"Rallegratevi sempre nel Signore. Ripeto: rallegrate.vi." (Filippesi 4:4)

L'ALLEGREZZA CHE VIENE DA DIO

E' Paolo che parla ai nostri cuori e ci dice di essere allegri nel Signore. Possiamo pensare che Paolo, mentre scriveva stesse attraversando un periodo di pace e di tranquillità; che non avesse nessun problema; che abitasse in una bella casa con tutte le comodità che si possono desiderare; che fosse rispettato e riverito; che non fosse perseguitato per la sua fede e potesse parlare a tutti pubblicamente. Niente di tutto questo. Paolo era in prigione, con.dannato a morte. Non aveva apparentemente nulla di cui stare allegro, niente di cui essere sereno: aveva tanti problemi ed era in pericolo di vita. Se io mi fossi trovato nelle sue stesse condizioni sicuramente mi sarei disperato, sarei stato sconfortato e amareggiato per quello che mi accadeva e avrei chiesto a Dio: "Perché?". Paolo no, anzi perdere la vita per Lui significa incontrare il suo Signore e Creatore. Paolo ha incoraggiato tutti noi ad essere allegri nel Signore, perché la sua e la nostra fiducia è che Dio non ci lascia e non ci abbandona. Dio è con noi in ogni momento della nostra vita e allora cosa ci può essere di meglio che non essere allegri nel Signore?

"I cieli raccontano la gloria di Dio e il firmamento annunzia l'opera delle sue mani.? (Salmi 19:1)

IL GRANDE ARCHITETTO

Guardando le cose che ci circondano, ci rendiamo conto che tutto è perfetto: i monti, i fiumi, gli alberi, i fiori, l'acqua, il cielo, il sole, le stelle... ogni cosa funzionerebbe ancora meglio se l'uomo non si fosse adoperato per modificarla. Le stagioni non sono più quelle di una volta, ma ciò è imputabile solo alla voglia di grandezza dell?uomo e alla sua mancanza di rispetto per la natura. Il grande Architetto, Dio, ci ha donato tutto questo affinché l'uomo lo curas.se, ma questi non ne ha avuto cura. Eppure ancora oggi possiamo godere della bellezza e delle meraviglie del creato. Il sole sorge puntuale ogni giorno, i colori, i fiori e i loro profumi addobbano i nostri giardini, le stelle ci regalano luce di notte. Guardate alle piccole cose e vi accorgerete che anche una goccia di rugiada può rivelarsi un mare di gioia. Il vecchio saggio del libro dei Proverbi ci suggerisce: "Dio ha fatto ogni cosa buona...".

"E di subito si fece dal cielo un suono come di vento impetuoso che soffia, ed esso riempì tutta la casa dove essi sedevano." (Atti 2:2)

IL RUMORE DEL VENTO

Il vento non è visibile agli occhi degli uomini. Tuttavia esso mostra i segni della sua esistenza. Esistono diversi tipi di vento, di differente intensità e temperatura. Il piegarsi degli alberi, il fruscio delle foglie, lo sbattere delle porte indica che sta soffiando il vento. Nel linguaggio biblico il vento è spesso associato allo Spirito Santo: non è visibile agli occhi umani, ma se ne avverte la presenza. Quando lo Spirito Santo soffia nei nostri cuori, avvertiamo gioia e pace; una dolce calma ci avvolge e il nostro cuore riposa tranquillo. Se soffia con impeto, come avvenne agli apostoli quando furono battezzati di Spirito Santo, una forza e una gioia incontenibile ci assale. Egli ci spinge ad agire, ad annunciare la salvezza, a porta.re conforto e a dispensare amore. Non possiamo trattenerlo e non possiamo non essere travolti da Lui. Lo Spirito Santo produce un frutto in noi (Galati 5:22), che rende maggiormente visibile la Sua opera. Se ti lasci guidare dallo Spirito e ti abbandoni al Suo soffio, la tua vita riceverà grandi benedizioni e non potrai più farne a meno. Ricerchiamo con amore e costanza questa santa presenza e Dio, che dona con infinità bontà, ce la concederà!

"E come Mosè innalzò il serpente nel deserto, così bisogna che il Figliuol dell'uomo sia innalzato, affinché chiunque crede in Lui abbia vita eterna." (Giovanni 3:14,15)

IL SERPENTE DI RAME (III)

