perché amarono la gloria degli uomini più della gloria di Dio (Giovanni 12:43)

CERCARE LA GLORIA DI DIO

Una fede vissuta in un’intima relazione con Dio non può essere muta. Senza una chiara confessione, la fiducia in Cristo risulta pericolosamente incompleta già nelle fondamenta, perché “…se con la bocca avrai confessato Gesù come Signore, e avrai creduto col cuore che Dio l'ha risuscitato dai morti, sarai salvato” (Romani 10:9). Esaminati bene: probabilmente stai amando la gloria degli uomini più della gloria di Dio e, quindi, stai dando spazio alle tue paure piuttosto che nutrire un santo timore del Signore. La vera fede vince le opposizioni del mondo, le accuse e le beffe dei nemici dell’Evangelo. Hai paura di perdere la tua posizione di prestigio, di essere escluso dalla cerchia delle amicizie, di essere schernito o discriminato sul posto di lavoro? Non sacrificare le tue convinzioni spirituali sull’altare dell’approvazione umana, non stimare alcun privilegio sociale superiore ai frutti, preziosi ed eterni, della comunione con Dio. Cerca l'approvazione del Signore che viene nell'ubbidire alla Sua Parola; riconosci intimamente e pubblicamente Cristo quale unico Signore della tua vita!

L’Eterno sostiene tutti quelli che cadono e rialza tutti quelli che son depressi (Salmo 145:14)

LIBERI DALLA DEPRESSIONE

Ti trovi nel baratro della disperazione, pensando che per te non ci sia più speranza? Non indossare alcuna maschera e non credere che la tua caduta sia irrimediabile. Così come sei, lì dove ti trovi, rivolgiti a Dio con tutto il cuore per mezzo di Gesù Cristo il Salvatore, invocando il Suo perdono e la Sua misericordia. La promessa del versetto di oggi riguarda anche te. In effetti, la bontà del Signore và oltre. Egli ti vuol preservare dal venire meno, sostenere la fragile natura umana, soggetta ad errori e incline a scivolare nel male. Caro lettore, se ultimamente Dio ti sta mettendo in guardia contro ciò che pare innalzarti, ma che in realtà ti farà inciampare, ascoltaLo attentamente, non essere superficiale! Non passare gli anni a cadere e rialzarti, sperimentando la benevolenza divina ma rimanendo sempre nello stesso punto e nella medesima debolezza. Lascia che l’Evangelo influenzi non soltanto la tua condotta, ma trasformi e riempia tutto l’essere tuo: pensieri, sentimenti e volontà. Lasciati fortificare dalla grazia di Dio che vuol sostenerti, per comminare nelle Sue vie avanzando nella santificazione.

In quel tempo, non v'era re in Israele; ognun faceva quel che gli pareva meglio (Giudici 21:25)

FALSA LIBERTA'

Il testo biblico descrive la condizione del popolo, il quale, disprezzando la legge divina, ognuno si conduceva secondo un tornaconto egoistico. Anche oggi non si vuole essere giudicati o corretti da nessuno, si pretende di essere liberi da tutto, rinnegando ogni valore spirituale ed etico. Così, i vizi sono diventati virtù, i peccatori sono modelli di vita stimati. In tale contesto non possiamo tacere per timore di essere accusati di moralismo. La nostra condotta onora Dio? Fa del bene a noi stessi e al nostro prossimo? Siamo capaci di riconoscere e distinguere tra “il bene e il male”? In realtà, senza il Signore l’uomo diviene schiavo di passioni che non sa gestire e manifesta il peggio di sé. Egli potrà anche compiere grandi opere, ma moralmente andrà degradando. Tutti abbiamo bisogno di un Re, di una guida ricca di virtù e valori che indichi cosa è veramente meglio per noi! Un sovrano così esiste e si chiama Gesù Cristo. Se Egli non sta regnando nella tua vita, sei in balia del peccato. Se L’hai ricevuto con fede come tuo Re e Signore, Egli ti fa una nuova creatura, allora sei veramente libero.

Poi, la mattina, essendo ancora molto buio, Gesù, levatosi, uscì e se ne andò in un luogo deserto; e quivi pregava (Marco 1:35)

GESU' AL PRIMO POSTO

Qual era la priorità nella vita di Gesù? Sicuramente lo scopo della Sua vita era manifestare la volontà di Dio, amare e salvare l’umanità dal peccato. Per Lui la prima necessità era quella di cercare la faccia di Dio. Al mattino, quando tutto ancora tace, quando nel silenzio si ode distintamente la voce del Signore, quando tutti dormono e nessuno ti distrae puoi ascoltare il tuo cuore e soprattutto discernere i pensieri di Dio, volgi il tuo essere alla preghiera. È bello iniziare il giorno in comunione con Dio, udire la volontà di Colui che ama l’umanità intera. Da questa quotidiana comunione con il Padre, Gesù realizzava la forza per una vita santa, fedele ed efficace. Ed è perciò che i discepoli chiesero al Maestro: “…Signore, insegnaci a pregare…”! Se la preghiera era una priorità per Cristo, quanto più lo è per noi! Dio voglia che la prima luce che ci raggiunge al mattino sia quella della Sua santa presenza, mentre preghiamo; che Egli sia la prima Persona con cui parliamo all’inizio di un nuovo giorno. Mentre riponi questo foglietto, chiudi gli occhi e prega il tuo Padre celeste. Sia questa anche la tua priorità.

