale Salvatore e ci rivolgiamo a Lui nel momento della prova e del bisogno e di certo Lui ce ne trarrà fuori.
"L'angelo del SIGNORE gli apparve in una fiamma di fuoco, in mezzo a un pruno. Mosè guardò, ed ecco il pruno era tutto in fiamme, ma non si consumava." (Esodo 3:2)
L'AMORE DI DIO NON SI CONSUMA MAI
Mosè ebbe una strana visione quando uscì dal deserto e si trovò nei pressi della montagna di Dio. Stare davanti alla presenza del Signore provoca grandi cambiamenti nella nostra vita. Quello che pensiamo che non possa mai accadere accade perché dove c'è Dio c'è anche la sua potenza, l'impossibile diventa possibile. Per noi è difficile da comprendere, ma sappiamo che è così. Mosè vide un pruno che ardeva e che non si consumava, qualcosa di meraviglioso, di straordinario, di inspiegabile, ma fattibile per Dio che può fare ogni cosa e intervenire in ogni aspetto della nostra vita. Questa scena ci fa comprendere come la presenza di Dio non consuma l'uomo ma lo fa vivere davanti alla Sua maestà. Nella Bibbia il fuoco è usato come simbologia del bene eterno come nel caso del pruno e come male eterno nel caso della geenna infuocata. Sta a noi scegliere da quale fuoco vogliamo essere scaldati o bruciati...
"Va' e raduna gli anziani d'Israele, e di' loro: l'Eterno, l'Iddio dei vostri padri, l'Iddio d'Abrahamo, d'Isacco e di Giuseppe m'è apparso, dicendo: Certo, Io vi ho visitati, e ho veduto quello che vi si fa in Egitto." (Esodo 3:16)
DIO VEDE OGNI COSA
La meravigliosa realtà che ci colpisce maggiormente è che Dio, nella Sua grandezza si prende cura dell'uomo. Alcuni ritengono che questo Dio tanto grande, non intende curarsi dell'uomo, non se ne interessi. Ma non è così! Egli si preoccupa di te e vuole liberarti dalle catene del peccato. Egli ti ama e vuole curarti teneramente, da buon Padre quale Egli è. Sei importante, prezioso agli occhi Suoi, tanto che ha mandato suo Figlio Gesù a morire al posto tuo. Il Signore desidera il tuo bene. Non rifiutare l'amore di Dio, preferendo di rimanere schiavo del peccato: la Parola di Dio ti fa conoscere il Suo volere che è quello di accoglierti sotto le sue ali d'amore. Dio vuole guidarti e nutrirti con la Sua presenza nel "deserto" della vita. Egli saprà proteggerti poiché in questo cammino incontrerai diversi ostacoli, ma Dio ti darà la forza di superarli. Se tu, caro amico, vuoi che Dio si prenda cura di te, permettigli di operare nella tua vita.
"Se dunque uno è in Cristo, egli è una nuova creatura; le cose vecchie sono passate: ecco, sono diventate nuove." (2° Corinzi 5:17)
COSE VECCHIE E COSE NUOVE
Quando uno accetta Gesù quale personale Salvatore, egli diviene figlio di Dio e diventa una nuova creatura. Cosa significa questo? Significa che ha una natura diversa, una natura divina che solo Dio può dare, che pensa in un modo diverso da come pensava prima. Questo significa diventare letteralmente un "cristiano", egli non è più lo stesso di prima ma vi è un cambiamento e questo cambiamento lo si vede in ogni manifestazione della vita, sia spirituale che materiale. Cambiare atteggiamento significa non fare più quelle cose che si facevano prima quando esse erano in contrasto con la nuova natura, significa saper distinguere ciò che è bene da ciò che è male, ciò che è utile da ciò che non lo è. Non essere cristiani non significa necessariamente essere delle persone malvagie o con l'animo perverso. Significa molto semplicemente non credere in Cristo, essere lontani da Dio. Chi vuole essere figlio di Dio deve per prima cosa credere in Cristo, e deve credere che solo in Lui c'è la salvezza.
