Perché chi vorrà salvare la sua vita, la perderà; ma chi perderà la sua vita per amor mio e del vangelo, la salverà. E che giova all'uomo se guadagna tutto il mondo e perde l'anima sua? (Marco 8:35, 36)

SALVARE CIÒ CHE È PREZIOSO

Quando non possiamo salvare tutto perché impossibile, allora salveremo ciò che riteniamo prezioso. Siamo finanche disposti a perdere tutto il resto pur di salvare ciò che per noi più vale. Capita però che, nel valutare ciò che è secondario e ciò che invece per nulla vorremmo perdere, trascuriamo l’anima nostra. Sappiamo dare valore a tutto ciò che è terreno, ma non sappiamo dare il giusto valore a ciò che è spirituale. Agli occhi di Dio l’anima nostra è preziosa più d’ogni altro bene, per questo Gesù è venuto a “salvare ciò che era perito”, e la dimostrazione di quanto siamo preziosi per Lui è il prezzo che Egli è stato disposto a pagare per salvarci e donarci vita eterna: il suo prezioso sangue versato sulla croce. Avere tutto in questa vita e poi perdere la propria anima non gioverà a nulla, ma chi va a Cristo perché ha saputo dare il giusto valore alla propria vita spirituale, chiedendo per fede di salvarlo, otterrà vita eterna. Gesù ha detto "cercate prima il regno di Dio... il resto vi sarà sopraggiunto".

Poi venite, e discutiamo», dice il Signore: «Anche se i vostri peccati fossero come scarlatto, diventeranno bianchi come la neve; anche se fossero rossi come porpora, diventeranno come la lana (Isaia 1:18)

VENITE E DISCUTIAMO ASSIEME

L’uomo vive lontano da Dio e pensa a tutt’altro tranne che a Lui. I suoi desideri e i suoi interessi sono volti verso ciò che è vano, aleatorio, alla ricerca solo dei propri interessi. Il Signore, invece, è interessato a ciascun uomo perché lo ama, lo cerca e si rivela come Colui che vuole operare nella vita di chi si accosta a Lui. Devi quest’oggi fermare i tuoi passi e riconoscere il tuo bisogno di Dio, puoi “discutere” con Lui, confidarti con Lui, confessare il tuo peccato, le tue difficoltà, ogni tuo bisogno; facendolo realizzerai che Cristo Gesù, per mezzo del Suo sangue, può cancellare il tuo peccato e purificarti d’ogni colpa e donarti la vita eterna; dopodiché godrai ogni giorno le Sue benedizioni, gusterai ciò che è veramente buono: l’aiuto del Signore, il Suo amore, la Sua grazia. Oggi, puoi rimanere tra coloro che non credono in Dio, che non si preoccupano di andare a Lui, oppure puoi accogliere il Suo invito e decidere di andare e discutere con Lui e sperimentare le Sue infinite ricchezze.

Gesù, vedutolo che giaceva e sapendo che già da lungo tempo stava così, gli disse: «Vuoi guarire?» L'infermo gli rispose: «Signore, io non ho nessuno... (Giovanni 5:6-7)

SE VUOI, PUOI AVERE GESÙ

Quante volte ci possiamo sentire soli, nel bisogno; senza qualcuno con cui confidarsi, nessuno che comprende in fondo il nostro dolore, nessuno disposto ad aiutarci. Ebbene la notizia meravigliosa del Vangelo è che Gesù vede il tuo cuore, come aveva visto quel malato, la sua sofferenza, e fu mosso a compassione per lui; conosce cosa ti sta affliggendo, il peso del peccato, le situazioni della tua vita, nello stesso modo con cui sapeva che quell’uomo da gran tempo stava così. Non soltanto il Signore vede e conosce tutto di te, Egli desidera operare nella tua vita; ti rivolge ancora la stessa domanda che rivolse quel giorno: vuoi essere guarito; nello spirito, innanzitutto, liberandoti definitivamente dalla schiavitù del peccato; nell’animo, donandoti quella pace che è frutto della sua presenza e che soltanto Lui può donare; nel corpo, operando con la sua potenza risolvendo ciò che altri non han potuto fare. Se vuoi puoi avere Gesù nella tua vita, invocaLo e con fede digli: “Si Signore, voglio essere sanato”.

