Affinché la vostra fede, che viene messa alla prova ... tuttavia è provato col fuoco (1° Pietro 1:7)

LA PROVA DELLA FEDE

Le prove che affrontiamo rivelano sia la nostra debolezza che la nostra forza. Quando la Bibbia parla del "fuoco del fonditore" (Malachia 3:2) siamo inclini a pensare alle cose negative che Dio vuole rimuovere dal nostro carattere. Tuttavia abbiamo forza e doni interiori che necessitano di essere affinati anche se non ne siamo consapevoli in quanto non ci sono ancora stati richiesti. In I Re 17 quando la vedova e suo figlio incontrarono Elia, c’era carestia in quelle terre ed egli chiese di condividere il loro ultimo pasto con lui. Uno dei migliori giorni della vedova fu quando Dio le rivolse una richiesta di fede. La sua risposta cambiò il suo futuro e salvò la sua famiglia. Quindi, quando vi trovate nel bisogno, come reagite? Vi ritirate? Vi astenete? Vi sentite obbligati a dare? O lo vedete come un’opportunità per obbedire a Dio e cambiare il vostro futuro? Quando Dio mandò Mosè dal Faraone, disse: “lo so che il re d’Egitto non vi concederà di andare, se non forzato da una mano potente” (Esodo 3:19). Dio permette le prove affinché la fede possa essere affinata e risultare alla Sua lode e gloria.

Giuseppe si ricordò dei sogni che aveva avuto (Genesi 42:9)

DIO HA UN PIANO PER TE

Il sogno che Dio aveva dato a Giuseppe lo sostenne attraverso esperienze che avrebbero schiacciato molti di noi. Ebbe il risentimento della sua famiglia, fu ripetutamente tentato dalla moglie del suo padrone, poi buttato in prigione per tredici anni per un crimine mai commesso. Ciò nonostante nei suoi momenti più bassi Dio fu con lui, dirigendo ogni passo che fece e ponendolo in modo da adempiere la Sua chiamata come liberatore del Suo popolo. Il salmista parla dello strano modo in cui Dio diresse Giuseppe: “Mandò davanti a loro un uomo, Giuseppe, che fu venduto come schiavo. Gli legarono i piedi con ceppi; fu oppresso con catene di ferro. Fino al tempo in cui si avverò quanto aveva predetto, la parola del Signore lo affinò" (Salmo 105:17-19). Così come Dio operò per Giuseppe in maniera miracolosa secondo il sogno che aveva fatto, per certo il Signore opererà per la tua vita secondo la sua volontà. La Parola di Dio ci rivela ciò che il Signore desidera compiere in nostro favore. Soltanto la fede nella Sacra Scrittura consentirà al credente di vedere realizzato il piano di Dio per la sua vita.

Fissando lo sguardo su Gesù (Ebrei 12:2)

NON PERDERE LA TUA PASSIONE PER CRISTO

Riguardo a Cristo la Bibbia dice: “Fissando lo sguardo su Gesù, colui che crea la fede e la rende perfetta. Per la gioia che gli era posta dinanzi egli sopportò la croce, disprezzando l’infamia ... affinché non vi stanchiate perdendovi d’animo” (Ebrei 12:2, 3). È la visione che alimenta la passione. Dio trasforma i peggiori peccatori in Suoi figli. Chi ha conosciuto il Signore e vive per Lui è coinvolto con passione a fare la Sua volontà. Gesù disse alla chiesa di Laodicea: "Tu non sei né freddo né fervente. Oh, fossi tu pur freddo o fervente!” (Apocalisse 3:15). A chi sta parlando? A sedicenti cristiani che vivono, si sposano, hanno figli, comprano macchine, accumulano ricchezze e fanno tutte le cose che i loro attuali contemporanei fanno, ma senza passione per le cose di Dio ma soltanto per gli interessi terreni. Stavano semplicemente seguendo la corrente! La Bibbia dice “Provate e vedrete” (Salmo 34:8). Caro lettore, se oggi ti senti demoralizzato, rivolgiti al Signore e chiedigli di riaccendere la fiamma della passione spirituale per Lui e nel fare la Sua volontà.