"Figliuoletti miei, io vi scrivo queste cose affinché non pecchiate; e se alcuno ha peccato, noi abbiamo un avvocato presso il Padre, cioè Gesù Cristo, il giusto." (1° Giovanni 2:1)
A NOSTRA DIFESA
Che meravigliosa certezza sapere che in cielo c'è qualcuno che pensa a noi ed è sempre pronto a difenderci. E non si tratta di uno qualunque ma del figlio di Dio che ha dato la sua vita per i nostri peccati. Egli è il nostro difensore, Colui che è pronto a intercedere per noi presso il Padre celeste. L'uomo è un essere fragile e incostante e che sbaglia in molte cose. Dio sa bene come siamo fatti ecco perché nella sua Parola ci dice che non dobbiamo peccare perché il peccato è un'offesa contro di Lui, ma nello stesso tempo afferma che se anche dovessimo commettere un peccato, il suo Figliolo, Cristo Gesù è pronto a liberarci quando confessiamo a Lui ogni cosa e chiediamo di riconciliarci ancora una volta col Padre celeste. Avere questa assicurazione da parte di Dio ci permette di andare avanti e comprendere quanto Lui è buono e paziente con noi. La sua benignità non ha confini ed è sempre pronto a risollevarci dal baratro nel quale cadiamo spinti dalle nostre scelte che ci allontanano da Lui. Restiamo saldi nel Signore perché questa è l'unica via che abbiamo per poterlo un giorno vedere faccia a faccia così come Egli è.
"Levate gli occhi in alto e guardate: chi ha creato queste cose?" (Isaia 40:26)
DIO HA CURA DI NOI
Il mondo creato da Dio è grande, ma Dio è ancora più grande. La scienza ci ha reso capaci di apprezzare sempre di più la grandezza del Creatore. I telescopi ci hanno svelato cose meravigliose sullo spazio, l'infinitamente grande, ed i microscopi ci hanno svelato cose incredibili riguardo alla struttura dell'atomo, l'infinitamente piccolo. Anche noi siamo infinitamente piccoli di fronte all'infinitamente Grande! Potremmo paragonarci ad una particella dell'atomo rispetto alla grandezza di una galassia. E lo stesso metro di paragone vale tra noi e Dio! Eppure gli uomini, le nazioni, i governi credono di essere infinitamente potenti. Dio dice che tutte le nazioni sono come un nulla davanti a Lui, Egli le valuta meno che nulla, una vanità. Impariamo a levare gli occhi in alto, ad uscire dal nostro "atomo" e guardare nel grande cosmo. Là c'è Dio, ma Dio è anche in noi! Che meraviglia sapere che si prende cura di un essere così piccolo come me. Egli ha accettato di abbassarsi fino a noi per condurci fino a Lui!
Altro...
"Ma mettete in pratica la parola e non ascoltatela soltanto, illudendo voi stessi." (Giacomo 1:22)
BANDIERE PER CRISTO
Capita spesso di vedere all'entrata di edifici o impianti che ospitano raduni, conferenze, congressi e altro, lunghe file di bandiere variopinte rappresentanti le diverse nazioni. Quando non soffia il vento si vedono a stento perché sono afflosciate. Ma non appena si alza il vento le bandiere cominciano a sventolare prendendo la loro forma caratteristica. E' qualcosa di meraviglioso da contemplare. Ogni cristiano dovrebbe essere una bandiera spirituale, combattere la pigrizia, uscire dal letargo, in modo che la gente possa vedere attraverso il suo agire la luce di Cristo. Se lo spirito di Dio si muove in noi, mediante la nostra testimonianza, la gente vedrà sventolare alta la nostra fede, riconoscendo la nostra vera nazionalità: il Regno dei Cieli!
