Verso mezzanotte si levò un grido... (Matteo 25:6)

FOLLIA DI MEZZANOTTE (1)

Probabilmente conosci la parabola delle cinque vergini avvedute e delle cinque stolte che Gesù raccontò. In quei tempi, un requisito necessario alla servitù in attesa dello sposo che festeggiava il suo matrimonio, era portarsi appresso e mantenere sempre acceso un lume a olio. Quando, dopo un lungo ritardo, questi arrivò, cinque delle vergini avevano terminato le loro scorte d’olio. Così corsero dalle compagne e dissero “...Dateci del vostro olio...” (Matteo 25:8), ma queste risposero: «No, perché non basterebbe per noi e per voi...» (Matteo 25:9). Così, mentre le giovani andarono a comprarlo, la festa nuziale iniziò e queste furono chiuse fuori. La parabola dì Gesù ci propone quattro importanti lezioni: 1) La follia di dipendere da altri. Tutta la tua famiglia può anche essere fervidamente credente, ma questo non ti porterà in cielo. Devi accettare Cristo come tuo personale Signore e Salvatore. 2) La futilità dei preparativi fatti all’ultimo momento, “...mentre quelle andavano a comprarne [l'olio], arrivò lo sposo..." (Matteo 25:10). Rifletti, Gesù sta parlando di quanti saranno in vita al Suo ritorno, perciò la domanda è: "Stai, forse, rimandando alla vecchiaia la decisione di accettare la salvezza di Gesù? Qualora non dovessi vivere tanto a lungo, che faresti?’’. 3) L’irrevocabilità del giudizio, “...e la porta fu chiusa. Più tardi vennero anche le altre vergini, dicendo: “Signore, Signore, aprici!” Ma egli rispose: “lo vi dico in verità: Non vi conosco” (Matteo 25:10-12). 4) L’inganno sulla moralità. Esse erano “vergini”, ciononostante furono chiuse fuori. Il tuo buon carattere e le opere fatte non ti porteranno in cielo. "... è per grazia che siete stati salvati, mediante la fede...’’ (Efesini 2:8). Sei pronto a incontrare il tuo Signore? Qualora non lo fossi, riponi oggi stesso la tua fede in Lui e preparati.

...allevateli nella disciplina e nell’istruzione del Signore (Efesini 6:4)

CONSIGLI DEL DOTT. JAMES DOBSON AI GENITORI (3)

Un giorno al dott. Dobson fu chiesto: "Qual è il suo parere sul controllo che i genitori devono mantenere sulla gestione degli operatori come Facebook e Twitter da parte dei propri figli?”. Conscio dell'importanza, diede questo consiglio: “I genitori devono conoscere gli strumenti che i figli usano. Purtroppo, il "sexting” è una cosa orribile (un nuovo termine per indicare il comportamento di quei ragazzi che, credendosi al sicuro tra le mura domestiche, si mandano, via rete, messaggi con allusioni sessuali). La pornografia s’insinua facilmente e i genitori devono aggiornarsi sull’avanzamento della tecnologia per proteggere i propri figli. Questo è senz’altro un compito arduo perché la nostra prole tende a essere più attiva nel gestire la tecnica informatica. Spesso la carriera dei genitori assorbe ogni loro energia e quando, stanchi, rientrano, non hanno più nulla da offrire e così il desiderio di nuove esperienze finirà con l’indirizzare i loro figli all’inferno". Una sera un papà uscì in barca sul lago con la figlia quando, inaspettatamente, furono colti da una tempesta. Mentre a fatica remava, l’uomo continuava a chiedere alla ragazza: “Scorgi la riva?". Dopo un’ora terrificante, la bimba indicò qualche cosa alle spalle del padre e disse: “Sì! Vedo una luce! La mamma ha detto che qualora non fossimo tornati prima che si facesse buio, avrebbe appeso un lampada alla finestra”. Quando finalmente giunsero a casa, la donna in lacrime abbracciò i suoi cari ringraziando Dio per il loro ritorno. Guardandola negli occhi, la bambina, candidamente, disse: "Mamma, non dovevi preoccuparti, abbiamo seguito la tua luce!”. Cari amici, i vostri figli stanno attraversando le tempeste della vita; remano al buio senza alcuna direzione. Vivi, quindi, per Dio e offri loro una luce che possano seguire!