Ed egli vi darà un altro consolatore perché sia con voi per sempre (Giovanni 14:16)

LA PRESENZA DELLO SPIRITO SANTO

Le folle seguivano Gesù ad ogni del giorno e della notte. Ciononostante, le Scritture ci dicono: “La mattina, mentre era ancora notte, Gesù si alzò, uscì e se ne andò in un luogo deserto; e là pregava” (Marco 1:35). Gesù trovava il tempo di stare solo con Suo Padre. Dedichiamo del tempo alla preghiera e alla lettura della Parola di Dio ogni giorno. Dio desidera che i Suoi discepoli abbiano pace e li conforta con la garanzia che non saranno lasciati soli. Queste sono tutte benedizioni che vuole estendere anche a noi. Come puoi trovare questa pace e questo conforto? Lasciando che lo Spirito Santo agisca e operi nel tuo cuore. Gesù disse ai Suoi discepoli: “lo pregherò il Padre, ed Egli vi darà un altro Consolatore perché sia con voi per sempre” (Giovanni 14:16). Lo Spirito Santo è disponibile a dimorare nel cuore di ogni credente, fornendo tutto ciò di cui ha necessità per gestire le proprie difficoltà e le opportunità della vita. Il “Consolatore” fu promesso dal Figlio, mandato dal Padre e oggi è nel cuore del credente per fede. Accoglilo, confida nella Sua potenza, sperimenta la Sua pace e segui la Sua guida.

Santificate la casa del Signore ... portate fuori ogni immondezza (2° Cronache 29:5)

È ORA DI FARE PULIZIA

In Scozia c’è una tradizione per celebrare il nuovo anno: si pulisce a fondo la casa, si getta la cenere rimasta nel camino e si saldano i debiti. Si tratta di rimuovere il vecchio per fare spazio al nuovo. Di tanto in tanto è bene pulire anche la nostra casa spirituale. La Bibbia esorta: "Portate fuori ogni immondezza”. Perché mai? Perché col tempo atteggiamenti sbagliati, capacità scadenti e cattive abitudini si insinuano e ci accecano, impedendoci di vedere ciò che davvero conta. In qualsiasi campo dal momento che facciamo ordine e pulizia, non risolviamo definitivamente il problema. Dobbiamo ripetere il nostro lavoro con periodicità. Lo stesso principio vale per il nostro cuore. Dobbiamo far entrare Dio ogni giorno, per nettare il nostro cuore e mettere ordine nella nostra vita. C’è per caso una stanza della tua “casa” ancora chiusa al Signore? Se è trascorso tanto tempo dall'ultima volta in cui Dio ha pulito a fondo il tuo cuore, allora prega con queste parole: “Signore, lava il mio cuore, perché tu possa vivere e risplendere in me". Oggi è arrivato il momento affinché Dio faccia ordine e pulizia nella nostra vita!

Demolisci l’altare di Baal che è di tuo padre (Giudici 6:25)

ALTARI DA DEMOLIRE

Quando l’Angelo del Signore chiamò Gedeone egli stava trebbiando il grano nello strettoio per nasconderlo ai Madianiti. È un particolare interessante, visto che Dio aveva in mente di usare Gedeone per distruggere l’esercito di Madian e liberare Israele. Ma prima era necessario confrontarsi con alcune dinamiche sbagliate presenti nella sua famiglia, come ad esempio l'altare di Baal eretto dal padre di Gedeone. Esisteva da anni. Così Dio ordinò: “Demolisci l’altare di Baal che è di tuo padre... e costruisci un altare al Signore, al tuo Dio” (Giudici 6: 25, 26). Cerchiamo di capire: potrebbero esserci dinamiche nella storia della tua famiglia che non devono entrare a far parte del tuo futuro: altari da demolire! Soltanto se prima eliminiamo dalla nostra vita tutto ciò che non onora il Signore, potremo costruire il nostro altare per Dio. La Parola di Dio ci indica tutto ciò che deve essere rimosso con decisione anche se questo non sempre sarà facile. Nel rapporto di comunione con Dio c'è sempre un prezzo da pagare. Chi onora Dio sarà onorato dal Signore! Demolisci l'altare di Baal e costruisci l'altare a Dio.

E io pregherò il Padre, ed egli vi darà un altro consolatore perché sia con voi per sempre (Giovanni 14:16)

IL CONSOLATORE

Ci sono tanti benefici nel ricevere lo Spirito Santo nella propria vita e lasciare che sia Lui a guidarci. Nel Nuovo Testamento Gesù disse ai Suoi discepoli: “lo pregherò il Padre, ed Egli vi darà un altro Consolatore perché sia con voi per sempre”. La radice greca della parola "Consolatore” è Paracletos, colui che viene al tuo fianco per rafforzarti, incoraggiarti e consigliarti. Pensaci e rifletti su questa meravigliosa verità. Quando ti senti scoraggiato, confuso e senza forze, puoi rivolgerti ad un aiutante saggio, compassionevole, competente il quale ti sosterrà e ti darà ciò di cui hai bisogno. Quindi invece di lottare soltanto contro le difficoltà, impara ad appoggiarti a Lui, a fidarti della Sua forza e a chiederGli di compiere la Sua opera in te. Ecco un’altra benedizione dello Spirito Santo. Paolo dice: “Camminate secondo lo Spirito e non adempirete affatto i desideri della carne” (Galati 5:16). La guida dello Spirito Santo, non le tue ipotesi, dovrebbe dirigere il tuo stile di vita. Iniziamo questa nuova giornata facendo affidamento sullo Spirito Santo in modo che Egli guidi la nostra vita secondo la Parola di Dio.