Ma a tutti quelli che l’hanno ricevuto egli ha dato il diritto di diventar figliuoli di Dio; a quelli, cioè, che credono nel suo nome (Giovanni 1:12)

SEI FIGLIO DI DIO?

Spesso si è portati a pensare che tutti gli uomini sono figli di Dio. Se s’intende che tutti gli uomini hanno la stessa origine, allora può essere accettabile. Non può, però, essere ammissibile se si vuol sostenere che chiunque, a prescindere da ciò che crede, abbia un rapporto filiale con Dio e goda un’intima comunione con Lui. L’universalità della grazia divina non esclude delle “condizioni” per essere salvati. La Bibbia specifica che sono figli di Dio soltanto coloro che trovano Dio per mezzo dell’unica Via stabilita dal Padre celeste. Per beneficiare del titolo e dell’eredità spirituale di figli di Dio occorre riconoscere Gesù Cristo quale proprio Salvatore. Infatti, tutti gli uomini hanno peccato e sono privi della gloria di Dio, Cristo soltanto può vivificarli. L’esperienza spirituale è confermata dal “diritto” che Dio ti dà di essere figlio Suo. Questo stato è documentato dalla “giurisdizione celeste” che garantisce certezza sicura contro ogni difficoltà e dubbi futuri (Romani 8:16). Assicurati oggi di conoscere personalmente Dio attraverso la Sua Parola, non solamente come tuo Creatore, ma soprattutto come tuo Padre Celeste.

Una donna che aveva un flusso di sangue da dodici anni, e molto avea sofferto da molti medici, ed avea speso tutto il suo... (Marco 5:25-26)

GESU' E' LA SOLUZIONE

Gli uomini sono disposti a spendere tutto in termini di energia, impegno, denaro, tempo… ma non sempre con profitto. Questa donna aveva speso ogni cosa senza risolvere affatto il suo problema. Per dodici anni era andata alla ricerca di un medico capace d’aiutarla, ma purtroppo ogni suo sforzo era risultato inutile. Forse anche tu versi in una condizione simile; forse una malattia fisica o una sofferenza spirituale. Saresti disposto a spendere tutto pur di risolvere quella situazione che dura da troppo tempo e ti ha tolto la gioia di vivere. Per grazia di Dio, la storia di questa donna mutò radicalmente, perché qualcuno le parlò di Gesù. È così anche per te, oggi; lo Spirito Santo intende parlarti di Cristo. Forse nessuno, nemmeno i tuoi cari, conoscono da quale problema la tua anima o il tuo corpo sono tormentati, ma è vitale che tu sappia che Gesù Cristo è potente ad intervenire per darti salvezza, guarigione, liberazione ed il conforto che cerchi da tempo. Non sprecare le tue risorse, non “spendere senza alcun vantaggio”, ma attingi alla grazia inesauribile di Dio. Stendi la tua mano, con fede, e tocca il Signore. Egli ti libererà all’istante.

…ti ho posta dinanzi una porta aperta, che nessuno può chiudere, perché, pur avendo poca forza, hai serbata la mia parola, e non hai rinnegato il mio nome (Apocalisse 3:8)

GESU', LA PORTA APERTA

Sono le parole rivolte alla chiesa di Filadelfia; una chiesa lodata in quanto, nonostante l’opposizione di alcuni Giudei, si era mantenuta fedele a Dio e all’insegnamento della Sua Parola. Questi credenti non potevano vantare una gran forza; d’altra parte, come diceva l’apostolo Paolo: “E chi è sufficiente a queste cose?”, ma avevano compreso che nel cammino con Dio si è chiamati a restare saldi nella fede. All’elogio fa seguito l’espressione di Gesù: “…Io ti ho posta dinanzi una porta aperta...”. La porta fa pensare alle opportunità che Cristo ci propone: una crescita di carattere spirituale, la gioia del servizio a Dio, il privilegio di portare ad altri il lieto messaggio dell’Evangelo. È da notare che il Signore dice: “Io ho posto”. Non è dunque per sapienza o ingegno umano, ma per opera di Dio. Infine, notiamo che si parla di “…una porta aperta, che nessuno può chiudere”. Il Signore non soltanto ci propone il bene, ma ci dona la possibilità di compierlo, anzi Egli stesso opera attraverso di noi e nessuno potrà impedire la Sua opera. Anche a te, oggi, Dio ha posto dinanzi una porta aperta, non devi fare sforzi sovrumani, ma avanzare nel cammino confidando in Lui.