...ne parlerai quando te ne starai seduto ...quando sarai per via, quando ti coricherai e quando ti alzerai (Deuteronomio 6:7)

CONSIGLI DEL DOTT. JAMES DOBSON AI GENITORI (2)

Quando al Dott. Dobson venne chiesto: "Come si può insegnare, a una figlia, ad avere la massima autostima senza cadere nel tranello di pensare unicamente a se stessa?”, questa fu la sua risposta: "Durante l'adolescenza le ragazze attraversano la pubertà e questa, causa acne e aspetti poco attraenti. Queste ragazze si rifanno a modelli come Britney Spears, Paris Hilton e Lindsay Lohan. Qualora fossero leggermente sovrappeso, non grasse, se lo sentirebbero rinfacciare in qualunque occasione. Questo ferisce il cuore e l'amor proprio di una fanciulla che vorrebbe essere una principessa desiderosa solo di essere amata. In simili situazioni, se i genitori non la rassicurano, non l'amano, non la rincuorano, non l’abbracciano e non le prestano le dovute attenzioni, quasi sicuramente lei le cercherà altrove. Purtroppo, l’unica cosa con cui potrà contraccambiare è la sua sessualità e il suo cuore le dirà che potrà essere amata solo se sarà pronta a concedersi e a rinunciare al peso indesiderato della verginità. Sappiamo perfettamente dove condurrà tutto questo. Ottenuto ciò che vuole, lui l'abbandonerà privandola di ciò che lei desidera: l’amore”. Cari genitori, se siete stati “assenti ingiustificati", tornate ai vostri figli, soprattutto alle ragazze. La vostra casa è un’aula e ciò che insegnate loro tra quelle mura, lo porteranno appresso per il resto della loro esistenza. Qualora la vostra vita, oggi, non fosse a posto, pentitevi, ristabilite il vostro rapporto con Dio e iniziate a porre attenzione a ciò che è veramente importante. Certamente non si può cambiare il passato ma con l’aiuto di Dio è possibile offrire ai figli il futuro che meritano. Tutto questo, però, per avere successo, deve diventare una delle vostre priorità.

Li inculcherai ai tuoi figli... (Deuteronomio 6:7)

CONSIGLI DEL DOTT. JAMES DOBSON AI GENITORI (1)

In un articolo sulla rivista ''Cristianesimo Oggi” (Christianity Today), il Dott. James Dobson scrive: "La cultura è completamente cambiata, oggi le bambine crescono troppo in fretta, l’influenza dell’industria dell’intrattenimento ha cambiato ogni cosa. Vivono, purtroppo, esperienze che né le madri, né le nonne hanno mai sperimentato. L’età delle pressioni catapulta le bambine nella fase adolescenziale troppo presto, e le porta a pensare alla sessualità in età precoce, creando, così, forti tensioni. Ci troviamo a fronteggiare lampanti manifestazioni di tumulti emozionali, quali disturbi alimentari, come la bulimia e l’anoressia. Il 90 percento di quanti manifestano tali disagi sono ragazze, alcune addirittura già a soli cinque anni. Recentemente, una catena di negozi di abbigliamento ha deciso di togliere dal mercato un suo prodotto: reggiseni imbottiti per bambine di sette anni! Gli alunni delle scuole elementari iniziano già a tagliarsi e a praticare il piercing; sempre più spesso avvengono aggressioni sessuali e i primi usi di droga e alcol. Le ragazzine, ormai, bevono alcolici come i ragazzi e anche tra loro vige un alto livello di violenza. Uno studente su tre è causa o vittima di bullismo. Negli ultimi tempi, sentiamo sempre più spesso dai telegiornali notizie di ragazze che si sono impiccate per essere state schernite. Non è mai stato facile allevare i figli ma oggi è più difficile che mai!". Cari genitori, se vivere nella casa dei vostri sogni o raggiungere il successo significa perdere i vostri figli, un giorno ve ne pentirete amaramente. C’è una sola alternativa: “Questi comandamenti, che oggi ti do, ti staranno nel cuore; li inculcherai ai tuoi figli, ne parlerai quando te ne starai seduto in casa tua, quando sarai per via, quando ti coricherai e quando ti alzerai" (Deuteronomio 6: 6-7).

