La donna faceva ogni giorno pressione su di lui con le sue parole e lo tormentava. Egli ne fu rattristato a morte. (Giudici 16:16)

NON CEDERE AL PECCATO

Quando l'uomo è sotto pressione, è anche vulnerabile, perciò più propenso a commettere gravi errori. Questo fu il caso di Sansone. Notiamo come Dalila lo fece cadere nel peccato: "La donna faceva ogni giorno pressione su di lui con le sue parole e lo tormentava. Egli ne fu rattristato a morte e le aperse tutto il suo cuore" (v. 16-17 ). Si può essere estremamente religiosi, pur tuttavia non riuscire a resistere alle passioni terrene. Abbiamo bisogno dell'intervento della grazia di Dio, la quale, quando accettiamo Gesù come personale Salvatore, ci cambia interiormente e mette in noi il desiderio di non peccare contro il Signore. Non significa che non verremo più meno, ma che, quando ciò accade, ne siamo profondamente rattristati, ricorriamo a Cristo e gli chiediamo di purificare il nostro cuore; Egli lo farà. La Bibbia dice: "Egli dà forza allo stanco e accresce il vigore a colui che è spossato" (Isaia 40:29). Se trascorriamo del tempo con Dio, pregando e leggendo la Sua Parola, Egli ci fortificherà e ci darà nuova pace e serenità. Saremo liberi dal peso del peccato, la presenza di Dio riposerà nelle nostre vite e nei nostri cuori.

...dove il peccato è abbondato, la grazia è sovrabbondata. (Romani 5:20)

GRAZIA ABBONDANTE

L'apostolo Paolo non avrebbe mai immaginato che, un giorno, si sarebbe convertito al Signore e fosse divenuto oggetto della grazia Divina. È evidente che quando Dio ha un piano per la nostra vita, non v'è nulla che Lo possa fermare. Prima ancora di chiamarti, Egli ha posto in atto la Sua opera in te. Anche se Paolo viveva disubbidendo al Signore, Dio aveva già dei progetti per la sua vita, proprio come ha fatto per te mentre stai continuando a vivere lontano da Lui; mentre vivi soddisfacendo ogni desidero carnale e passionale; mentre pensi solo ai beni materiali. Nulla di tutto questo ha distolto il Signore poiché: "... dove il peccato è abbondato, la grazia è sovrabbondata". Qualora Paolo avesse saputo che Dio lo attendeva sulla via di Damasco, forse avrebbe cambiato strada, ma "d'improvviso, sfolgorò intorno a lui una luce dal cielo e, caduto in terra udì Gesù che lo chiamava" (Atti 9:3-4). Per portarti sotto l'influsso della Sua volontà, il Signore è pronto a tutto, perciò, ora lo sai! Dio non permetterà alla tua testardaggine di sabotare i Suoi piani per la tua vita! Egli vuole salvarti e attende solo che tu glie Lo chieda.

...non ricevete, perché domandate male... (Giacomo 4:3)

PREGARE CON L'ATTEGGIAMENTO GIUSTO

Alle volte le nostre preghiere sono concentrate solo su noi stessi e trattiamo Dio come Colui che deve esaudire ogni nostro desiderio. Quando, poi, non riceviamo ciò che vogliamo, pensiamo che Egli non ci ascolti, non si curi di noi o, addirittura, che non esista. Giacomo è categorico: "... domandate e non ricevete, perché domandate male per spendere nei vostri piaceri". L'egoismo è alla base di molte preghiere non esaudite. La nostra prima preoccupazione in preghiera, dovrebbe invece essere la soddisfazione del desiderio di Dio e non di ciò che vogliamo noi. La prima cosa che dovremmo chiedere al Signore è di essere purificarti con il Suo sangue, in quanto non possiamo accostarci a Lui "sporchi" di peccato, dobbiamo pertanto confessarlo a Lui e chiedere perdono. ChiediamoGli inoltre, di proteggerci e di guidare ogni nostro passo. Domandiamo a Dio di usarci per la Sua gloria. Diventa un Suo servitore desideroso di fare la Sua volontà. A conclusione: quando preghiamo con l'atteggiamento giusto, conosceremo e realizzeremo risposte tali che non avremmo mai considerato possibili!