I profumi di intercessione che venivano offerti al serpente di rame non avevano alcuna validità, e nonostante questo, il popolo, sordo agli insegnamenti delle Scritture, continuava con questa pratica, fino a quando il re Ezechia, attento al volere divino, lo frantumò. Non aveva alcun potere di intercessione, non poteva portare liberazione, era un simbolo, uno stimolo alla fede: guardare a lui ed ottenere guarigione. Per sgombrare il campo da ogni dubbio ed evitare che qualcun' altro lo prendesse ad esempio, Gesù stesso si paragonò al serpente di rame. Egli spiegò il significato spirituale della sua prossima crocifissione, paragonandosi a quel medesimo serpente innalzato da Mosè. Infatti, tutti quelli condannati alla morte dal veleno mortale del male, sono salvati guardando a Gesù per fede: soltanto a Lui! Al serpente di rame, come a tutti gli altri simboli, siano essi umani o meno, non vanno offerti profumi, doni particolari, richieste di inter.cessione. Sono soltanto simboli per ricordarci di ottemperare alla volontà divina! Gesù è l'unico al quale possiamo richiedere ogni cosa e più di tutto la salvezza dell'anima. Come? Credendo semplicemente in Lui e nelle Sue parole!

"Soppresse gli alti luoghi, frantumò le statue, abbatté l'idolo d?Astarte, e fece a pezzi il serpente di rame che Mosè aveva fatto; perché i figliuoli d'Israele gli aveva.no fino a quel tempo offerto profumi". (II Re 18:4)

IL SERPENTE DI RAME (II)

Successivamente, gli israeliti, fecero del serpente di rame un idolo che il re Ezechia frantumò. Quello che era stato un simbolo di liberazione dal peccato divenne oggetto d'idolatria. Quello che doveva semplicemente rappresentare un esempio di pentimento fu sostituito a Dio stesso. Ai giorni nostri ci vengono mostrati tanti esempi di fede, uomini e donne dediti alla volontà divina. Essi, però, sono esempi, da prendere come modello, da imitare, ma non possono sostituirsi a Dio. Al serpente di rame venivano offerti profumi. Il profumo, veniva usato, prima della venuta di Cristo, in occasione del cerimoniale dell'espiazione, poiché il profumo rappresentava l'intercessione del sommo sacerdote in favore del popolo. Dopo la morte di Gesù, unico grande sacrificio compiuto una volta e per sempre, tutto il cerimoniale levitico ha perso il suo valore: non c'è più bisogno di immolare nessuna vittima per espiare i peccati, Gesù ha dato se stesso come vittima da immolare. Chiunque, da allora in poi, invo.ca il nome del Signore conosce il dono della salvezza. Gesù è il profumo che offriamo a Dio: Egli è l'unico intermediario tra Dio e gli uomini. Tu a chi offri il tuo profumo? (Continua)

"Mosè allora fece un serpente di rame e lo mise sopra un'antenna; e avveniva che, quando un serpente aveva morso qualcuno, se questi guardava il serpente di rame scampava." (Numeri 21:9)

IL SERPENTE DI RAME (I)

Gli israeliti, a causa della loro ribellione, dopo che erano stati liberati dal dominio egiziano, vagarono nel deserto per quarant'anni prima di raggiungere la Terra Promessa. La loro continua disubbidienza era causa di grande dispiacere per Dio. Egli cercò più volte di richiamarli all'ordine, ma dopo un breve ravvedimento, essi cominciavano di nuovo a peccare. Nel capitolo 21 del libro dei Numeri ci viene spiegato che per punirli dei loro continui mormorii, Dio mandò nel campo degli israeliti dei serpenti velenosi detti "ardenti", a causa dell'arsura provocata in chi ne era morso. La mortalità del popolo fu spaventosa. Allora essi supplicarono Mosè che intercedesse a loro favore presso il Signore. Mosè, guida di un popolo ribelle e indisciplinato, pregò il Signore affinché fosse concessa loro una possibilità di riscatto. Dio lo esaudì, ma per provare la sincerità del loro pentimento, ricevette l'ordine di costruire un serpente di rame simile a quello che distruggeva il popolo, di metterlo sopra un'antenna, in modo da essere visto da ogni parte del campo. Così, per fede, ognuno che guardava ad esso, poteva essere guarito. (Continua)

"Ed egli è il capo del corpo, cioè della Chiesa; egli che è il principio, il primogenito dai morti, onde in ogni cosa abbia il primato." (Colossesi 1:18)

IL PRIMOGENITO DAI MORTI

Gesù Cristo è stato il primo a risorgere dalla morte con un corpo spirituale e immortale: "Ma ora Cristo è risuscitato dai morti, primizia di quelli che dormono." (I Corinti 15:20). La resurrezione di Cristo ha fatto discutere e lo fa tuttora. Molti scrittori e teologi, scrivendo o discutendo, hanno immerso, così, nel caos tutte le generazioni: uomini d'ogni età e ceto sociale. Le Sacre Scritture affermano: "Se Cristo non è resuscitato, vana è la nostra fede!" (I Corinti 15:14). Il fatto che Gesù Cristo è il primogenito dai morti implica la resurrezione di tutti quelli per i quali Egli morì. Infatti, è scritto che "il salario del peccato è la morte, ma il dono di Dio è la vita eterna in Cristo Gesù, nostro Signore" (Romani 6:23). Questo significa che Gesù Cristo è senza peccato, ha vinto perciò la morte aprendo per noi la via del dono di Dio: la vita eterna. Noi non siamo come quelli che non hanno speranza!

