"Gesù disse loro: Io sono il pane della vita." (Giovanni 6:35)

IL PANE DELLA VITA

Il pane ha sempre avuto sin dai tempi antichi un valore fondamentale: esso era ed è tuttora considerato l'alimento base, il cibo principale. L'importanza del pane è espressa ripetutamente nella Scrittura e perciò le parole di Gesù assumono un significato fondamentale anche per noi oggi. Indubbiamente nel nostro testo Gesù non si riferiva al pane materiale, bensì a quello celeste che soddisfa la fame spirituale dell'uomo per sempre, questo pane è Gesù il Figlio di Dio. Cara anima, Gesù è il pane che dona vita spirituale. Attraverso la Sua morte vicaria noi abbiamo ottenuto vita eterna e ognuno di noi non deve dimenticare che Egli è stato trafitto a causa delle nostre trasgressioni, stroncato a causa delle nostre iniquità (cfr. Isaia 53:5). Egli era il frumento schiacciato (cfr. Isaia 28:28), Egli era l'oblazione di cibo cotta al forno (cfr. Levitico 2:4). Parlando della Sua morte, Egli poté dire: "Questo è il mio corpo che è spezzato per voi" (I Corinzi 11:24). Essendo stato schiacciato, cotto e spezzato per noi, il Signore Gesù divenne il pane della vita. RivolgiGli una preghiera e accoglilo nel tuo cuore.

"E questa è la vita eterna: che conoscano te, il solo vero Dio, e colui che tu hai mandato, Gesù Cristo." (Giovanni 17:3.)

LA CONOSCENZA DI DIO

Nel corso della storia dell'umanità sono stati molteplici i tentativi dell'uomo per conoscere Dio senza alcun risultato. Il versetto biblico del Vangelo di Giovanni rivela quale sia la strada per conoscere Dio. L'uomo non può attraverso i suoi mezzi avere la conoscenza di Dio, ma mediante Gesù può avere la conoscenza di Dio. L'uomo può conoscere Dio solamente attraverso Gesù, il Figlio di Dio, Colui che è stato mandato da Dio e nel quale vi è tutta "la pienezza della Deità" (cfr. Colossesi 2:10) ed è "l'impronta della sua essenza" (Ebrei 1:3). La conoscenza di Dio infonde nel cuore dell'uomo la certezza di essere in comunione con il vero Dio. Perché nessuno può conoscere Dio e rinnegare Gesù Cristo. Tutti i credenti che conoscono il Padre conosco il Figlio. Tutti i credenti che credono in Dio Padre credono in Dio Figlio. Tutti i credenti che adorano il Padre adorano il Figlio. Questa è vera conoscenza del Vero Dio! Infine, la conoscenza di Dio non è l'acquisizione razionale di sterili nozioni di teologia, ma è la realizzazione concreta della vita eterna e questa è la vita eterna: "Che conoscono te, il solo vero Dio, e colui che tu hai mandato, Gesù Cristo". Chi conosce Dio vivrà per l'eternità, perché Dio è vita!

"Iddio è spirito; e quelli che l'adorano, bisogna che l'adorano in spirito e verità." (Giovanni 4:24)

LA NATURA DI DIO

Già da tempi antichi l'uomo ha dato origine a divinità di vario genere e natura. L'uomo si è fatto delle divinità dal legno o dalla pietra, ha chiamato dio le forze della natura, l'ha rappresentato attraverso immagini d'uomo, di donna e anche di animali, ecc. Nonostante ciò l'interrogativo rimane: Chi è Dio? A questa domanda l'Evangelo risponde con profonda chiarezza: "Dio è spirito". La risposta di Gesù alla donna samaritana annulla tutto ciò che le religioni di allora, e quelle di oggi, possono propinare intorno alla natura di Dio. La risposta di Gesù è tale da essere completa senza l'aggiunta di commenti: Dio è spirito! Dio non può essere rappresentato attraverso la materia, le figure celestiali o quelle terrestre. Dio stesso aveva messo un divieto ad Israele di adorarLo attraverso qualsiasi rappresentazione (Esodo 20:1-5). Il fatto che Dio è spirito, non significa che è inesistente ed irreale. L'uomo non vede il vento, ma avverte la sua esistenza. Caro lettore, non percepisci la presenza di Dio? La risposta è molto semplice. Stai cercando Dio attraverso mezzi e metodi che celano la Sua natura. La presenza di Dio sarà percettibile solamente attraverso un'adorazione che rispetti la Sua propria natura: "Ma l'ora viene, anzi è già venuta che i veri adoratori adoreranno il Padre in spirito e verità".