Absalom faceva così con tutti gli Israeliti che venivano dal re per chiedere giustizia; in questo modo Absalom conquistò il cuore della gente d'Israele (2° Samuele 15:6)

NON FARTI RUBARE IL CUORE

Absalom voleva il controllo sul popolo e fece di tutto per raggiungere il suo scopo. Con le sue lusinghe e con promesse che non avrebbe mai mantenuto, riuscì a conquistare la fiducia e la stima della gente. La tua vita è preziosa per il Signore, Egli vuole che tu gli appartenga, non permettere pertanto che il peccato, le cose effimere di questo mondo, i piaceri della vita, facciano di te ciò che Absalom fece con il popolo. Non farti rubare il cuore da uno che si spaccia re, ma non lo è; dona invece il tuo cuore al re dei Re, Cristo Gesù; Egli non vuole approfittare della tua vita, ma vuole salvarti, benedirti, farti gustare ogni giorno il Suo amore e la Sua presenza. Molti volsero il cuore verso Absalom, ma vi furono anche di quelli che non si lasciarono ingannare, sapevano che il vero re era Davide e rimasero fedeli a lui. Sia la tua decisione quella dei discepoli di Gesù, quando di fronte a tanti che lo abbandonarono dissero: “Signore da chi ce ne andremmo noi, tu hai parole di vita eterna”.

Ecco, ti ho posto davanti una porta aperta, che nessuno può chiudere, perché, pur avendo poca forza, hai serbato la mia parola e non hai rinnegato il mio nome (Apocalisse 3:8)

UNA PORTA APERTA

Un muro invalicabile separa l’uomo da Dio. Il peccato ha generato inimicizia con il Signore e tiene l’uomo lontano da lui; ma Dio, nel Suo infinito amore, ha voluto aprire una porta: Cristo Gesù. Se desideri conoscere il Signore, se hai bisogno del Suo aiuto, se vuoi avere comunione con Lui, sappi che Egli ti ha posta dinanzi una porta aperta, Egli sta aspettando che tu entri. L’unico che apre questa porta è Colui che è stato immolato per il peccatore, nessun altro ha questo potere e tantomeno Egli ha delegato altri a farlo. Passare per essa significa essere salvati, godere una vita ricca delle sue benedizioni, avere accesso nella vita eterna dopo la morte. Come ogni porta separa due ambienti, passare per essa vuol dire anche lasciare qualcosa per ricercane altre; la vecchia vita che Dio non gradisce per abbracciare quella nuova da Lui donata; cercare fedeltà e ubbidienza, aspettare con gioia la prossima venuta di Gesù. Cristo è la porta che Dio ti ha posta dinanzi, accettaLo e troverai salvezza.

Quanto a me, io volgerò lo sguardo verso il Signore, spererò nel Dio della mia salvezza; il mio Dio mi ascolterà (Michea 7:7)

RACCOGLIERE ANCORA

Il profeta descrive uno scenario triste e attuale; dove c’erano frutti non ve sono più, vorremmo essere cibati, ma tutto è stato già preso; cerchiamo conforto dagli altri, ma non c’è. Quante volte guardandoci attorno notiamo mancanza di moralità, di giustizia, di pace, di amore. Siamo così portati ad affermare che non c’è più nulla di buono. Ma ancora una volta la Bibbia ci mostra che Dio è fonte di grazia inesauribile e che in Lui troviamo tutto ciò che può soddisfarci appieno. Il profeta afferma: “Quanto a me”; occorre andare a Lui senza guardare a ciò che accade attorno e quello che gli altri fanno, una scelta personale. Egli aggiunge che spererà in Dio il quale non lo deluderà a differenza di chi si aspetta l’aiuto dall’uomo, perché il Signore non delude coloro che confidano in Lui. Infine, vi è la certezza che Dio ascolta perché Egli è buono, fedele, perché Egli non ci tratta secondo i meriti, ma per grazia. Se guardandoti attorno non vedi nulla di buono, sappi che ai piedi di Cristo vi è abbondanza di benedizione.

Io ho gridato al Signore, dal fondo della mia angoscia, ed egli mi ha risposto; dalla profondità del soggiorno dei morti ho gridato e tu hai udito la mia voce (Giona 2:3)

IL SIGNORE RISPONDE

Giona rifiutò di dare ascolto a Dio e diresse i suoi passi, la sua vita, il suo futuro “lontano dalla presenza del Signore”. A causa di questa sua ribellione si trovò ad affrontare ciò che non avrebbe mai voluto; egli toccò letteralmente il fondo. Fu allora che si ricordò del Signore, riconobbe il proprio peccato senza colpevolizzare Dio di quanto gli stava accadendo, era consapevole della gravità dell’essere lontano dal Signore, il suo desiderio fu quello di tornare a Dio ed elevò una preghiera con la certezza che Egli l’avrebbe udita: “Io mi sono ricordato del Signore; e la mia preghiera è giunta fino a te”. Ancora oggi l’uomo cerca di fuggire dal Signore, di agire secondo i propri pensieri e tutto questo produce non soltanto insoddisfazione, ma lo porta a vivere sempre più in basso e spesso a toccare il fondo; cosa fare allora? Una preghiera fatta con fede e accompagnata da un sincero ravvedimento certamente raggiungerà il trono della grazia di Dio il quale farà seguire una pronta risposta e soluzione.