Nessuno disprezzi la tua giovane età... (1° Timoteo 4:12)

DIO NON TI DISPREZZA

L'apostolo Paolo, nell'incoraggiare il giovane Timoteo nel servizio a Dio, lo esorta affinché egli non venga disprezzato, nel caso specifico, dalla sua giovane età. Il pericolo era che Timoteo potesse sentirsi inadeguato, inadatto, sottovalutato; poteva divenire vittima del pregiudizio altrui. In che modo poteva il giovane servo di Dio vincere questo senso di "inferiorità", lo scoraggiamento del non sentirsi all'altezza della situazione? Doveva fare affidamento a Dio, alla grazia con la quale Cristo Gesù lo aveva accolto quando egli credette nell'opera di redenzione compiuta alla croce. È Paolo stesso che glie lo ricorda: "... fin da bambino hai avuto conoscenza delle sacre Scritture ..." (2 Timoteo 3:15). Fin dall'infanzia Timoteo si era cibato della Parola di Dio e la sua vita era fondata sulla verità: "Ricordo infatti la fede sincera che è in te, la quale abitò prima in tua nonna Loide e in tua madre Eunice e, sono convinto, abita pure in te" (2 Timoteo 1:5). Caro lettore; Dio non ti disprezza, chiunque va a Lui è "qualificato" ad essere un Suo figliuolo e a ricevere ogni giorno il Suo aiuto.

Gesù, vedendo che aveva risposto con intelligenza, gli disse: "Tu non sei lontano dal regno di Dio"... (Marco 12:34)

UN PASSO DI FEDE

Molti pensano che Dio sia lontano e disinteressato. È vero che esiste una separazione tra Dio e gli uomini, causata dal peccato; un muro che nessuno può abbattere né valicare con le proprie forze. È altresì vero, però, che Gesù è sceso dal cielo, si è fatto uomo per noi, morendo sulla croce per riconciliarci con Dio. Pertanto, non cercare di valutare con il tuo metro religioso quanto sei lontano dal regno di Dio, né di raggiungerlo con le tue forze. Il Signore è più vicino di quanto puoi immaginare. È tempo di fare un passo di fede, lasciando l'infida copertura delle tenebre spirituali, per camminare nella luce divina. Quello che urge è un passo di fede. Dio ti è venuto incontro, in Cristo, ma non si ravvede al tuo posto: è il passo che devi compiere tu, credendo nell'Evangelo. Non obiettare ancora. Potresti restare sulla soglia per tutta la vita senza mai entrare nel regno di Dio, potresti sentire la Sua chiamata senza mai rispondere, avvertire l'esigenza di vivere secondo le Sue leggi senza mai ubbidire. Accostati senza indugi né riserve al tuo Redentore; Gesù non caccia via quanti si accostano a Lui compiendo un passo di fede.


Non lasciarti vincere dal male, ma vinci il male con il bene. (Romani 12:21)

NON LASCIARTI VINCERE

Lasciarci vincere significa perdere, essere sconfitti. Il peccato purtroppo, ha "sconfitto" il genere umano e lo ha reso schiavo di esso, lontano e separato da Dio, l'uomo vive nella ricerca e nella soddisfazione delle passioni terrene. Ogni tentativo di liberarsi da ciò che lo rende schiavo e quindi privo della gioia e della salvezza del Signore, è vano e inutile. Come dunque è possibile vincere, realizzare gioia, pace, appagamento spirituale, e soprattutto la certezza della vita eterna? Andando a Gesù, ai piedi della croce, la dove Egli ha vinto il peccato e la morte, Cristo ha sconfitto per sempre ciò che io e te non potevamo vincere. La Bibbia, a tal proposito dice: "siamo più che vincitori in virtù di Colui che ci ha amati" (Romani 8:37). Quindi, l'unico modo che abbiamo per "non lasciarci vincere dal male", soggiogare dal peccato, schiavizzarci dalle nostre stesse incapacità; è dare il nostro cuore e la nostra vita a Colui che ha vinto per noi. Una volta "liberati dal peccato, siamo servi di Dio" e abbiamo come "frutto, la nostra santificazione e come fine ultimo, la vita eterna" (Romani 6:22)

Benedici, anima mia, il Signore ... Egli perdona tutte le tue colpe... (Salmo 103:2-3)

SEI PERDONATO

La Bibbia dice che "tutti hanno peccato e sono privi della gloria di Dio"; cioè lontani e separati dal Signore. Tutto ciò produce nel cuore dell'uomo un senso di vuoto e di angoscia che lo spinge in una affannosa ricerca della gioia e della pace interiore. A volte il senso di colpa per ciò che si è commesso e l'incapacità di arrivare a Dio non fanno che peggiorare la condizione spirituale. Cosa possiamo fare dunque davanti a questa condizione? Ammetterlo e confessare a Dio ciò che siamo e abbiamo fatto; e accettare per fede il perdono che Cristo offre in dono. Quando hai accolto il perdono di Dio, sappi che Egli ha cancellato il tuo peccato. Da quel momento in poi potrai vincere, non più legato dai sensi di colpa, ma dalla gratitudine a Dio per averti fatto un suo figliuolo; e come Davide, potrai dire: "Benedici, anima mia, il Signore e non dimenticare nessuno dei suoi benefici. Egli perdona tutte le tue colpe, risana tutte le tue infermità; salva la tua vita dalla fossa, ti corona di bontà e compassioni" (Salmi 103:2-4). Se non lo hai fatto, vai a Cristo e realizza il suo perdono.