...affinché si adempissero le profezie dei profeti... (Matteo 26:56)

ABBI FIDUCIA NELLA TUA BIBBIA, È VERA!

La morte, la sepoltura e la resurrezione di Gesù adempirono non meno di ventinove profezie dell'Antico Testamento. Le probabilità che questo accada per qualsiasi altro evento, sono in sostanza nulle! Il matematico Peter Stoner porta a paragone quest'esempio: “Se dovessi ricoprire lo stato del Texas con monetine da un euro per una profondità di 50 centimetri e su una di esse mettessi un segno, quali sono le probabilità che un uomo bendato, al primo tentativo, identifichi quella moneta? Pensa che, matematicamente, questo vale per la probabilità che solo otto profezie si realizzino nella durata di una vita. Gesù, invece ne adempì ventinove in qualche decina d’ore!" Soffermiamoci su alcune di queste profezie: 1) "...m’hanno forato le mani e i piedi" (Salmi 22:16). 2) ”...spartiscono fra loro le mie vesti e tirano a sorte la mia tunica” (Salmi 22:18). 3) ’’«Quel giorno», dice il Signore, DIO, «io farò tramontare il sole a mezzogiorno e faró oscurare la terra in pieno giorno»” (Amos 8:9). Gesù predisse sia la Sua morte, sia la Sua resurrezione. Così si espresse ai Suoi critici: "...«Distruggete questo tempio, e in tre giorni lo farò risorgere!» ...Egli parlava del tempio del suo corpo" (Giovanni 2:19-21). Gesù orchestrò ogni singolo evento, compreso il tradimento di Giuda, l’ipocrisia del sommo sacerdote e il rinnegamento di Pietro. Perché tutto questo “...affinché si adempissero le profezie dei profeti". Perciò rassicurati, puoi avere piena fiducia nella tua Bibbia perché è assolutamente veritiera. Non solo, Dio può "... fare infinitamente di più dì quel che domandiamo o pensiamo ...” (Efesini 3:20). Poni attenzione a queste parole: “Infinitamente di più”. Quanto può sembrarti impossibile ora, Egli lo può attuare in qualsiasi momento. Comincia, perciò, a confidare che Dio, in ogni istante, può operare in tuo favore.

...ho messo sapienza nella mente di tutti gli uomini abili... (Esodo 31:6)

SCEGLIERE LE PERSONE CHE DIO HA SCELTO

Proprio come un fiume non può superare il livello della sua sorgente, così un'opera non può esprimersi in modo superiore al valore della sua leadership. Quando giunse il momento di costruire il tabernacolo, Dio disse a Mosè: “«...io ho chiamato per nome Besaleel... l’ho riempito dello Spirito di Dio, per dargli sapienza, intelligenza e conoscenza per ogni sorta di lavori, per concepire opere d’arte, per lavorare l’oro, l’argento e il rame... per scolpire il legno ... Ed ecco, gli ho dato per aiutante Ooliab... ho messo sapienza nella mente di tutti gli uomini abili, perché possano fare tutto quello che ti ho ordinato» (Esodo 31:1-6). Che tu sia nel ministero o nel mondo degli affari, ecco, di seguito un piano che ti aiuterà a cogliere il successo: 1) Assicurati che le persone che proponi, siano quelle che Dio ha scelto per te. Questo significa che bisogna pregare e riflettere con molta attenzione prima di coinvolgere qualcuno. Affidare delle responsabilità alla persona adatta non è cosa facile e licenziare è un’agonia, però lo è altrettanto anche il correggere gli errori altrui! 2) Cerca quelli a cui Dio ha dato “sapienza, intelligenza e conoscenza”. Queste persone non devono possedere solo le capacità necessarie, ma altresì avere anche il tuo stesso spirito; al contrario, ti troveresti in un mare di conflitti. 3) Non mettere mai il tuo futuro nelle mani di qualcuno in particolare, anche se dotato: “Ho messo sapienza nella mente di tutti gli uomini abili”. Qualora il tuo Ooliab agisse malamente o combinasse dei guai, devi poter avere altri “uomini abili” su cui fare riferimento per portare avanti la visione. 4) Assicurati che gli obiettivi stabiliti siano in linea con la volontà di Dio: "«...perché possano fare tutte le cose che ti ho ordinato»". Le idee sono importanti ma il piano di Dio lo è ancora di più!