È utile per voi che io me ne vada; perché se non me ne vado, non verrà a voi il consolatore (Giovanni 16:7)

IL TEMPIO DELLO SPIRITO SANTO

I cuori dei discepoli soffrirono per la partenza di Gesù, ma Egli li rassicurò che fosse un "vantaggio” per loro, perché così sarebbe iniziata una nuova era di potenza e autorità (Giovanni 14:12). La "nuova gestione” non era la fine, ma la continuazione del ministerio di Cristo, poiché lo Spirito Santo prese il testimone dalla mano del Figlio e lo passò nelle mani dei discepoli. Il Figlio sarebbe andato via, ma lo Spirito sarebbe stato con loro per sempre (Giovanni 14:16). Lo Spirito Santo dimora nel cuore dei credenti: “Non sapete che il vostro corpo è il tempio dello Spirito Santo che è in voi?” (I Corinzi 6:19). Una volta che hai accettato questa promessa per fede e accogli Gesù nel tuo cuore, tu diventi il tempio di Dio. Potresti essere al lavoro, accompagnare i tuoi bambini a scuola, passeggiare con il cane, aspettare i risultati di una biopsia o essere al funerale del tuo migliore amico; nella tua routine quotidiana, lo Spirito di Dio vive in te. Riesci ora a vedere perché Gesù disse ai Suoi discepoli che era buono per Lui andare via e mandare lo Spirito Santo? Qualsiasi cosa tu faccia, non lasciare che questa verità, in grado di cambiare la vita, scivoli via da te!

L’uomo che, dopo essere stato spesso ripreso, irrigidisce il collo, sarà abbattuto e senza rimedio (Proverbi 29:1)

DIO PARLA ALLA TUA VITA

Anni fa alcuni ingegneri civili controllarono una diga in Pennsylvania, a monte di una città; la diga raccoglieva l’acqua di numerosi fiumi della valle. Preoccupati da ciò che videro, parlarono alle autorità cittadine: “La diga non è sicura, siete in grave pericolo. Dovete trasferirvi”. “L’abbiamo già sentito; la diga è a posto”, risposero le autorità. L’anno successivo ci fu un nuovo controllo da parte degli ingegneri e si ripeté la stessa scena. Un terzo avvertimento fu emanato alcuni mesi più tardi, anch'esso inascoltato. Due settimane dopo ad un tratto la diga si ruppe e morirono oltre 3700 persone. Prova a chiederti se Dio ti ha avvertito in merito ad alcuni aspetti della tua vita, relazioni, abitudini, atteggiamenti. Se così è stato, è bene che tu prenda seriamente in considerazione questi due brani della Scrittura: “La via dello stolto è dritta ai suoi occhi, ma chi ascolta i consigli è saggio” (Proverbi 12:15); “L’uomo che, dopo essere stato spesso ripreso, irrigidisce il collo, sarà abbattuto senza rimedio” (Proverbi 29:1). Questa è la parola per te oggi: ascolta e lasciati consigliare da Dio!

Lo Spirito Santo intercede egli stesso per noi (Romani 8:26)

L'OPERA DELLO SPIRITO SANTO

I due pilastri della vita quotidiana di un credente dovrebbero essere la preghiera e la Scrittura. Pregare potrebbe sembrare semplice, ma non è sempre così. Ci manca la motivazione, ci distraiamo facilmente e, a volte, non siamo sicuri per che cosa dovremmo pregare. Quindi riconoscendo le nostre carenze umane, Dio ci "aiuta" attraverso il Suo Spirito Santo in noi: "Lo Spirito intercede egli stesso per noi con sospiri ineffabili, e colui che esamina i cuori sa quale sia il desiderio dello Spirito, perché egli intercede per i santi secondo il volere di Dio' (Romani 8:26, 27). Ciò significa che non importa come ti senti quando preghi, lo Spirito Santo si unisce a te in preghiera, prega con te e per te e le tue preghiere più deboli in potenti appelli al Padre. Parlando del secondo pilastro, ossia la Parola di Dio, il ruolo dello Spirito Santo è ugualmente dinamico. Gesù disse: "Quando però sarà venuto lui, lo Spirito della verità, egli vi guiderà in tutta la verità perché non parlerà di suo, ma dirà tutto quello che avrà udito, e vi annuncerà le cose a venire" (Giovanni 16:13).