"...il Padre vostro sa le cose di cui avere bisogno." (Matteo 6:8)

DIO: PADRE

La maggior parte degli uomini possiedono l'idea che Dio si disinteressi delle Sue creature. Gesù, il sommo Maestro, rivela Dio attraverso la figura paterna: "Il Padre vostro sa le cose di cui avete bisogno". La figura del padre usata da Gesù parla all'uomo dell'amore immutabile e della cura attenta di Dio. Il padre terreno ha un amore finito verso i suoi figli, mentre l'amore del Padre celeste è infinito: "Qualora mio padre e mia madre m'abbandonino, il Signore mi accoglierà" (Salmo 27:10). Dio non soltanto non abbandona la Sua creatura, ma la cura con particolare attenzione. La cura di Dio è fondata sull'attenzione proiettata verso i Suoi figli: "Il Padre vostro sa le cose". Il Signore conosce non solo le necessità dei figli, ma i figli stessi. Per la qualcosa, agisce per il bene dei figli, donandogli ciò di cui hanno veramente bisogno. Spesso i genitori sono pronti a dare ai loro figli ciò che non è necessario ed utile, pur di renderli felici. Il Signore, invece, usa un altro metro per rendere felici i Suoi figli: dona solamente le cose necessarie, quelle che risultano per il loro bene. Tutto ciò che non risulta per il bene del credente, Dio non glielo accorda. Questo non significa che il Signore ha abbandonato il Suo figlio, bensì è la dimostrazione dell'accurato amore di Dio. Non vivere preoccupato se Dio non ha esaudito una tua richiesta, ringraziarLo, perché il Padre celeste continua ad amarti!

"Io sono l'Eterno e non ve n'è alcun altro." (Isaia 45:18)

L'UNICO DIO

L'enorme varietà di religioni presenti nella società odierna produce nella mente dell'uomo una sempre più confusione. Dinanzi a questa realtà le reazioni sono diverse. Alcuni si aggrappano a quanto la tradizione gli ha tramandato, mentre altri non credono nell'esistenza di Dio. Tutto questo infonde nel cuore dell'uomo quell'incertezza che si perpetua nel tempo: "Esiste Dio?" Qual è il vero Dio? L'uomo trova il vero ed unico Dio soltanto nella Sacra Scrittura. La Parola di Dio rivela l'esistenza di un solo ed unico Dio: "Io sono il Signore e non ve n'è alcun altro" (Isaia 45:18). Nella Scrittura sono rivelate le prove che esiste un solo Dio. Prima di tutto Dio si rivela quale unico Creatore: "Io sono il Signore che ha fatto tutte le cose senza che vi fosse alcuno con me" (Isaia 44:24). In secondo luogo Dio si rivela quale unico Dio: "Io sono il primo e l'ultimo, e fuori di me non v'è Dio" (Isaia 44:6), questa stessa identità è attribuita a Gesù Cristo nel Nuovo Testamento (Apocalisse 1:18; 2:8). Infine, Dio si rivela quale unico Salvatore: "Io sono il Signore e fuori di me non v'è Salvatore" (Isaia 43:11). Per la qualcosa, l'uomo troverà unicamente la salvezza se crede nell'unico vero Dio. Caro lettore, il Signore rivelatosi nella Bibbia sarà il tuo Unico Salvatore, se tu credi e lo invochi. Il credente non vive nelle incertezze o nel dubbio perché da quando ha creduto nell'unico Dio ha trovato certezze.

"Gesù pianse" (Giovanni 11:35)

GESÙ PIANSE

Il pianto narra una commozione, che può essere di gioia, di dolore, di pentimento, ecc. Il pianto di Gesù davanti alla tomba di Lazzaro fu la dimostrazione dei suoi sentimenti scossi e turbati (Giovanni 11:33). Quelle lacrime furono commentate dai presenti come espressione di amore: "Guarda come l'amava!" (Giovanni 11:36). Se fosse solo una dimostrazione d'amore quel pianto sarebbe stato un'esibizione apparente e ipocrita dell'affetto di Gesù verso la famiglia di Betania. Difatti, Gesù sapeva bene che, da lì a qualche istante, avrebbe portato in vita Lazzaro. Il Signore non recita e non agisce per soddisfare il parere della gente, il suo amore per Lazzaro, come per tutti gli uomini, non si dimostra attraverso lacrime, ma mediante il gesto più grande e duraturo: il sacrificio della croce (cfr. I Giovanni 4:9). Il pianto di Cristo erano dovuto all'incredulità degli uomini davanti all'amore, alla Parola e alla potenza di Dio, che è pronto a chiamare i morti in vita: "Lazzaro, vieni fuori!". Non lasciare piangere Gesù per la tua incredulità, abbi fede in Colui che è la resurrezione e la vita.

"Allora Gesù le disse: 'Donna, grande è la tua fede; ti sia fatto come vuoi'. E da quel momento sua figlia fu guarita." (Matteo 15:28)

UNA FEDE GRANDE

La donna cananea era stata elogiata dal Signore Gesù per la sua fede (v. 28). Il Maestro era stato meravigliato che una donna pagana, non appartenente al popolo d'Israele, aveva una grande fede. Cosa non riscontrata tra gli ebrei che conoscevano le profezie e aspettavano il Messia. Stiamo attenti a professare una fede nominale, formata soltanto di contenuti religiosi o di conoscenze teologiche, ma che davanti agli occhi di Dio è nulla, vuota e inefficace. La fede della donna cananea è grande perché invoca Gesù riconoscendolo Signore, Messia e Re, come avevano profetizzato tutti i profeti mandati da Dio al popolo d'Israele. Non soltanto, quando Gesù affermò che non era buono prendere il pane dei figli e darlo ai cagnolini. La donna dichiarò, che Gesù aveva detto bene, e si attribuì il titolo di cagnolino, cioè d'impuro, di peccatore, di colui che non ha nessun diritto davanti a Dio, ma può trovare misericordia presso la tavola del più grande Padrone: Gesù Cristo. Questa risposta portò Gesù ad affermare: "Donna, grande è la tua fede; ti sia fatto come vuoi". È così la tua fede?