Hai visto un uomo veloce nelle sue faccende? Egli starà al servizio del re... (Proverbi 22:29)

ABBI UN'ETICA LAVORATIVA CHE DIO POSSA BENEDIRE

Il primo servizio del giornalista William Zinsser fu per il "The New York Herald Tribune”. Tradizionalmente, i cronisti novizi iniziano dedicandosi ai necrologi, ma Zinsser trovò quest'incarico molto frustrante. “Potrei scrivere articoli sul Premio Pulitzer [premio letterario assegnato annualmente a opere di narrativa statunitensi]”, disse tra sé e sé. “Invece, mi trovo qui a sprecare il mio tempo con dei necrologi!”. Dopo un po', si fece coraggio e, con tono piuttosto arrogante, chiese al suo editore: "Quando mi saranno affidati articoli più decenti?”. Il vecchio raggrinzito imprenditore borbottò con fare severo: “Ascolta, giovanotto, nulla di ciò che scriverai sarà mai letto con più attenzione di quello che stai scrivendo ora. Qualora sbagliassi un nome o una data, una famiglia ne soffrirebbe. Tu, invece, facendo bene il tuo lavoro, renderai giustizia a una nonna o a una mamma che, pur non conoscendoti, ti saranno grate per sempre perché scolpiranno le tue parole sulla dura pietra". “In effetti, le cose cambiarono! Promisi un maggior interesse”, racconta Zinsser; “...un'informazione più accurata ma, soprattutto, uno sforzo maggiore!”. Questo concetto, in sostanza, è tratto dal “Sermone sul monte”, impegnati nel comporre il necrologio altrui come fosse il tuo, un elogio che meriti di essere scolpito, perché, un giorno qualcuno lo farà per te. Zinsser, nel tempo, scrisse molti articoli, incluso un libro sull’arte dello scrivere che ha venduto più di un milione di copie. Tutto questo, però, non sarebbe mai accaduto qualora non si fosse impegnato a comporre necrologi. Ti sia chiaro questo concetto: qualora, in questo momento, non riuscissi ad avvertire la presenza dello Spirito nel tuo lavoro, difficilmente potresti sentirlo più tardi poiché Egli è sempre presente!

Soccorrici, o Dio... per la gloria del tuo nome... (Salmo 79:9)

LIBERTÀ DALLA DIPENDENZA SESSUALE

Per quindici anni, Miks Cleveland, pilota e fondatore della “Setting Captives Free” (Liberare i prigionieri), si sentì senza speranze a causa della sua dipendenza dalla pornografia “online” che gli aveva distrutto il matrimonio e la famiglia. La spirale di concupiscenza lo aveva travolto a tal punto “da non aver un momento della giornata in cui non fosse torturato da quel dominio". Cicli di preghiere di liberazione, seguiti da nuove rovinose cadute. DVD per soli adulti e chatroom, lo fecero precipitare nella disperazione più totale, in un profondo disgusto per la propria persona. Sognava di poter sfuggire a questo mondo viscido e tenebroso, il cui peccato nascosto distrugge l’animo dell’uomo, ma ogni tentativo lo lasciava immutato e sempre più convinto che, per lui, non ci fosse più via di scampo. Mike cercò aiuto nei libri, in consulenti e amici ma senza successo. Le sue ripetute delusioni, lo fecero sentire ancora più in colpa, portandolo ad autoincriminarsi. Quando la moglie insistette per un’ultima visita al pastore, improvvisamente si accese un lume nella loro cella cupa. Mike imparò che “«...la salvezza viene dal SIGNORE»” (Giona 2:10) e le regole sono dettate da Lui. Tra le vecchie motivazioni di Mike per uscire da questo tunnel: salvare il matrimonio per amore dei figli; sono credente; mi sono laureato alla scuola biblica; sono un predicatore, erano solo degli appigli che producevano un disastro dopo l’altro. Il pastore gli insegnò che la vera motivazione per allontanare questo peccato e restare puri è impegnarsi a glorificare Dio in ogni decisione, perché Egli libera l’impotente per la gloria del [Suo] nome. Quando Mike imparò che quanto si fa deve essere fatto “alla gloria di Dio" (cfr. 1 Corinzi 10:31), la via verso la libertà, dopo anni di dipendenza sessuale, si aprì. Lo stesso può succedere anche a te.