"I cieli raccontano la gloria di Dio e il firmamento annuncia l'opera delle sue mani." (Salmo 19:1)
DOVE È DIO?
Alcuni chiedono: "Dov'è Dio, dov'è il vostro Dio?"; "Il nostro Dio è nei cieli ed Egli fa tutto ciò che gli piace" (Salmo 115:3) ed è là dovunque volgiamo lo sguardo. Tutto quello che c'è intorno a noi ci parla di Dio e del Suo amore per l'uomo. Dio per la Sua creatura ha mandato il Salvatore, il Suo proprio Figliolo, e sulla croce ha espiato il nostro peccato. Altri dicono: "Ma cos'è il peccato?" Il peccato maggiore dell'uomo è quello di non riconoscere in Gesù il Salvatore. l'apostolo Giovanni dice: "Il giudizio è questo: che la Luce è venuta nel mondo, e gli uomini hanno amato le tenebre più che la Luce, perché le loro opere erano malvagie". Il peccato, quindi, è sovvertire l'ordine stabilito da Dio. Immaginiamo un po' cosa potrebbe succedere se degli astronauti non rispettassero le minuziose istruzioni che vengono loro fornite da Terra. Si perderebbero inesorabilmente nello spazio. La stessa cosa potrebbe accadere a noi se non ascoltiamo la Parola di Dio e le Sue direttive per metterla in pratica.
"Poiché anche il Figlio dell'uomo non è venuto per essere servito, ma per servire, e per dare la sua vita come prezzo di riscatto per molti." (Marco 10:45)
IL SERVO RE
I giudei aspettavano il capo che gli era stato promesso secoli prima da profeti e poeti ispirati. Essi credevano che questo Messia (Unto di Dio) li avrebbe liberati dagli oppressori romani ed avrebbe stabilito un nuovo regno di giustizia. Molti giudei, tuttavia, avevano trascurato le profezie che invece lo presentavano come servitore sofferente, il quale sarebbe stato rigettato e ucciso. Ogni uomo vuole primeggiare e farsi servire, l'insegnamento e l'esempio di Gesù si pongono in netto contrasto con queste idee, Egli dice che chiunque vuole essere il primo deve diventare servo di tutti, Egli n'è stato un esempio pratico. Come avrebbe potuto essere il loro re quest'umile uomo di Nazaret? Ma Gesù è Dio, il nostro Messia, il Salvatore, ma è entrato nella storia come il servitore dell'umanità. Gesù è il Re dell'universo! Lascia che Gesù entri nel tuo cuore ed Egli cambierà la tua vita.
"Gesù gli disse: 'Oggi la salvezza è entrata in questa casa'." (Luca 19:9)
GESÙ PASSA PER LA TUA STRADA
Gesù, nei suoi anni di ministerio terreno, andò di luogo in luogo annunciando la buona notizia della salvezza e dell'amore di Dio. Entrò anche in una città molto antica chiamata Gerico. Il Vangelo racconta che mentre Gesù attraversava la città un uomo ricco di nome Zaccheo aveva un gran desiderio di vedere Gesù, non riuscendo a farsi spazio tra la folla ed essendo piccolo di statura, corse avanti, per la strada che Gesù percorreva e salì su un albero in modo da poter vedere Gesù quando sarebbe passato. Quando Gesù arrivò in quel luogo, alzò gli occhi, invitò Zaccheo a scendere e gli disse che quel giorno sarebbe stato ospite a casa sua. Zaccheo accolse Gesù nella sua casa con gioia. Gesù entrò in quella casa, non sappiamo cosa accadde e quali furono i discorsi tra Gesù e Zaccheo. Gesù dopo aver notato la disponibilità di Zaccheo e la sua "confessione di fede" disse: "Oggi la salvezza è entrata in questa casa...". Tramite questo messaggio Gesù passa per la tua strada, invitalo nel tuo cuore ed Egli ti salverà.