"In quel tempo si lesse in presenza del popolo il libro di Mosè ... Quando il popolo udì la legge separò ..." (Neemia 13:1, 3)

NON SOLO SEMPLICE LETTURA

La lettura della Legge di Mosè mise in luce quanto di non regolare veniva fatto all'interno del popolo di Dio, dal mantenimento degli oggetti sacri del Tempio ai matrimoni misti. Risultò efficace la semplice lettura della Parola di Dio, che fu seguita dall'ubbidienza da parte del popolo. Nel leggere la Parola di Dio non si possono che fare meravigliose scoperte, e non solo, saranno messi allo scoperto i peccati e le mancanze che l'uomo compie proprio perché trascura la Parola di Dio, la Bibbia. Questo episodio del tempo di Neemia suggerisce quanto sia importante non trascurare la lettura della Parola di Dio, la Bibbia. Nel Salmo 119, il salmista esaltava in questi termini la potenza della legge di Dio: "La tua parola è una lampada al mio piede e una luce sul mio sentiero" (Salmo 119:105). La lettura della legge di Mosè diede luce sui vari argomenti che erano trascurati. Non si trattò soltanto di una semplice lettura. Il popolo di Dio applicò volenterosamente la Parola di Dio, che fu, prima letta e udita, e subito dopo, applicata. Non basta soltanto leggere la Bibbia, è già un buon inizio, serve anche che venga messa in pratica. Questo è il tempo che si torni alla lettura e all'ubbidienza della Parola di Dio.

"E la pace di Dio, che supera ogni intelligenza, custodirà i vostri cuori e i vostri pensieri in Cristo Gesù." (Filippesi 4:7)

PACE IMMENSA

Quante volte siamo stati presi da eventi improvvisi che hanno tolto la pace dentro i nostri cuori, a tal punto che la semplice funzione dello scrivere e del parlare ci è stata impedita. Le diverse situazioni, che s'incontrano nella vita, vengono a minacciare la mente e il cuore dell'uomo, a tal punto, da creare tempeste interiori. L'apostolo Paolo rivela il raggio d'azione della pace che Dio trasmette al credente. La pace di Dio è custode della mente e del cuore di chi confida in Dio. Hai bisogno di confidare nel Signore nelle tempeste che affronti. La pace di Dio riesce a calmare mente e cuore. Quante volte i pensieri sono stati in continua e frustante movimento, a tal punto, da toglierci il sonno, oppure, le tempeste che si verificano nel lago dei sentimenti del cuore, hanno prodotto turbamento e ci hanno condotto ad uno stato di agitazione e ansia. Caro lettore, devi sapere che Dio calma ogni tipo di tempesta perché dona la Sua pace. Difatti, solo Dio sa custodire la mente e il cuore dell'uomo, Egli agisce con la Sua pace, che supera ogni intelligenza andando oltre il ragionamento o la logica umana, nel senso che diventa inspiegabile e irraggiungibile secondo la ragione umana il Suo intervento, perché si realizza attraverso la fede. Arrendi interamente la tua vita in Dio ed avrai una pace immensa.

"Allora Maria, presa una libbra d'olio odorifero di nardo schietto, di gran prezzo, unse i piedi di Gesù." (Giovanni 12:3)

QUALE PROFUMO OFFRO A DIO?

Maria, la sorella di Lazzaro, come racconta Giovanni, offrì a Gesù una libbra d'olio profumato e "la casa fu ripiena di profumo". In questa casa Maria diede il suo profumo, ma anche Marta e Lazzaro contribuirono a spander un "buon profumo" per il Maestro. Marta stava offrendo un profumo particolare a Gesù: "Marta serviva" (v. 2). In tempi come i nostri dove si vuole soltanto esser serviti, Marta continua ad essere un esempio di discepolo, che offre il profumo di un servizio pratico a Gesù e agli altri commensali. Lazzaro spandeva il profumo della testimonianza: "Una gran folla di Giudei andarono non solo a motivo di Gesù, ma anche per vedere Lazzaro che egli aveva risuscitato dai morti" (v. 9). La folla veniva a vedere Gesù e Lazzaro, il quale era stato riportato in vita. Egli testimoniava di quanto il Signore aveva compiuto nella sua vita. Si comprende che Lazzaro era un uomo di poche parole, ma la sua vita testimoniava più delle sue parole. Maria prese la cosa più preziosa che aveva, questa libbra di olio odorifero e la verso sui piedi di Gesù. Il suo gesto dimostra la sua totale e completa consacrazione a Dio. Oggi è fondamentale che ogni credente si chieda: "Quale profumo offro a Dio?"