In lui abbiamo ... il perdono dei peccati... (Efesini 1:7)

SEI PERDONATO DAL SIGNORE

Quando Dio ti perdona, accettalo; senza opporre alcun rifiuto, in quanto, rifiutarlo vuol dire respingere la Sua grazia e scegliere di vivere nella miseria spirituale. Spesso questo accade quando permettiamo ai nostri pensieri di abbatterci, quando i peccati e le colpe del passato vengono riportati alla memoria, dimenticando invece che, se li abbiamo confessati e abbandonati, il sangue di Gesù li ha cancellati. E ogni qualvolta veniamo meno, la Bibbia afferma: "Egli tornerà ad avere pietà di noi... e getterà in fondo al mare tutti i nostri peccati" (Michea 7:19). Smetti di rivangare ciò che Dio ha, definitivamente sepolto, guarda avanti altrimenti ti rivolterai nel fango creato da te stesso. La Bibbia dice inoltre: "In lui abbiamo la redenzione mediante il suo sangue, il perdono dei peccati secondo le ricchezze della sua grazia, che egli ha riversata abbondantemente su di noi dandoci ogni sorta di sapienza e d'intelligenza" (Efesini 1:7-8). Dal perdono di Dio provengono la sapienza e la capacità di imparare a non limitarsi a sopravvivere al passato, ma anche di imparare da esso diventando più forti e più fedeli al Signore.

Così ... invocammo il nostro Dio a questo scopo, ed egli ci esaudì. (Esdra 8:23)

INVOCA DIO IN PREGHIERA

Una parte del complesso compito affidato a Esdra consisteva nella ricostruzione del tempio e questo gli creava notevoli preoccupazioni, a tal punto, che in certi momenti si sentiva sopraffatto. Ecco, però, come egli impostò le sue priorità prima di iniziare il viaggio: "...invocammo il nostro Dio a questo scopo, ed egli ci esaudì". Egli pregò "... per chiedergli un buon viaggio per noi e per i nostri bambini..." (v. 21). Senza la guida di Dio, siamo alla mercé del nostro intuito carnale e ciò potrebbe, facilmente, trarci in inganno causandoci problemi molto complicati da superare. Dio non vuole che ci avventuriamo ciecamente nel futuro, sperando per il meglio. La Sua promessa è: "Invocami, e io ti risponderò, ti annuncerò cose grandi e impenetrabili che tu non conosci" (Geremia 33:3). È evidente che nella vita possono verificarsi varie difficoltà; ma ci comporteremmo da persone veramente sagge se consultassimo Dio prima di prendere qualsiasi decisione conclusiva. Aspettiamo fiduciosi la sua guida e poi, ubbidiamo a Lui desiderando di portare a termine quanto a Lui piace!

Portate i pesi gli uni degli altri e adempirete così la legge di Cristo. (Galati 6:2)

PORTARE I PESI DEGLI ALTRI

La domanda che ognuno di noi dovrebbe porsi è: "Come posso essere utile al mio prossimo, cosa posso offrire loro?". Potremmo impegnare tutto noi stessi per il bene del prossimo, ma ciò non ci gioverebbe a nulla per quanto riguarda la nostra vita eterna, la salvezza. Essa è il dono di Dio, ed è offerta gratuitamente a tutti coloro che con fede credono in Gesù, Lo accettano come personale Salvatore e si dispongono di conseguenza a vivere in ubbidienza alla Parola di Dio. Una volta sperimentato l'amore e la grazia di Dio, saremo dunque resi capaci dal Signore di "portare anche i pesi degli altri", in quanto ci sentiremo spinti dall'amore e dal bisogno di annunciare la salvezza a tutti, e lo faremo non forzatamente, né per un obbligo religioso, ma motivati dal desiderio di essere utili verso coloro che soffrono, prima spiritualmente e poi anche per le necessità materiali. Caro lettore, sappi che solo quando Cristo avrà preso su di Sé e cancellato il tuo peso, potrai essere in grado di essere di sostegno per coloro che ancora vivono nel peccato e soffrono sotto il peso delle varie difficoltà della vita.