Corro verso la meta per ottenere il premi della celeste vocazione di Dio... (Filippesi 3:14)

SBLOCCARSI (2)

Quand’anche avessi risolto il problema del perdono e della fede, resterebbero ancora due sfide da affrontare per “sbloccarsi” completamente. Ecco di che si tratta: 1) Flessibilità. Quando la tua fede affronta gli ostacoli, è la tua flessibilità a mantenerti in gara. Devi saper "incassare", piegarti ma non spezzarti. Non sposare i tuoi metodi! Sii disposto ad apportare le opportune correzioni lungo il cammino, laddove ce ne sia il bisogno. La flessibilità è: a) un atteggiamento da assumere per adeguarsi alle sfide della vita, mantenere ia giusta rotta e conformare le reazioni alle circostanze che cambiano; b) un impegno ad agire. Avere unicamente una mentalità positiva non ti "sbloccherà”: dovrai anche agire! Ricorda, i portoni girano grazie a piccoli cardini; allo stesso modo, sono proprio i piccoli passi di fede a farti avanzare! 2) Fermezza. Non arrenderti mai perché potresti incontrare dei problemi che non ti lascerebbero altra scelta, se non quella di restare immobile, proprio come gli Israeliti quando si trovarono tra il Mar Rosso e l'esercito egiziano. Nel momento più difficile, però, ricevettero questi cinque consigli: a) non cedere alla paura. Non permettere ai tuoi timori di condizionare le tue azioni; b) fermati e rifletti. Blocca i tuoi comportamenti irrazionali, spinti solo dalle emozioni; c) smetti di parlare. Non distruggerti con le tue stesse parole; d) chiedi al Signore di mostrarti il giusto modo di procedere. Attendi il Suo aiuto per "sbloccarti”: e) sii pronto ad agire quando Egli ti aprirà la via. Questi sono passi semplici ma potenti che puoi compiere quando non sai cos'altro fare. Come operare, però, quando si sbaglia? Riconosci l'errore e immagazzina l’esperienza con queste parole: "Lezioni importanti" e riponila nella cartella delle “Cose da non ripetere”!

...ricompensa tutti quelli che lo cercano (Ebrei 11:6)

SBLOCCARSI (1)

Hai mai notato come il gelo dell'inverno causi tamponamenti a catena e gli sfortunati autisti sostino ai lati della strada, in attesa che un carro attrezzi giunga in soccorso? Ognuno ha una reazione diversa a questi eventi. Alcuni si sentono impotenti, altri cedono alla frustrazione e si "scavano una fossa” ancora più profonda. Le persone sagge, invece, usano la razionalità per trovare una soluzione. Nella vita, restare bloccati non è una scelta; lo è, invece, il permanerci! C'è, tuttavia, una buona notizia: non importa da quanto tempo tu sia bloccato, perché la giusta reazione ti metterà nuovamente in carreggiata. Ecco alcuni principi che ti aiuteranno a mutare atteggiamento: 1) Perdono. Il senso di colpa che segue un fallimento può paralizzare per molto tempo, il perdono, invece, oltre a liberarti, farà ripartire la tua energia creativa. Il perdono è bidimensionale. Per prima cosa, devi riceverlo da Dio per i tuoi fallimenti, tanto per ciò che hai fatto, tradimenti, ira, disonestà, promesse mancate ecc. quanto per ciò che hai trascurato: amore, responsabilità, interesse per i figli, per i genitori, per il coniuge e per la verità. Una confessione fatta con un cuore sincero promuove sempre il perdono di Dio! (cfr. 1 Giovanni 1:9). In secondo luogo, devi perdonare chi ti ha deluso: genitori, fratelli, figli, coniuge, datore di lavoro, amici e nemici. Tagliare con il passato ti apre le possibilità per il futuro. 2) Fede. Quando resti bloccato per lungo tempo, ti pare impossibile ripartire: mancano direttive, energie e sicurezze. Che cosa fare? Mettersi in movimento richiede la volontà d'agire nonostante i sentimenti. Dio la chiama “fede” ed essa risponde sempre al Suo richiamo! “...Egli ...ricompensa tutti quelli che lo cercano”. Quando agisci per fede, Dio onora la tua confessione e il sentimento di questa certezza seguirà le tue azioni!