E quel ch'è caduto fra le spine, son coloro che hanno udito, ma se ne vanno e restano soffocati dalle cure e dalle ricchezze e dai piaceri della vita, e non arrivano a maturità” (Luca 8:14)

NON TE NE ANDARE

Ma se ne vanno”. È triste notare persone che, giunte a Gesù Cristo, hanno udito la Sua Parola e poi se ne vanno. Leggerai questo foglietto e te ne andrai alle tue occupazioni, ai tuoi affanni quotidiani? Proverai gioie ed anche dolori, ma ti chiedo di non andartene del tutto! Resta accanto a Gesù e alla Sua benedetta Parola. Non aver fretta di avviarti per la tua strada, rimani un po’ con Lui. Perché? Per riflettere. Questa Parola sia la tua meditazione “giorno e notte”, essa è in grado di donarti grandi benedizioni. Rimani ai piedi di Cristo, non soltanto per riflettere, ma per pregare. Parola e preghiera sono come l’esplosivo e l’innesco: producono una potente energia, di gioia e pace, perdono e santificazione, amore e servizio. Se hai udito il Signore parlare al tuo cuore, non soffocare la Sua voce. Non te ne andare, resta anche per un’altra ragione: Egli ti chiama più vicino a Sé per farti crescere e portar frutto. La vita cristiana non è una filosofia, né consiste in una lettura saltuaria del Vangelo, ma è una vita nuova spirituale, dono di Cristo Gesù. Vai al Signore per restare con Lui, lasciaLo operare nella tua vita e non te ne pentirai.

Ma l'Eterno fu con Giuseppe, e spiegò a pro di lui la sua benignità, cattivandogli le grazie del governatore della prigione (Genesi 39:21)

DIO NON TI ABBANDONA

Dio è fedele e non perde mai di vista chi confida in Lui. Quando ti capita di vivere momenti difficili, situazioni inspiegabili, non sentirti abbandonato dal Signore e, soprattutto, non rigettarLo tu, ma attendi fiducioso che Egli ti mostri i Suoi benevoli scopi. Ricordi la storia di Giuseppe? Puoi riconoscervi l’Onniscienza di Dio, che sapeva quale importante ruolo avrebbe svolto questo ebreo per la salvezza della sua famiglia. Considera ora la Sua Onnipresenza: Dio era là dove i fratelli di Giuseppe deliberarono di ucciderlo e sbaragliò i loro piani malvagi. Lasciati incoraggiare dalla Sovranità di Dio, il Quale fece sì che una carovana di mercanti passasse proprio da quelle parti perchè Giuseppe fosse condotto, non dove volevano i suoi fratelli, ma dove Egli voleva. Quando ti capita di sentirti in balia delle persone o delle circostanze, confida con tutto il cuore in Gesù, certo che il tuo amato Signore e Salvatore è l’Onnisciente, l’Onnipresente, il Sovrano. Egli ci rasserena e fortifica la nostra fede dicendo: “… Ogni potestà m'è stata data in cielo e sulla terra”, ed aggiungendo: “… io sono con voi tutti i giorni, sino alla fine dell'età presente”.

Perciò chiunque ode queste mie parole e le mette in pratica sarà paragonato ad un uomo avveduto che ha edificata la sua casa sopra la roccia (Matteo 7:24)

UNA CASA BEN FONDATA

Tutti concordano che la roccia è l’elemento più sicuro e idoneo su cui fondare un edificio. Gesù, con questa parabola, sottolinea la necessità che gli uomini hanno di edificare la propria casa sopra una base solida. Fondare il proprio futuro, la propria famiglia su di un sostegno sicuro, è garanzia di stabilità di fronte alle tempeste della vita. La solidità della roccia non impedisce lo scatenarsi delle intemperie, ma eviterà che davanti alle avversità essa possa franare, divenendo, da luogo di conforto e rifugio, causa di grande rovina. Spesso l’uomo pretende di poter reggere a tutti gli scossoni che la vita può riservare basandosi sulle proprie capacità, poggiando soltanto su sostegni economici. Purtroppo, però, molti matrimoni naufragano, tante famiglie si sgretolano, tanti propositi pii sono trascinati via dalle avversità. Cristo rimane l’unico fondamento sicuro. Non aver fretta di costruire su un terreno argilloso, confida profondamente nella Sua Parola, senza disprezzare Colui che è “la pietra angolare”. Meglio aspettare Dio per qualcosa di durevole, piuttosto che aver subito ciò che presto crollerà.