Il Signore ha ascoltato la mia supplica, il Signore accoglie la mia preghiera (Salmo 6:9)

IL SIGNORE MI ACCOGLIE

Non c’è nulla di più confortante del fatto di sapere che Dio ci ascolta sempre. Nessuna parola che rivolgiamo a Lui in preghiera e con fede cade nel vuoto. Il Signore ascolta la nostra supplica e accoglie, riceve, conserva la nostra preghiera. Tutto ciò non è dovuto ai nostri meriti, ma grazie all’opera di grazia di Cristo Gesù. Per la Sua grazia, Egli accoglie le nostre richieste; ogni difficoltà, ogni necessità, ciò che ci affligge, possiamo confidare tutto al Signore con la certezza che il Suo orecchio è attento alle nostre parole, e un "libro è scritto per conservarle" (cfr. Malachia 3:16). Il Signore è Colui che raccoglie le nostre lacrime nei suoi otri, ognuna di esse è nel suo registro; nessuna lacrima versata davanti a Lui è lasciata cadere a terra, anche le più nascoste, le più segrete, quelle che nessuno vede perché sono nell’intimo del cuore; quelle lacrime che sono il risultato di un fallimento, della debolezza, della solitudine, di qualche amarezza. Quale conforto sapere che il Signore mi accoglie!

Chi ci separerà dall'amore di Cristo? Sarà forse la tribolazione, l'angoscia, la persecuzione, la fame, la nudità, il pericolo, la spada? (Romani 8:35)

ANCORATI ALL'AMORE DI CRISTO

Le prove che si abbattono sull’uomo durante la sua vita non potranno mai essere tanto terribili da arrivare a privarlo dell’amore di Dio e della sua relazione con Lui. Paolo dice che “in tutte queste cose, noi siamo più che vincitori”. Non parla di cose immaginarie, ma di prove concrete e attuali, in esse saremo vincitori per il fatto che Cristo ci terrà uniti e stretti a Lui. “Sarà forse la tribolazione…?”; La tribolazione non è mai piacevole, e potrà pure abbattersi su te con violenza, ma non potrà mai separarti dall’amore di Dio. “Sarà la distretta…?”; l’amore di Dio non si scosterà da te quando affronti situazioni in cui sembra non esserci soluzione. “Sarà la fame…?”; puoi arrivare a toccare il fondo, ma anche allora puoi essere certo che Dio ti ama, non ti abbandona. Accade qualcosa di straordinario nella vita di chi si tiene ancorato all’amore di Dio. Deve prevalere la fede e la logica va messa a tacere di fronte a situazioni di questo genere, la sola spiegazione è “l’amore di Dio in Cristo Gesù”.

Poiché noi siamo senza forza, di fronte a questa gran moltitudine che avanza contro di noi; e non sappiamo che fare, ma gli occhi nostri sono su di te! (2° Cronache 20:12)

QUANDO NON SAI COSA FARE

Popoli forti e potenti stavano movendo guerra ad Israele e al re Giosafat. Una gran difficoltà al punto che egli ebbe paura di soccombere, di non farcela, paura del suo futuro. Di fronte ad un così gran problema Giosafat fa l’unica cosa che ogni credente dovrebbe fare: “Si dispose a cercare il Signore e implorare il Suo aiuto”. Elevò una sentita preghiera: “Non sappiamo che fare”. Il segreto per riportare la vittoria è quando ricorriamo a Dio e riconosciamo la poca forza a nostra disposizione, che ogni nostra abilità è poca cosa di fronte a situazioni che soltanto Dio può risolvere. Inoltre Giosafat confessò a Dio la sua incapacità. Quando dici a Dio di non avere speranza e capacità, Egli opererà. Infine, il re prese la ferma decisione di tenere fisso il suo sguardo sul Signore e non sul nemico che avanzava. Dobbiamo volgere lo sguardo verso Il Signore e non sull'uomo; e dire come il profeta: “io volgerò lo sguardo verso il Signore, spererò nell’Iddio della mia salvezza; il mio Dio mi ascolterà” (Michea 7:7).