"Vi metterete dunque nel cuore e nell'anima queste mie parole; ve le legherete alla mano come un segno e ve le metterete sulla fronte in mezzo agli occhi; le insegnerete ai vostri figli, parlandone quando te ne starai seduto in casa tua, quando sarai in viaggio, quando ti coricherai e quando ti alzerai; le scriverai sugli stipiti della tua casa e sulle porte delle tue città". (Deuteronomio 11:18-21)

IL GIUSTO POSTO DELLA PAROLA

Attraverso questi versetti Dio invita il Suo popolo ad essere attento all'osservanza della Sua parola affinché possa godere di grandi benedizioni ed ereditare la terra promessa. Purtroppo, però, nel corso del tempo, il popolo, molte volte si è mostrato disubbidiente sostituendo la Parola di Dio con altro, seguendo ben volentieri le parole degli uomini. Ancora oggi Dio desidera che la Sua parola sia osservata, ubbidita, scritta nei cuori ed amata. Essa è la Parola vivente che in tutti i tempi ha rivoluzionato il cuore dell'uomo che si è rivolto ad essa, ha dato nuovo senso ai principii e ai valori umani, ha trasformato ambienti ed ha dato forza e speranza. Quanti anche oggi, sostituiscono la parola di Dio con altri libri. Quanti la trascura.no! Quanti ancora la predicano a modo proprio! Quanti la interpretano a propria perdizione! Tu quale valore hai dato alla Parola di Dio? Spero tu le abbia dato il giusto valore e il giusto posto nella tua vita. Essa è preziosa ed ha attraversato i secoli per giungere fino a te. Leggila, meditala e scoprirai Gesù!

"Ma quando sarà venuto il Consolatore che io vi manderò da parte del Padre, lo Spirito della verità che pro.cede dal Padre, egli testimonierà di me". (Giovanni 15:26)

IL CONSOLATORE

Lo Spirito Santo viene chiamato, in più parti della Bibbia, il Consolatore. Egli ha il compito di sostituire Gesù. Come il Maestro, Egli parla ai cuori, guida sul giusto sentiero; porta conforto, consolazione, amore, ma bisogna imparare ad ascoltarlo. Egli non ci lascia mai da soli, siamo noi piuttosto, molte volte, che smettiamo di ricercarlo o ascoltarlo. Possiamo paragonare la sua presenza all'erogazione dell'energia elettrica. Essa è ormai presente in tutte le nostre case, ma ne godiamo l'effettiva utilità nel momento in cui premendo un pulsante accendiamo una luce o diamo vita ad un elettrodomestico. Quando ci sentiamo stanchi, giù di morale, dubbiosi, iniziamo a pensare che il Consolatore ci abbia abbandonato, ma non è così. E' come la corrente elettrica: quando stacchiamo la spina, non permettiamo all'energia di passare e rendiamo vana la sua presenza, ma essa c'è. A volte, "stacchiamo la spina" e ci sentiamo afflitti. Ristabiliamo la comunione con Lui, impariamo a dare ascolto alla voce del nostro caro amico, il Consolatore, e sicuramente godremo della sua presenza e della sua consolazione!

"Guardate gli uccelli del cielo: non seminano, non mietono, non raccolgono in granai, e il Padre vostro celeste li nutre. Non valete voi assai più di loro?" (Matteo 6:26)

FIDUCIA IN DIO

Troppo spesso domandiamo al Signore aiuto per i nostri bisogni materiali e non ci rendiamo conto che Lui stesso non ci fa mancare niente. Egli sa quali sono le nostre esigenze e le nostre necessità e, come provvede agli uccelli del cielo, così provvederà al nostro sostentamento. E' giusto chiedere al Signore. Gesù stesso, nel modello di preghiera che ci ha voluto lasciare, ci ha insegnato come rivolgerci al Padre Celeste per chiederGli aiuto. Però, ci ha fatto anche comprendere, che nel momento in cui siamo in maggiore comunione con Lui, non sono solo le richieste quelle che gli dobbiamo presentare, ma anche il ringraziamento per quello che ci ha dato e per quello che ci darà nel nome di Gesù. Questa è l'attitudine con la quale dobbiamo rivolgerci al nostro Dio. Aiutaci, o Dio, ad avere fiducia in te! Aiutaci, o Dio, a non dubitare mai del tuo intervento nella nostra vita. Aiutaci, o Dio, a credere con tutte le nostre forze che tu non ci abbandonerai mai, che sarai sempre vicino a noi in ogni momento della nostra vita.